二三o 锦囊
等着给我收尸？这话怎么听着怎么不对。 星子抿抿唇，无暇再计较，复深深一揖，诚恳地道：“那就委屈哥了！哥的大恩大德，星子没齿难忘！”
子扬撇一撇嘴，尽是不满：“没齿不忘？那又如何？帐多不愁，虱多不痒，空口白话谁不会？何况，你若没命了，我又找谁要账去？”本想加一句，你是想等到来生再还么？又觉此时说这话太不吉利，只得咽了下去。
生财亦是紧张不安，辗转难眠，快天亮时才迷迷糊糊打了个盹。星子唤他起来，将致箫尺的亲笔信交给他，留他和子扬一起进了早膳，这才传老佘过来。
星子亲送他们三人到永定河边。这日清晨，朝阳出来不久，即复被厚厚的铅色云层遮住。星子望着天边滚滚乌云，看来又是一场雷霆暴雨将至。雨季到来，南军既无地利，又失天时，大哥也必深知这一点，免不了要孤注一掷，铤而走险。而无论谁胜谁负，都会损失惨重，血流成河……
老佘已无昨夜的强悍，埋着头一声不吭。星子对他拱一拱手，介绍子扬和生财，道：“这两人是我的至交兄弟，我派他们与你同去，有至关重要的书信须面呈箫尺大哥。烦请你引荐。”
一艘坚固的小船已停在岸边，老佘不料星子真会言而有信释放自己。他昨日被俘，便已存了必死之心，后来索性破罐子破摔，痛骂星子，更没了侥幸之念。星子不打不骂，甚至无一字斥责，而此时竟能逃出生天。他虽不是贪生怕死之人，但劫后余生，到底不免庆幸。对星子的厌恶不由少了几分，听他吩咐，老佘不作应答，也未反驳。
待子扬等三人皆上了船，掌舵地松了锚，缓缓地将渡船划往河心。星子仍一动不动地站在岸边，静静地凝望着那条小船愈行愈远，变为一个小小的黑点，最终消失于视线。
星子折返回营，午膳后外面果然下起雨来。初时沙沙之声不绝于耳，似漫天撒豆，不久即愈下愈大，渐成覆雨之势，哗哗如注。星子多日来未曾安眠，想到今晚的要事，必须得凝神应付，遂回到后帐小憩了一会。待到醒来时，帐外雨声如鸣，帐内晦暗不明，似夜晚已提前来临。
星子一个挺身起来，命人去传蒙铸。蒙铸与其他几名大内侍卫自从归于星子帐下之后，星子陆续从中选了几人，任命为偏将，充实前线防务，这些人倒也兢兢业业。蒙铸则负责守卫星子的中军大帐。
星子顾念蒙铸伤未痊愈，加之已有子扬日夜相伴，贴身护卫，也无须蒙铸过多操劳，几乎不分派他什么重要事务。蒙铸这些天来过得甚是清闲，比起当初在辰旦身旁提心吊胆更不可同日而语。只是蒙铸暗自郁闷，星子的救命之恩无以为报，说是要我将功折罪，我却整日在军营里度假混日子，就连冲锋陷阵，也轮不到我。今日清晨，星子送了子扬渡河，蒙铸亦知道星子受透骨钉之苦，功力大损，回营后即全副披挂守在大营门口，不敢大意。
此时听得星子召唤，蒙铸心喜，殿下必有重任指派，总算有了用武之地。雄赳赳进帐见礼，星子却微笑招手，示意蒙铸近前。蒙铸遵命到星子身旁，星子附耳对他低语了几句。蒙铸即答道：“是！卑职这就去办。”
待蒙铸出门去了，星子于案前铺开纸笔，又写了一纸书信，仔细地封好。过了近一个时辰，蒙铸回营复命。星子听罢，点头称谢，却起身往后帐走去，并吩咐蒙铸亦进来。待蒙铸进了后帐，发现星子已解下了腰间的那柄青铜古剑，置于手中。星子笑道：“大人，今晚我有要事要出去一趟，不便佩着这柄剑。你可愿把你的佩剑换给我？”
蒙铸二话不说，忙解下佩剑，双手呈上。星子一手接过，一手递过那柄启明剑：“大人请收下这个！”
蒙铸见星子竟要授予启明剑，吓了一大跳，扑通一声双膝跪地：“殿下折杀卑职了，殿下的神剑，卑职绝不敢妄动。”
蒙铸也已听说了星子是西域尊者的传闻，他曾亲眼见过星子蓝剑出鞘的绝世锋芒，对此更是笃信不疑。以殿下这样的人物，俗世谁能及得上万一？本就当是天神下凡。他屡受星子的大恩，听了这传言，更将星子视为神明一般的存在。
星子不慌不忙，将蒙铸的佩剑系于腰间，双手扶起他，敛了脸色，郑重其事地道：“今夜之事，关系重大，我尚不能逆料成败。如果我不能按时回营，军中不可一日无帅，还请大人暂持此剑，号令全军，坚守河北，以待强援。事关重大，大人万勿推脱。”
蒙铸愈发惊得张大了眼睛。星子的言下之意，竟是要自己暂代主帅一职？若不能按时回营，军中不可一日无帅？难道……蒙铸不敢深想。“殿下！”蒙铸连声音都变了调，“殿下！卑职无德无能，且是待罪之身，这可万万使不得！”
星子却决心已定，毫无转圜余地。此刻有要事在身，须得快刀斩乱麻，更无暇多劝：“我信得过大人，关于这柄剑，你也略知来历，眼下除了你，我不愿轻易交给任何人！如果大人执意不肯，我便只有径自下令了。军令如山，料得大人不会抗命吧？”
星子的话说到了这份上，蒙铸自然不敢抗命，只得忐忑不安地跪下，双手接过星子所赐的启明剑。犹记得那夜荒野中向他坦白时，星子曾拔出蓝剑，直指自己胸膛，那时我已是万念俱灰，以为必死无疑……不料他不但放过了我，今日更将重任相托。往事如火在胸中沸腾，蒙铸叩首，朗声道：“卑职粉身碎骨，难报殿下如海深恩。殿下但有所命，卑职定当竭心尽力，以不辱命！”
星子颔首，命他起来，复道：“如果我天明之前归来，或让人传信回营，你便无须声张。如果明日我尚未回转，你可持此剑督军。若有违者，概以军法从事！”
“可是……”蒙铸面露难色，“殿下，卑职从前只是司职侍卫，不曾统领大军……”
“无妨，”星子微微一笑，从怀中摸出一只信封，道，“守卫之术，御敌之法我已写在其上。眼下你不必开拆，若我明日未归，届时你可拆看。依此行事，号令全军，严饬防务，以防南军渡河强攻，勿以我为念，勿生畏缩败退之心。”
蒙铸颤抖着接下，这就是传说中的锦囊妙计么？可是……星子目光炯炯，蒙铸低声应道：“卑职遵令，但……卑职宁可永不拆看……”
“我也惟愿如此，”星子略沉思了片刻，又递过一只木匣，“大人，我若一时半会未曾回归，或会托人传信，这里面记载了联络之法，或许用得着。此法绝密，万万不可让他人得知！”
“是！”事到如今，蒙铸只得一一应下。
星子微舒了口气，见蒙铸愀然不乐，倒象真的要送自己去赴死一般。星子打起精神，拍拍他肩膀，笑着安慰道：“有你在此，我便可放心去了。我若无后顾之忧，就算是孤身犯险，也可从容应对，化险为夷。倘若后院起火，阵脚自乱，我倾一人之力又岂可回天？大人明白么？”
“卑职明白！”蒙铸决然应道。
星子想起师父当初赠予启明剑时，言之谆谆，宝剑择人而事，我是此剑的主人。若旁人擅用此剑，将有大患，上次父皇滥用，就差点伤了自己。如今托付蒙铸，也只能作为号令，不可用它御敌。星子便又叮嘱道：“大人，此剑难以驾驭，可作尚方宝剑，但不可用以出战，不可对敌，否则后果难料，切记！”唉！若我不能归来，启明剑最终会落于何处呢？会不会再度遗失他乡，沉睡千年？
蒙铸闻言但觉这宝剑神秘莫测，甚至不敢直视，忙郑重应了。他向来对星子存有敬畏之心，不比子扬嬉笑怒骂玩世不恭，虽隐隐猜到星子今夜的行动定与箫尺相关，却不敢多问。暗中不免担忧，星子殿下此番单刀赴会，怕是凶多吉少，他若出了什么事……不！殿下是真神使者下凡，一生际遇离奇，屡次死里逃生，这次也定能逢凶化吉，我怎能胡思乱想？
星子处理了今日的军务，略用了些晚膳。雨夜中的天色已全黑，倾盆大雨却无丝毫减弱的迹象。星子临行前，取下麒麟玉锁和免死金牌等物，存入一只檀木匣中，转交给蒙铸。吩咐他，若自己未能返回，班师之时，便呈交皇帝。蒙铸含泪收下。星子暗叹一声，我本已是死过几次的人，甚至早建了陵墓，生死早已无惧。只是不知道父皇这次会以什么为我陪葬呢？或者我和千帆将军一样，尸骨无存，再无葬身之地？
星子让亲兵拿来一件黑色雨衣披上，戴了斗笠，冒雨出门。蒙铸放心不下，忙跟了上去。其他的卫兵欲要同行，星子却喝止了。
夜雨中河风呼啸，如无数头凶猛怪兽在林中嗥叫，又如地狱中的狰狞群鬼哭号，暴烈的雨点如千万支利箭唰唰冲向大地。二人一前一后，顶风冒雨，逆流而上。星子望着身旁那黑沉沉的水流澎湃，说不清是喜是忧。雨季果然如期来到，似乎一切顺利。北岸已严阵以待，大哥要想冲开这雨雾，强渡永定河，怕是艰难了！不管今夜结果如何，上京都不至于即刻有没顶之灾。但暴雨倾盆，我却要涉水爬山，去迎接那不可知的挑战……
二人跋涉了良久，重回到昨日战后星子巡河所见的摩天岭下的河滩。一艘小船近岸停靠着，缆绳系在岸边的巨石上，正是方才星子吩咐蒙铸预备下的。河面水流汹涌，将那小船打得东倒西歪。
星子转过身来，对蒙铸拱一拱手：“大人请留步，我去了。”
星子最后的三个字莫名让蒙铸一凛，生出种不祥的预感，忙上前一步，似乎生怕星子就此消失：“殿下，雨夜激流，卑职送你过河！”
星子摇摇头：“不用，我一个人去便足矣。大人尚有重任在身，不可大意，这就请回营吧！”
蒙铸既要代理主帅，自是以大军为重，无法多作坚持，只得单膝点地行了一礼，算是送别。星子拱手亦还一礼，转身走向河边，跳上小船，解开缆绳。那小船瞬时已被沿河冲下了十来丈，方稳住船身。星子撑开船，往对岸划去。蒙铸怔怔地望着一人一船破浪而去，不禁双手合十，默默祈祷，直到周遭只剩下茫茫雨雾。
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