二七三 大漠
箫尺回到房中收拾行装。 打开那方小木匣，一本薄薄的小册子之下，果然压着一页折叠好的白纸。展开来看，上面画了一张详尽的人体穴位图，空白处以蝇头小楷密密麻麻地标注了入针的手法以及各种注意事项。箫尺也懒得细看，复将之折好。木匣中另有一只小盒子，其中是十来枚光芒闪闪的金针。每枚金针约有三寸来长，亦比普通的金针粗得多。不知为何，箫尺见到这些，忽想起那七枚如獠牙般钉入星子背心的透骨钉，心头愈发不舒服了。以后整整三年，自己就得和这些东西打交道么？对我来说有什么意义？
箫尺真想索性扔掉这些东西，眼不见为净，但这只是自己的幻想罢了。箫尺啪地一声，重重地合上木匣，放在行李的最底层。收拾停当后，箫尺便出门去向莫不痴辞行。此时已近正午，谷哥儿尚未回来，莫不痴留他用饭。箫尺烦闷难言，坐立不安，不知该如何与师父相对。归心似箭，一刻也不愿多待，只求早早离开这里。莫不痴遂不强留，仍将他送到回天谷出口的巨石处，依依作别。
箫尺请莫不痴先回，目送师父的背影如一缕青烟袅袅飘过药圃，进了溪边的石屋，箫尺方腾身上了巨石，再一跃而下。他刚落地，忽见星子一身尘土，正跪在路旁等候，灰头土脸，形容甚是狼狈。星子出谷后，一直躺在地上难以动弹，等了半日，依稀听见箫尺与莫不痴作别，知道箫尺将要出来，即强撑了一口气起身跪下，恭迎大哥。“大哥！”星子哀哀唤道，如失怙的稚子仰望慈亲。
箫尺在莫不痴面前憋了一肚子气，又无法推拒，此时见了星子，便如见了纠缠不清取不下甩不掉的一条八爪章鱼，更是既厌烦又头痛，一个字都不想多说。明明是要星子在这里等我，偏作出恶狠狠的样子把他赶出谷来；明明是要我留下他，却说什么任凭我处置，结果我得不离不弃地照顾他至少三年，每个月雷打不动为他压制那古怪的毒物；师命难违，师父想做什么，直接下令也就罢了，偏偏故作姿态，无事生非，用尽酷刑将星子折磨得人不人鬼不鬼的样子。他这半死不活的样子，我还得为他疗伤治病，归程万里迢迢，我又怎么带他回去？这都是些什么事？就算我欠了他，也不用这样来折腾我啊！
箫尺吹了声响亮的口哨，高声唤道“凌云！”他放在谷外的骏马旋即四蹄踏雪，一阵风似地飞奔过来。这凌云与乘风倒有**分相似，亦是通体雪白，矫健神骏。虽经多日长途跋涉，仍是意态昂扬，精神抖擞。见了箫尺，凌云摇头摆尾，甚是亲热。星子想起箫尺所赠的乘风，如今不知流落何处，心下又是一阵黯然。
箫尺不见星子的马，也懒得去问他。挽住缰绳，正要翻身上马，左脚却被什么绊住了。原来是星子挣扎着爬过来抱住了箫尺：“大哥！”星子泪流不止，泪水流过满面尘土，划得东一道，西一道，好似一只大花猫，看上去既滑稽又可怜。“大哥，求您！求您带上我吧！”星子匍匐在地，将脑袋靠在箫尺的脚边，仿佛这样就可以留下这一抹温暖。
身上的痛楚固然难捱，但更可怕的是心底的绝望。大哥又要抛下我绝袂而去了吗？两年前那个白雾弥漫的清晨，大哥绝然而去的黑色背影是星子记忆里最深的一道鸿沟，生命从此被生生劈为两段……逝者如斯，破镜难圆，多少次午夜梦回，泪湿衣襟，只求时光能停留在那一刻之前。过去的一切，真的都无可挽回了么？
箫尺见状，倏然冒起一股火气，得寸进尺，当真吃定了我，拿你无可奈何么？狠狠地一脚踹去，星子重伤之下，无力抗拒，被他踹倒一旁，于碎石上连滚了几圈。箫尺翻身上马，马鞭一挥，鞭稍指着星子，剑眉倒竖，语气中尽是愠怒厌恨：“你要想跟着我也行，你自己到天京来找我罢！”说罢，扬鞭催马，飞奔远去，更不回头。
箫尺策马狂奔，冲入茫茫沙漠，劲风扑面，总算一抒胸中郁结。虽已是清秋时节，但正午时分的沙漠之中，仍是金乌当头，骄阳如火，热浪袭人滚滚而来。箫尺取下水囊，咕咕喝了两口凉水。抬头见那天空万里无云，起伏连绵的一座座黄色沙丘如凝固的波浪，于无遮无蔽的烈日下延伸至天之尽头，泛着一片白茫茫的光芒，令人眼中发烫。
箫尺忽闪过一个念头，星子重伤之下，又无坐骑，又无饮水食物，怎能穿过这寸草不生的通古沙漠？又怎能回到天京？复想，是他自己要跟着我，管我何事？天堂有路你不去，地狱无门偏要闯进来，无门你就自己想办法！
箫尺马不停蹄，子夜时分，出了通古沙漠，重回到土城。他曾在此等候星子数日，对这一带的地形了若指掌。箫尺也不进城，就在城外找了个避风之所，啃了几口干粮，铺开毡席，和衣而卧。此夜是九月十六，明月在天，澄澈清亮，水银般的光华流转，照得四野一片通透，一扫前夜中秋的阴晦。
箫尺躺在毡席上，于月光下辗转反侧，几十年间的许多前尘往事纷至沓来，竟无法成眠。直到月轮西坠，启明东升，方略略闭眼，歇息了片刻。清晨一轮火红的朝阳喷薄而出，霞光万道，塞外荒漠似从沉睡中苏醒，眼前的景物也生动起来，就连土城的断壁残垣，亦镀上了一层璀璨的金光。
箫尺微眯了眼，静静地望着那旭日渐渐升高。复整理行装，上马向东走了数里，盘算道，我从苍州到此地，花了半个月左右，而星子却费了二十多日。回去时，他若是徒步，就算无伤无病，一路顺利，也得走上两三个月。那岂不是他还没到天京城下，就已经毒发身亡了？照星子的性子，既然师父有言在先，不许他再入回天谷，他便是死，也绝不会回头去找师父求救。而师父既然将金针和封穴之法都郑重其事地交给了我，用意自然不言而喻。我一离开回天谷，就把星子扔在沙漠里自生自灭，他若真中毒死了，我这辈子也没脸再去见师父了。
过了一日一夜，箫尺已冷静了许多。思前想后，终于还是勒转马头，沿原路返回。既打定了主意，事不宜迟，箫尺即全速驰骋。又是一日跋涉，到入夜方重返黄石山。到了昨日与星子分别之处，星子竟已不知去向！
藉着星月之光，依稀可辨进出黄石山的小路上有暗色的斑斑血迹，蜿蜒逶迤，渐渐延伸入黄石山外的漫漫瀚海。箫尺顺着那血迹查看，进入沙漠后即湮没无踪，甚至连半个脚印也看不见。箫尺暗生恐慌，自己回来时，一路上并未发现星子，他若是走迷了路，流沙之中，风过尘扬，一切痕迹皆迅速消灭，再不可见，又该到哪里去找他？
箫尺料得星子伤重，必走不远，即在方圆十来里内反复寻找。折腾了大半夜，总算在离黄石山东北五六里外的一座小沙丘下找到了星子。
自从箫尺离去后，星子不甘放弃，咬牙前行。他举步维艰，一路跌跌撞撞，连滚带爬，整整一夜一日，才不过挪动了数里。星子失魂落魄间，辨不清方向，竟渐渐往北方沙漠腹地而去。终因失血失水，体力不支，昏倒在地。箫尺发现他时，星子几乎已被流沙活埋，只剩了个脑袋和一双血肉模糊的赤足露在外面，鞋子早不知去向。俯身探他鼻息，气若游丝，人事不省。
箫尺苦笑，更隐隐有点儿后怕，今日自己若不折返来寻找星子，用不着等什么良宵毒发，再过一两日，他就葬身于这瀚海流沙之中了，甚至连尸骨都无影无踪……呵呵，终究是放不下甩不掉，难道真是我前世欠了他？
箫尺将星子从沙堆里扒出来，掰开星子的嘴，给他灌了几口凉水。又拿出一枚治疗内伤的药丸，喂他服下。星子双唇已磨烂，口中尽是沾了血迹的沙土，迷迷糊糊中，艰难将药丸和水咽下。不久后，星子渐渐醒转，眼睛尚未睁开，却喃喃地唤了一声“大哥”。
星子以为终被箫尺抛弃，心神俱伤，半昏迷间唤一声“大哥”只是本能。而箫尺听见这声“大哥”，厌恶之情复又涌起。一把将星子拽起，杵在沙地中。星子摇摇欲坠，神智亦不清楚，不知发生了什么事。箫尺翻出一卷粗糙的绳索，捉住星子的双手，星子的一双手从手指到手腕，手心手背皆已被磨烂，鲜血淋漓的伤口中更满是沙石木刺。箫尺见如此惨状，面无表情地轻哼一声，将麻绳的一头在星子的手腕上紧紧地绕了几圈，牢牢打了个结，另一头则栓在马鞍上。
箫尺翻身上马，拖着星子前行。星子昏昏沉沉中被动地挪了两步，手腕一紧，痛感刺激着麻木的神经，星子恍恍惚惚睁开眼。又跑了几步，才发现自己是在月夜的沙漠里，被拴在马后蹒跚而行。马背上正是那熟悉不过的身影！星子登时清醒了，是大哥！真的是大哥么？是大哥回来了！他回来接我了？他没有扔下我孤零零的一个人绝袂而去！他……星子想抬手揉一揉眼睛，以确定这不是做梦，不是幻觉，而是活生生的事实！手腕被紧紧地绑住了，却是挣不开。
“大哥！”星子的喉咙又肿又痛，嗓音嘶哑。箫尺背影一滞，但不回头，反轻扬马鞭，凌云即小跑起来，拖得星子踉踉跄跄，东倒西歪。
跑了一两里，箫尺情绪渐复，放缓速度。他也知道，以星子目前的情形，要长途跋涉几无可能，但又不愿回黄石山去求师父。箫尺不肯与星子共骑，便这样拖着星子前进。星子伤重，箫尺不能策马飞奔，就只是慢吞吞地走着。
星子赤足行了一段。他双足从前本受过炮烙重刑，伤愈未久。昨日烈日下行走，足心便打了许多血泡，血泡破裂后此时再被沙石摩擦，便如锐利的刀锋一下下划过足底，疼痛钻心。而身上的各种伤口亦齐齐绽裂，撕心裂肺的剧痛，星子咬牙苦捱，一声不吭。这样的痛苦，是生命中最深沉的真实，永远无法逃避，也不该逃避。
见箫尺是向东行进，星子心头竟是从未有过的安宁满足。大哥肯留下我，天涯海角，生死与共，不管怎样，我都将永远追随他，再不会放弃，再不会离去。渡尽劫波苦尽甘来的淡淡喜悦充斥着心胸。星子放眼望去，了无生气的漫漫黄沙仿佛也有了情意，温柔如纱的月色悄然罩在身上，似也带了一丝丝的甜意。
箫尺一路更不回头，只带着星子沉默前行。厚重如墨的夜色渐渐褪去，却又起了雾，轻白的雾气飘渺而冷清，模糊了月色星光，而天际不知不觉间有了浅浅的光亮，似有一线朝阳穿透薄雾，洒下星星点点的金光。
待那雾气散尽，天色早已大明。远处浅蓝色的天空中，云遮雾罩之间，似有山峦起伏延绵，重重如嶂，山间云雾缭绕，隐隐城廓俨然，其间人影绰绰，飘然若仙。树木楼台，如梦如幻。初升的旭日洒金绘彩，似揭开了仙子轻盈的面纱，映得那远处那景物愈发历历在目，仿佛天上人间，从未有过的美景。
星子怔怔地望着那幻境，如痴如醉，箫尺也驻马停下。这就是传说中的海市蜃楼么？眼前的情景似曾相识，不久之前，与大哥相约在摩天岭上重逢，雨后清晨，万里江山如梦幻仙境，大哥悄然出现在仙境之中，祥云环绕，犹如天神临世……
（感谢冰焰燃天和兽兽打赏哦~~）
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