二八二 斗室
箫尺捻起金针，凝视着星子的伤势，竟有些下不得手，但时不我待，已近子夜，再磨蹭下去天都要亮了！难道真要等到良宵毒发么？“良宵”“良宵”，真是天大的讽刺……箫尺微微闭眼，深吸一口气，手起针落。 有了上次的经验，这次手法更为熟练，几乎是一气呵成，扎入了十枚金针！
星子事先已有了心理准备，也不似头一次挣扎得那样厉害，死死咬紧牙关不出声，唯有脸色惨白如雪，额前汗水滚滚而下。映着跳动的灯光，颗颗浑圆如珍珠。箫尺扎入金针后，仍是盘膝与星子对坐，与他双掌相抵，助他运功。
星子虽咬牙苦撑，但他这一个月来，病痛交加又跋山涉水，体力早已透支，此时气息在体内流转每流转一圈，便犹如经受了一次无法言喻的酷刑。而要强迫自己去接受这酷刑，实在是大为违背人之本能。星子坚持了一会儿，实是抵受不住，不愿运功，只是被箫尺的雄浑内息驱赶鞭策。
箫尺知他伤重，也不能苛求，唯有自己以内力相助，但星子肺腑之中所受的痛苦并不会有丝毫减轻。不过半个时辰，星子便口吐鲜血，昏倒在地。箫尺只得按莫不痴所授的方法，将他弄醒。星子从剧痛中复又清醒，勉强盘腿而坐，眼前似有人影绰绰，晃动不休，却看不真切，只想闭眼沉睡。
箫尺见他东倒西歪，神情恍惚，不由愈发烦躁，沉声喝道：“星子！不许倒下，坚持住！”
一声“星子”令星子登时清醒。大哥，是大哥要我坚持住！大哥，对不起……只要你在我身边，再痛再难也算不了什么！星子陡然生出一股勇气，大哥耗费无数心血来帮我，我怎能再令他失望？遂打起精神，复主动催动内力，迎上那刺入体内的金针。
此后的一个半时辰，星子虽吐血不止，痛得死去活来，到底没有再度昏迷。箫尺也不料，自己简简单单的一句话竟有如此力量。但星子的唇边胸前，皆染成一团团殷红，触目惊心，比上次更多了许多。
星子一直熬到箫尺收了功，方放任自己彻底陷入昏迷。箫尺照例取针，顺手拿过一块干净的白布，为他拭去身上的斑斑血迹，喂他服下一枚治内伤的药丸。做这些事情，箫尺驾轻就熟，只觉是自然而然之事，而从未想过其余。星子则任他折腾，毫无知觉。
箫尺轻叹一口气，上回星子也是受了颇重的内伤，却要逞强赶路，拖了许久才勉强恢复。这回他可以自行运功疗伤，应是无大碍吧！箫尺彻夜未眠，但登基迄今不过数日，千头万绪，百废待兴，早朝是误不得的。遂吹熄灯烛，关了房门，径直离去。
星子醒来时，室内仍是一片漆黑，不知晨昏。星子察觉自己仍是赤身躺在地板上，手足却是自由，未有桎梏。大哥是打算将我关在这里么？就象当初父皇将我关在听风苑里？父皇将我关在宫中，是为了便于他控制我，便于他养病，大哥将我关在这里，却是便于我养伤了？此地是大哥的寝宫，就算他当了皇帝，仍是如此看重我！
察觉肺腑之间气血翻涌，内伤不轻。星子遂支撑起来，靠墙盘腿而坐，默默运功疗伤。过了约两个时辰，烦腻之感稍去。密室的房门开了，来人却是两名褚衣内侍，带来一位郎中模样的中年人，背着一只沉甸甸的药箱。内侍朝星子努努嘴，对那郎中道：“就是他了！”说着复点燃了室内的灯烛。星子睁眼看见来人，惊喜不已，大哥专门派了人来为我疗伤？
箫尺的太医院尚未完备，宫中临时征召了几名当地的医生备用，这位郎中便是擅治外伤的。但一旦看清楚星子的伤势，也不由大吃了一惊。此人是从哪里来的？莫非是从地狱阎罗殿里爬了出来？星子虽然讨厌上药，但百炼成钢，如今早已是见惯不惊，倒是那医生一时无措，不知该如何着手。
医生勉为其难地从药箱里取出各种外伤药物和器具，清理星子从头到脚的累累外伤，忙了一两个时辰，别的地方总算是处理了个大概，手腕和脚掌却让那医生犯了难。“这……”医生望着星子双手手腕溃烂至骨的伤口，这样的伤，一双手算是废了，就算真有肉白骨生死人的本事，也难以治愈啊！
医生正迟疑间，房门轻响，却是箫尺进来了。箫尺似乎是刚忙完了公务，仍穿着一身明黄色的九龙衮袍，只是去了冠冕。箫尺大步进了内室，一众内侍齐齐跪倒接驾。那医生正在发呆，忽听得动静，转头见是皇帝驾到，惶恐叩首，战栗不已：“微臣无能……”
箫尺看了一眼，便知情况，眉心微蹙，挥挥手道：“此处朕来处理，你们且先退下吧！”众人遂领命退下，室内只余了他与星子二人。
箫尺举手投足之间，俨然帝王气度。星子暗叹，若天下真要有个皇帝，大哥当然比父皇强得多了，可是……可是自己却不能助他一统天下，到底是私心难平啊！
箫尺居高临下，冷冷地俯视着星子。星子忍痛膝行两步到箫尺面前叩首：“臣向陛下请罪！”
“嗯？”箫尺哼了一声，微觉纳闷，不大明白星子请的是哪桩罪。
“臣本该三步一叩，到天京城金殿下拜见陛下，但臣还有几百里路程尚未完成，臣恳求陛下……”星子本是想确认箫尺是不是会依诺放回战俘，又不便直接开口询问。
“哈！”箫尺冷笑一声，打断星子，对他的心思已是了然。呵呵，是我下旨接了你进京，你故意来请罪，岂不是得了便宜还卖乖么？你明知道我不可能把你送回去再走一遍！不过，你既然要来请罪，也不能就这样轻轻松松就算了，倒显得我言而无信，令不能行，禁不能止。国有国法，家有家规，如今我是一国之君，也不能由着你摆布。
“罢了！”箫尺略带嫌恶地瞥了星子一眼，“是我把你接来的，请罪就不必了。你也不用再回头去走这一段路。只要明日朝会，你从皇宫大门叩拜到光明殿上，便算你信守了承诺，我即许你所请，将赤火国的战俘都放回去。”
听箫尺的言下之意，光明殿大约就是他接见朝臣之地，便如父皇的朝天殿。从宫门到朝堂，最多也不过数百丈，数百里地缩减成这短短的数百丈便算是完成了任务，大哥岂止是慈悲为怀啊！但是……
星子忽然明白过来，箫尺为何要自己拜上光明殿！新皇登基，若是武力打下的江山，总要有献俘受降的仪式来立威，而苍冥与赤火势不两立，此举就更为必要了！虽然严格说来，我不算是真正的战俘，但大哥既愿意应我所请，将其余人都放回去，那我又岂能推卸这任务？何况，我是赤火国名正言顺一人之下万人之上的皇太子，献俘受降，又舍我其谁？若此举对大哥有所助益，莫说是叩拜受降，就是粉身碎骨也在所不辞！
“是，罪臣遵旨。”星子顺从应道。箫尺并不喜欢他自称罪臣，目光更冷了几分。星子察觉箫尺不悦，明日事关重大，可得打起精神应付，无论如何也要让大哥满意。星子讨好地道：“罪臣乃粗鄙之人，不懂规矩，陛下可否派人告知明日的典礼仪式如何进行？”
星子心中苦笑，父皇册立我为皇太子之时，我讨厌立储典礼，讨厌繁文缛节，讨厌那些折辱人的礼拜，而一力推辞了。到了大哥这里，明摆着将遭受前所未有的奇耻大辱，却只怕受辱的姿势不合规矩……呵呵，这都是我心甘情愿，无怨无悔。正是所谓的攻城为下，攻心为上么？
箫尺摇摇头：“仪式并不复杂，明日会有人提醒你，你照做就行了。”仪式虽不复杂，但颇为折辱人，不知为何，箫尺便不愿意星子事先得知详情。
“是！”星子应道。明日之后，大哥又该如何安排我呢？星子不敢多问，若是将我关在此处，我倒是求之不得了！但是，自己总该为大哥考虑……星子遂补上一句，“陛下，臣罪孽深重，屡次连累陛下。陛下立国之初，诸事待兴，为免物议，陛下切不可再对臣屈法申恩，宽大无边。”
唔……箫尺听着星子说话，脑子却走了神，申恩不申恩倒在其次，什么时候才能甩掉这桩大麻烦才是正经！箫尺已两日一夜未曾合眼，但星子眼下的情况，又不能不管。箫尺遂席地坐下，不言不语，埋头为星子处理手腕和脚掌的伤势。他用的是莫不痴亲赐的伤药，比起一般庸医的药物，自是不可同日而语。
箫尺仔细地清理了创口，涂了药膏，再将星子的手足皆用层层白布反复包裹，如同粽子一般。心头却掠过一丝忧虑，他这样的伤，就算师父用药如神，妙手回春，也得好生静养数月才可能复原，不能受力，不能握举重物或是下地行走。但明日受降，照规矩是要重镣加身，赤足叩拜，就算星子受得住，这双手双脚也经不起了啊！是不是将仪式推后，让他休息数日再说？
箫尺正沉吟不决，忽听星子开口道：“陛下，罪臣有一事相求。”
哦？星子竟要主动求告么？不知为何，箫尺虽存了一念之慈，却不愿听见星子哀告，剑眉一轩：“何事？”
星子轻啮薄唇，蓝眸中却透出坚毅的神色，如启明宝剑出鞘，照耀天地之间：“陛下，臣想求陛下赐予花间醉或类似的药物，以免明日仪式有何万一。”
花间醉！他要花间醉做什么？箫尺愣了愣，才明白星子是怕自己伤重，明日支持不住，而要以花间醉相刺激，以免当场昏倒！那花间醉的药性何其霸道，他这半死不活的样子怎能受得了？箫尺正待拒绝，并下旨将受降仪式延后三日，忽一转念，他怎么知道我这里有花间醉？师父未当着他的面交给我，我当时也并不愿收下，觉得这种手段太过阴狠毒辣。星子又是何从得知的？难道是师父早有安排，先就与他有了预谋？
其实星子并不知道莫不痴恰好送了箫尺花间醉，他只是想到，前些天日复一日苦苦挣扎在官道上，时不时便昏倒在路旁，人事不省，而昨夜又受了内伤，明日若当众昏倒，可就大为不妙了！星子正焦灼之时，突然记起回天谷的经历，那一夜，伤口洒了花间醉的药粉后，竟真的没有昏倒，愈是痛苦愈是清醒……虽然那一夜所经历的一切不堪回首，但眼下病急乱投医，也宁可试一试了。
但星子的恳求落入箫尺耳中，便又是另一番光景。他是藉此来行欲擒故纵以退为进的伎俩么？虽说箫尺知道星子的为人，不大做得出来这种事，却讨厌被人算计的感觉，殊不能释怀。他方才所谓的请罪便存了这种心思，而他自己作出一副恳切之态，求我切不可再屈法申恩，以致物议沸腾。既然他主动来找我要花间醉，我又何必心慈手软，非要网开一面？明日之事，不是我故意要折腾他，是他自己亲口许下的承诺。何况，就算是折腾他，也是最后一次了，之后便可各安其分了。
箫尺思忖片刻，点一点头：“好，便依你的。”
星子叩首：“罪臣谢陛下恩典！”
星子俯身谢恩时，双手撑在地上，包扎伤处的重重白布又已渗出淡色的血迹。箫尺见了，眼中便有些疼痛，不愿久留，站起身来：“我会让人送饭来，今日你便待在这里，明日一早，会有人带你出去。”虽然身上无处不痛，星子还是露出了一抹开心的微笑，跪在地上，恭送箫尺离去。
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