二八七 奇辱
星子估摸，自己这一场昏睡，定已有好几天了。眼角湿漉漉的，不知不觉中，有冰冰凉凉的液体顺着面颊滑过，嗓子又涩又痛。星子无声地流着泪。我还有什么道理埋怨大哥呢？就算我再令他不满，就算他再厌恶我，不想理睬我，却仍时时牵挂着我，关注我的安危病痛。每每在我最危急或最无助的时刻，大哥总是及时挺身而出，施以援手，他永远都是我最后的守护神。
大哥不是权势熏心的父皇，他从未真正将我视为不共戴天的仇敌，也从未真正放弃过我。既然大哥都不曾放弃，我怎么能擅自放弃，我为大哥做的，实在是太少太少，而给他惹下的麻烦，却又太多太多……霎时间，似有一盏明灯照亮了这晦暗的狭窄空间，照亮了星子连日来郁郁消沉的心。
星子默默地运功调息了一阵，静下心来。当务之急是要先养好伤病，不然整日躺在这里，什么都做不了。此后数日，果然是上次的那位中年医生每日前来，为星子内服外敷，疗伤治病。前一回，星子被送入此间，医生刚为他上了药，第二日却又是金殿受降，随后示众苦役，最近则是在刑部受杖。这几番折腾下来，不但前功尽弃，更是变本加厉，医生每次来为星子处理伤势都暗暗咋舌。这还是个人么？他受了这么多伤居然还能活下来！尤其那一双手，无法想象那精钢的重镣径直卡在骨头上是什么滋味……好在箫尺赐下的伤药颇有神效，外伤终究在一天天好转。星子则任其折腾，始终平静配合，再痛也不吭一声。
另外有宫中内侍每日为星子送饭，膳食清淡简单，多是粥羹之类。天气寒冷，饭菜皆装在特制的食盒里，下置炭火以保温，入口仍是热气腾腾。星子饱受折磨的胃总算可暂得喘息，虽仍时常痉挛抽痛，但多少可吃下点东西。
星子安居于这无门无窗的方寸斗室之中。虽是数九寒天，却如置身于四季如春的回天谷里，春光明媚，暖意融融。自己不是盼着就待在这里么？待在大哥的身边……在闯过重重炼狱之后，这便是我的天堂啊！大哥是听见了我的心声么？然而，箫尺却多日都不曾露面。此处乃是寝宫之中，与大哥相距咫尺，星子甚至偶尔能听见箫尺经过外殿的脚步声，但那熟悉的声音却不曾在密室门外停留一刻。
仅仅一墙之隔，星子想过无数次，要不要试着起身，就这样推门出去，即能见到他……但是，大哥是不愿见我吧？他就希望我老老实实地待在屋里，不要再给他生事。我不能再违背他的心意……然而，星子心中却隐隐不安，诛杀薛耳一案，我到底欠他一个交代啊！他对我如此宽容，我就能当此事从未发生过么？
那夜，箫尺大哥冒死将自己从苍州府衙的熊熊烈焰中救出，又连夜为我取出了透骨钉，他也是将我安置在他所住的小院中，与他毗邻而居。自己为了向他谢恩，挣扎着在雨地里跪候了他半夜，只是徒增他不快。有了前车之鉴，星子愈发不敢造次，自我安慰，反正无论如何，到了腊月十六的夜间，他总会现身的……
随着时间流逝，星子已可勉强站立，扶着墙壁在密室内走上几步。但是始终不见箫尺，星子愈发度日如年，心如猫抓，闻声却不能见面的日子实在难捱。一日趁内侍来送饭，星子一问，这才腊月初十。竟还有六天才是十六！星子一刻也等不得了，便央求内侍代为通禀，求见陛下。
出乎意料，内侍回禀之后，当夜箫尺便即驾到。耳闻那越来越近的熟悉的脚步声，星子的一颗心都提到了嗓子眼，忙忙正衣起身，长跪于地，恭候圣驾。
星子忍着满身的伤痛，拔肩挺胸，跪得笔直，双手扣在体侧。听那脚步声停在了密室门口，便没有了声息，星子的呼吸似已暂停。片刻之后，听见门柄转动，一条高大的身影迈进屋内，遮住了墙角的灯烛光辉。“砰”的一声，房门在他身后重重地关上。
星子一时不敢抬头去看，俯身叩首：“罪臣叩见陛下，恭祝陛下万福金安！”从前星子日日向辰旦请安，也总是这样一套礼仪，早已操练得纯熟无比。但本是例行公事，今日从口中吐出，星子竟是前所未有的虔诚庄重。
“罢了！”箫尺停在星子二尺开外，语气依旧是波澜不惊。懒得废话，直截了当地问，“你要见我，是有什么事？”星子求见，总不会是来叙旧吧？箫尺虽已即位称帝，但连他自己也未曾注意，在星子面前，他几乎从不自称为“朕”。
星子慢慢地跪直身体，仍是低垂着头。大哥肯单独来见我，肯听我说话，这可是不容错失的大好机会，我再不能错过……但是，我该向他说什么呢？感恩戴德的话既无意义，大哥也没有兴趣多听。而欲当面解释上次自己杀人的动机隐情，星子张了张嘴，仍是说不出口。
箫尺静默了一会，等得不耐，轻咳了一声以示提醒。星子恍然惊觉，抬起头来，蓝眸中带了点儿惊慌：“陛下，我……罪臣……薛耳一案，确实是罪臣行凶杀人，但……但罪臣确实是有不得已的苦衷……”星子咬了咬下唇，这样的语气，仿佛是受了冤枉，想要辩白什么，其实自己并不是想要辩白，只是不想再瞒着大哥，让他误会，而那不堪回首的一夜……又该从何说起呢？
星子沉吟片刻，方开口道：“恳请陛下赐予纸笔，罪臣可自书供状。”
“哈！”箫尺闻言笑出声来，“此案早已尘埃落定，你此时方想明白了来招供，不觉得太晚了么？”
星子惊讶地抬起头来，昏黄的朦胧灯光下，箫尺的面容虽在咫尺之间，却有些模糊而不真实。他此时穿了件玄色阔袖回纹缎袍，腰间系白玉鱼龙扣带围，不是冠冕堂皇的帝王打扮，意态竟颇为悠闲。那日御审，我当堂拒供，顶撞得大哥下不了台，他不便对我严刑逼供，难道也不想知道事情的真相么？
箫尺的漆黑的眼眸如幽潭般深不可测，星子怔怔地凝视了他一会儿，忽然明白了。大哥不是不想知道，而是早就知道了！甚至早在御审之前，他就全都知道了！故此他不愿对我逼供，也不愿刨根究底穷追不舍！而只是当堂判了八十杖，结案了事，既平复物议，也掩人耳目。
星子颊上顿时滚烫。大哥……他到底是我的好大哥，知我犹深。他只是接到臣下的报告，未当面询问我一声，便坚信我必是另有苦衷。明里他将我交由刑部审讯，暗中必是专派了人去查访取证。顾及我的声誉，查明真相后大哥即隐而不发。我作为北朝质子，本就是众矢之的，金殿受降时更曾公然抗旨，此后的一举一动必引人瞩目。出了这等人命关天的大案，定是朝野沸腾，谤声四起，大哥不能泄露其中的隐情，又花了多少功夫，才帮我摆平了各方人士，平息了舆论！更将我接到宫里来静养疗伤！我为他惹下了这么多麻烦，甚至当堂令他难堪，他却一直容忍，只字不提。到如今水都过了三丘，我才以招供的名义来说这些便宜话，更将他的一片苦心置于何地！
既然解释已无必要，星子唯有深深俯首：“陛下洪恩难报，臣万死莫赎！”
十二年前，我在山路上被箫尺大哥绊倒，那时大哥正当落魄之际，流浪于荒山野岭之中，狼狈形象犹如乞丐，怎料想今日竟成九五至尊？但无论何种身份，大哥一直都理解我，体谅我，而我……我又何曾体谅过他呢？星子陷入深深的懊恼与自责之中。就算那薛耳实在该死，我也该想到这后果啊！难道我就没有更好的办法了么？定要意气用事，逞一时之痛快？我是不是心底早就吃定了大哥？吃定了不管我犯什么错，他都会帮我，不管我做了什么，他都不会为难我。
星子伏地不起，头顶传来箫尺的一声轻笑：“死罪？这可不敢当。太子殿下本是金枝玉叶的万金之躯，自然不容他人玷污分毫。既然他对你无礼，便是他该死！莫说是扭断了脖子，哪怕碎尸万段，也是死有余辜啊！”
便是聋子也听得出箫尺言中的嘲讽之意。听箫尺口中再度吐出“太子殿下”这四个字，星子心如刀割。当初我答应父皇立我为储，便是来接受今日的报应的吧！大哥……我曾郑重其事地对他说过，请求他不要再为我法外开恩，而令臣下不满；我也曾信誓旦旦地反复重申，我愿终身为奴，不惜付出任何代价。可我什么都没做到，什么都没做到……反倒不断地忤逆他，闯下祸端，招惹是非。
星子微微闭了闭眼，脑中冒出一个本不愿直视的问题，如果那薛耳的所为便是我须付出的代价呢？我愿不愿付？我能不能付？大哥令我去服苦役，服役的又不止我一人，若是旁人遇到薛耳的这种行径，会怎么做呢？星子心头一沉，明了那答案……
是的，我口中虽说愿意为奴为仆，供他驱使，任凭他处置，可内心深处，却从未将自己视为一般的奴仆，我还真当自己是金枝玉叶么？我既然说过了，愿意付出一切代价，就算是零落成泥碾作尘，也应该甘之若饴啊！为何还要故作清高，事事要大哥来为我出头？我还是太看重自己了，并未有真正的诚意……
星子的一颗心如置于沸水油锅之中，沉沉浮浮，反复煎熬，挣扎了许久，再开口时，声音已是沉静如常：“陛下责备的是，臣此次行事，实属鲁莽荒唐之至。以后……以后臣会谨遵为奴的本分，再不敢肆意妄为，犯上作乱！”
肆意妄为，犯上作乱？箫尺一愣，这是什么意思？我并不是要责他犯上作乱啊！“你这是何意？”
星子紧抿着薄唇，半晌方道：“臣……臣以后再不敢这样胆大妄为了，不管发生什么，臣都甘心领受，绝无怨言，绝不会再生事端。求陛下再信臣一次！”
箫尺听明白了，星子的意思是如果日后再有人对他行非礼之事，他就准备不加反抗，逆来顺受了？这……箫尺俯视着脚下的星子，虽经过这些天的休养，那面容仍是苍白几近透明，青灰的嘴唇也不见血色，唯有一双蓝眸于灯下波光流转，如秋水潋滟，显出几分楚楚动人的风姿。
箫尺忽然心头闷痛，他这副样子，还真是容易让那些居心不良之人想入非非啊！其实，自己原本还是想问问他的，问问他那夜到底发生了些什么？薛耳那厮有没有真正地伤及了他？虽然箫尺并不很担心，料得以星子的武功，就算身受重伤，也不会让任何人得手。可是为什么，话一出口，就成了这样？或许经过太多沧桑变故之后，自己已经难以心平气和地与他说上几句话了？虽然触手可及，两人之间早已隔了深不见底的鸿沟，再也无法逾越……
甘心领受，绝无怨言？星子从小便最受不得委屈，决不许别人轻易欺负他。六岁那年，生财抢了他的玉麒麟，他人小力微，以寡敌众，却毫无惧色，和一帮比他大的浑小子混战，被人压着拳打脚踢也不肯认输放弃。而涂老夫子冤枉了他，他千方百计也要报复。如今，他甘心领受，甘心……被人侮辱，被人强暴么？！或者，他是认为，这是我的意思？我希望他忍受此等奇辱？
箫尺不觉动了怒，为料理善后星子的这件事，花费了多少心力，他竟是这样理解，这样态度！箫尺提高声音，厉声喝问：“你说什么？”
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