三一三 黄鹤
箫尺差点没听清楚星子说的话，待听明白了，以为星子还在为他假借赤火国太子的名义招降叛军一事而耿耿于怀，欲要向他致歉解释，又觉得此时星子正在毒发之中，深受折磨，不是推心置腹详谈的好时机。 见星子的嘴唇仍是干裂得厉害，他人事不省时，连喂他喝水都甚为困难，箫尺遂倒了一杯温水，半抬起星子，递到他唇边，星子道了谢，乖乖喝下。
星子喝了水，象小孩子般倚在箫尺胸前，闭目半晌，忽开口道：“陛下，该上朝了。国事为重，这几日朝中离不得陛下，臣……臣不敢再叨扰陛下……”
星子的话语断断续续，但言语之中却浸透了例行公事般的疏离。箫尺心痛愈甚，多少次，自己曾以拒之以千里之外的冷漠对待他如火的热情，如今他有了心结，怕也不是一时半会能解开。箫尺叹口气，毒发的短暂间隙来之不易，让他休息一会儿，喘口气也好，此时星子的情绪也不宜波动。而且，朝中也确实仍有许多事务亟待处理，不敢再这里继续耽搁……箫尺小心翼翼地将星子放在毡子上，点亮了灯烛，望着他苍白如雪的面容，低声温言道：“那你暂且休息一会，我下朝后便过来。”
星子轻轻点头：“谢陛下。”
箫尺仍是不舍，又陪了他片刻，这才起身往密室外走去，刚到门口，忽听星子气息微弱地唤了声“陛下！”
箫尺忙转过身来，疾步回到星子身边蹲下：“怎么啦？很难受么？”
星子摇头，强撑着扯出一抹浅笑，如冬日清晨一抹似有似无的稀薄晨光，淡然如梦，捉摸不定：“臣……没事，陛下，多保重！”
星子到了此时，挂念的仍只是自己的安危，箫尺鼻头酸酸的不是滋味，若不是自己疏忽大意，不曾严加防范身边亲信之人，也不会酿成这一场祸患，心中更多了一份自责：“你放心，以后我都会小心行事。” 星子的蓝眸中透出些许欣慰之色，却不再言语。箫尺确认星子别无他事后，终于离开。
箫尺回到寝宫内殿，更衣洗漱，乘辇上朝。今日日色甚好，朝阳初升，大团大团的金光透过镂花长窗，投射在光明殿内，向来空旷沉郁的殿堂竟是明光濯濯，似渲染着春日的生机勃勃，连殿内的空气也不似往日那般混浊。
如今大局既定，箫尺本该觉得轻松快意，但高居九龙宝座之上，脑中竟始终萦绕星子毒发时的惨烈情形，心头更有些隐隐的不安，却说不清缘由。良宵之毒残酷如斯，星子好容易醒来，应对之间，一言一语，竟是分外冷静。虽说星子向来坚韧，无论什么苦难折磨都不曾摧毁他，但他清醒后只问公事，丝毫不涉及自己的境况，更不问前程，宠辱不惊，礼仪周全，一切皆在掌握之中，无半点软弱之态，似乎总有什么不对头……
箫尺的不安渐渐扩大，朝中群臣议论不休，也不知他们说些什么，时时走神，心中愈发烦躁。过了大半个时辰，便草草地散了朝，复匆匆返回临安殿。
临安殿中一切如常，几名锦衣内侍敛眉低首，行礼如仪。箫尺思量，这些天星子几乎都未进饮食，便吩咐御膳房准备一些清淡的粥菜。箫尺怕吵了星子，仍是独自回到密室门前，侧耳倾听，不闻有何异样动静。他是在沉睡之中么？但愿那毒晚点复发，让他能多睡一会也好。
箫尺站了片刻，这才轻轻地推开门，但……狭小的密室竟是空空如也，星子已是不知去向！箫尺目光扫过室内，这斗室一览无遗，显然不可能有藏匿之处！恐惧之情如毒蛇一般突然窜出，箫尺颤声大叫：“来人！”
临安殿主事的首领太监急急上前：“陛下有何吩咐？”
箫尺指一指密室内：“人呢？”
首领太监有点莫名，探头一看，这才大惊失色，舌头打结，话都说不囫囵了：“陛下，自陛下离开后，这……这房门一直是关着的！奴才，奴才……确实不知……”这事也太蹊跷了吧！大白天的，房门紧闭，一个大活人就悄无声息地消失了？难道是白日见鬼了？
箫尺当然知道不是见鬼，以星子的功力，要不为人知地逃出去直是易如反掌。但他……他中毒受伤，为什么会跑出去？他去了哪里？还有四天就是十六日了，他有什么事情如此紧急？为什么他竟然不告诉我？
箫尺脑中一片混沌，在密室仔细查看，却没有留下一丝痕迹，更没有片言只语，星子便如一缕轻烟般消散无踪。抱着万一的希望，箫尺命人先在皇宫内翻了个底朝天，不出所料，根本没又星子的影子。箫尺放下手中的一切事务，亲自率人在天京城中寻找。寻了整整一夜，星子仍然音信全无。
箫尺自觉犹如无头苍蝇一般，毫无头绪，益发忧心如焚。无论如何，也要在四月十六日之前找到他啊！不然，那可怕的良宵之毒又要多折磨他一个月，而且毒性又要多延长一年！不要说他，就是我也受不了啊！
第二日箫尺罢了早朝，召来全部大内侍卫，安排分头出城寻找星子。刚刚部署完毕，忽报子扬求见。
子扬？箫尺才想起来，自从平定叛乱，重回天京后，还未见到子扬。这些天他去哪里了？箫尺知道子扬与星子的关系非同寻常，或许他知道星子此时的下落，或者是星子与他一起，令他报信来了？即命快快请进。
侍从将子扬领进宫来。子扬未着戎装，只穿了一袭深青色的布衣。见了箫尺，欲要下拜，箫尺已急令平身，冲口而问：“子扬兄弟，你知道星子的下落吗？”
箫尺一句话问出，子扬如被电击般，霎时变了脸色，目光也骤然冷了下来。果然，待我回来时，他已不在了，他处心积虑便是要骗我！子扬紧紧地瞪着箫尺，眼中怒意汹涌：“臣今日才返京，如何知道他的下落？”
“那……”箫尺哑口无言，沉吟一刻，忽冷静下来，就算子扬不知道星子的去处，也多少可以从他这里得到些线索，总比现在茫无边际地瞎撞为好，毕竟他们之间的事并不为我所知。箫尺遂起身离了宝座，降阶迎住子扬，携了他的手，语气诚挚而恳切：“子扬兄弟，你随我来，我有些话想要问你。”
箫尺自从登基称帝以后，就少有这般降尊纡贵，对往日同生共死的部属，也难得这般熟不拘礼，以兄弟相称。子扬却不肯领情，眉心紧蹙，不耐烦地哼了一声，不情不愿地随箫尺进了临安殿正殿旁的寝宫。
此处正是子扬与星子分别之地。子扬双手抱胸，四下环顾，短短时日，富丽堂皇的宫殿一切如昨，象是从不曾有过杀伐混乱，而那抹单薄的黑色身影，却象是黑夜里的精灵，已随晨曦飘远，似从不曾在人间逗留……子扬尚站在那里发呆，箫尺已吩咐旁人皆退下，拉着子扬促膝坐了。“子扬兄弟，”箫尺轻抿薄唇，斟酌着合适的措辞，却掩不住言语中的愧疚与担忧：“星子……他昨日早上独自离开了皇宫，不知所踪……”
子扬毫不客气地打断箫尺，反问道：“他还有多久的寿命？”
啊？箫尺一愣，子扬的问话单刀直入，而自己竟从未真正想过这个问题！良宵毒发之后，会受尽百日折磨而亡。如今已过了一个月，如果两个月内不能找到他，那后果……箫尺的声音不由自主地轻颤：“还有七十余日……”
子扬重重的一拳砸在黄花梨木大椅的把手上：“果然他全是骗我的！难怪不得，他早就知道……他早就知道自己必死无疑！”
箫尺大惊失色：“兄弟此话怎讲？”
子扬不接箫尺的茬，只目光炯炯地逼视着他：“星子是中了什么毒？陛下你一直都知道？是谁下的毒？”辰旦那里有透骨钉，箫尺这里又搞出什么致命的毒药？星子为了他们九死一生，不惜一切代价，而这两人对待星子，也当真是相得益彰，不分伯仲。
箫尺叹口气，这涉及到师门纠葛，本不愿提起，但子扬不算是外人，当此非常时刻，箫尺也只好将去年二人奉师命回黄石山谒见，莫不痴却对星子痛下辣手，并赐予良宵奇毒的经过大略讲了一遍。
箫尺说罢，却见子扬陷入了沉思，半晌，方慢悠悠地回了一句：“这么说？如果现在能找到他，还是有救的？”
箫尺点头：“对！最好能在本月十六日之前找到他，再不济，若能在两个月内得知他下落，都可以保全他性命。只不过……只不过他又要多受些苦楚了！他突然离开，是不是有什么要事处理？”
“要事？”子扬怒极反笑，“陛下，呵呵，今日大局既定，他还能有什么要事？他明明是无可救药万念俱灰罢了……陛下不妨想一想，他可有与陛下说过些什么？他可有恳求，抑或暗示，要求陛下帮助他？”
“没有……”箫尺迟疑着答道，心知子扬说得没错，星子看来是存心一去不返。这恰恰是最为古怪之处。前日与星子相处短短半日，自己已然得知，良宵毒发之苦非常人所能忍耐，就算星子再坚韧非常，他日日夜夜独自煎熬了这么久，我将他带回宫中，他醒来后，对自身处境竟不置一词，要是换做从前……从前，他受了委屈，可不是这样的……是我伤他太深，让他心灰意冷，连四天都不愿意再等了？或者他是想要我后悔，以此作为对我的惩罚？但他明明没有一丁点怨怼之意，只是关心国事政局，关心我的安危，难道……
似一道霹雳闪电划过苍穹，记忆深处的一星火花忽被点燃！子扬说得没错，星子根本就不知道他没有生命之忧，他以为一旦毒发就再也无解，只有死路一条！所以他才如此决然离开……当初星子服下良宵之毒，他自己并不知情，被师父草草赶出了回天谷。后来，他苦求与我同行，我向他转述的良宵的毒性，那是在通古沙漠的一处小小的绿洲……或许是为了吓唬他，想将他赶走，或许是有意无意的疏忽，我竟然没有告诉他，即使错过了一个月的金针抑度也不是全无生机，只是需要再等一个月，同时毒性会延长一年。
待箫尺想明了此节，恐慌的心情忽攫住了箫尺的心……上个月恰逢家难忌日，自己一气之下拼死毒打星子，他尚且昏迷不醒，就被我送出宫外。待他醒来时，应早已过了三月十六……也就是说，星子从那时起，就以为自己是死路一条，再无生机。他当时是什么样的心情？他定是以为我要置他于死地！
此后，乍闻天京生变，他运功强压下毒发之苦，竟日奔波，更不惜破釜沉舟，与十万顽敌周旋。他那时又是什么样的心情？他所做的一切，所招来的，只是自己的误解、猜忌和遗弃……难怪，他醒来后只关心朝中局势，听得大局已定，而他的毒又无药可解，便再无留下的必要了……我曾一心想要赶走他，如今他真的走了，在他最痛苦、最无助、最绝望的时候离开了，没有一个字、一句话，甚至连个背影都不曾留下……
世界于眼前轰然坍塌，五脏六腑如在沸鼎油锅里煎熬，箫尺以手掩面，有苦涩的清泪顺着面颊流下来，溢出指缝，箫尺死死咬住牙关，压下哭泣之声，却抑制不住双肩抽动……子扬目光愈冷，犹如雪域的万仞冰山，没有半点温度，似望着一个素不相识的陌生人。
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