三二七 胃病
星子曾掌握数**政大权，纵横捭阖，运筹帷幄，加之博闻强记，见多识广，现今来处理区区日常朝政之事，自然不在话下。那些奏折都已有内阁的票拟，星子斟酌损益，认为可原样采纳的置于一旁，需箫尺亲自审核的置于另一旁。
星子正在忙碌中，忽闻榻上传来轻微的鼾声，原来是箫尺睡着了。星子搁笔起身，揭开帷幕，见箫尺睡颜沉静。大哥竟能如此信任我，而我能等到这一天，何其不易！自当竭心尽力，怎能再辜负他？
星子做事向来干净利落，一个多时辰后，堆积的奏折便已大致清理完毕，只待箫尺示下。箫尺一觉醒来，已是近午。御膳房送来了午膳，星子仍是于榻前服侍箫尺用膳。膳后检查箫尺的伤口，为伤势最重处换了药。见箫尺精神尚好，这才得空来汇报政事。
箫尺与辰旦颇为不同。从前星子在辰旦的御书房怀德堂中服侍时，辰旦若与星子议事，总是一副居高临下的口吻教训星子，当他是无知少年，几乎听不进他的任何意见。到了后来，星子反正没有开口的机会，索性便沉默不言。辰旦更认为他是冥顽不化，愈发恼怒。但箫尺今日大多时间都只是静静地聆听星子的意见，偶尔问上一两句，若没有特别情况，便照星子的想法处理。
星子未料到箫尺竟是将国家大事悉数托付于己，到底觉得不妥，半真半假地道：“陛下，您对臣言听计从，就不怕臣专权擅政么？”
“呵呵”，箫尺展眉轻笑，“你若肯专权擅政，我正是求之不得。本就该君逸而臣劳，我忙碌多时，正想好好歇歇了！”
箫尺语气轻松，星子却不禁心头一跳。从前大哥不愿留我在身边，更不愿我参与政事，是因为他不甘于屈从我的安排，与赤火国与父皇楚河汉界，隔江而治。临安殿……卧冰堂……大哥一心要北渡天险，兵临上京，报仇雪恨！现在大哥放心将政事托付于我，是愿意暂时放下恩怨，放下仇恨了吗？
星子微微摇了摇头，眼前似又看到了那幅春日牡丹图，团团簇簇的牡丹热烈盛放，如霞似锦，艳丽的花瓣浓郁得似要滴下血来……上次我夜降卧冰堂，破顶而入，不慎损了此画，后来我将之存于临安殿中，大哥应是发现了吧！他还会将之悬挂于宝座之后么？他真的能忘记那浸满了血泪的往事么？漆黑的灵堂，无字的灵牌，犹如身临幽森可怖的阎罗殿上……那个夜晚的噩梦已渐行渐远，但星子稍一思及，仍不可遏制地轻颤不已。
箫尺察觉了星子的异样，以为他是身体不适，蹙眉道：“你哪里不舒服么？”
星子连忙否认：“有劳陛下关怀，臣并没有什么不适。”
箫尺不放心，狐疑地上下打量着他：“你还未用午膳吧？把折子放一边，先去用膳。”
提起吃饭，星子便觉头大，强笑着道：“国事要紧，臣尚有几件重要事务须向陛下禀告，嗣后臣便去用膳。”
箫尺却不依，另传人进来，吩咐御膳堂准备几样可口的菜肴送来，就置于床头的几案上，要守着星子用膳。箫尺虎视眈眈地旁观，星子一百二十万分的不自在，捧着碗，筷子扒拉着米粒，愈发食难下咽。箫尺见他吃饭比吃药更痛苦，只阴沉着脸不做声。星子好不容易咽了半碗米饭，喝了一盅山药干贝炖鸡汤，已是额头汗下，腹中更是翻江倒海般难受。
星子怕箫尺看出破绽，忙忙告罪更衣，撑着如厕，再也抑制不住一通呕吐，最后连胆汁都吐了个精光，腹中火烧火燎，浑身亦是冷汗涔涔。星子一手死死地按住腹部，弯下腰蜷成一团，良久方缓过一口气。
星子拭去汗水，整理衣冠，揽镜自照，确定面色如常，复回到箫尺的寝宫内殿。膳食已然撤去，星子正欲续论政事，箫尺却一言不发地盯着他。星子被他盯得心里发毛，纳闷地唤道：“陛下，可是有何吩咐？”
箫尺摇头，只轻声问了句：“都吐了？”
星子大惊，慌乱地眨眨眼睛：“臣……臣没……没有……”他几乎从不曾在箫尺面前故意撒谎，未免底气不足，目光闪烁，下意识地转过头去，更是欲盖弥彰。
箫尺叹口气，追问道：“你这胃疾是什么时候开始的？”
“这……”星子期期艾艾不愿回答，顾左右而言他，“臣没事的，陛下多虑了。”
箫尺深深地望着星子，星子近一年来的种种经历如长河倒流，于脑海中翻滚不息。他受了那么多苦，几度游走于生死边缘，命都差点保不住，又哪还顾得上日常起居饮食？这病根怕是冰冻三尺非一日之寒。就算在宫里将息了这么些日子，星子的脸色仍是透出病态的苍白，整个人也是瘦骨嶙峋……箫尺忆起那日将他从那悬崖里的山洞中抱起，轻飘飘地似一阵风便可吹走……他的憔悴消瘦，自己就从来不曾注意过么？或者早已熟视无睹，认为理所当然他就该承受这一切？
箫尺克制住翻涌的情绪，柔声道：“那我让御医来为你诊脉。以后，你每顿饭都得和我一起吃。”
“啊！”星子吓了一跳，语无伦次地推拒道，“不！不！陛下如今伤重，臣些许微恙，何劳陛下挂心？”见箫尺不肯松口，星子的声音渐渐低了下去，“陛下若一定要延请御医，也……也得等到陛下痊愈之后……”
箫尺知他是怕御医入宫，会泄露皇帝受伤的风声。无论何事，他都是为自己考虑得十分周全。箫尺遂笑笑道：“也罢！你若不愿御医插手此事，我便给你放半日假，你自己出宫去找医生诊治，天黑之前回来。若你未找到医生看病，或者晚膳时我看不见你，便是二十藤条！”
箫尺的语气恶狠狠的，传入星子耳中，却似一股温馨暖流沁入心扉。但星子仍是犹豫不决，抿抿唇道：“陛下，今日还有几桩政事尚须料理……”
箫尺“呵呵”一笑：“但有你在，天就塌不下来，还有什么事大不了的？晚上再说吧，不急在这一时。”
星子仍不放心，又道：“陛下伤重，身边少人服侍，我怎能离开？”
箫尺不以为意挥挥手：“我有手有脚，又不是三岁的小孩，身边一刻也离不了人。何况我若真有什么事，这宫里还怕没人服侍么？”
箫尺再三坚持，星子只得告辞出宫，去寻医生看病。此日天气晴好，午后火热的骄阳洒下千万道金光，刺得人睁不开眼睛。这是星子第一次得了箫尺的首肯离宫，心情轻松正如这一望无垠的万里碧空，荡尽多日的阴霾。原来信任一旦代替猜忌，世界便会变得如此美好，从前的种种苦楚，便如这骄阳下的冰雪，悄然融化，不留痕迹。可是，大哥……箫尺满身满背鲜血淋漓的伤痕挥之不去，我从来不曾想到，已登大位的大哥竟然能为了我，做到这一步！我也曾怀疑过他，甚至心生怨怼，实是不该……
天京城已渐渐从那场叛乱中恢复了元气。逃难避祸的民众大都已返回家园，街市人流涌动，商家的叫卖声此起彼伏，重现往日繁华生机。星子当初受降时，曾被箫尺绑在宫门外示众三日。他那一双引人注目的蓝眸，城中之人多印象深刻。星子此时不欲招摇，压低帽檐，微低着头快步疾行。
星子平叛那几日，也曾详尽研究过天京城的格局，记得城西有几家医馆，遂寻路前往。经过一处三岔路口时，忽见两名高鼻深眼的男子从路旁的一栋尖顶小屋里钻了出来，那屋顶上建了一个一人来高的白色十字架。两人迎面走来，星子一愣，觉得颇有些面熟，定睛一看，原来竟是霍克船长和罗德大夫！
霍克和罗德本叽里哇啦说着什么，察觉到星子在看他们，便即转过头来。对视了片刻，那两人也认出了星子。霍克大喜过望，大步上前，一把抱住星子，口中连珠炮似地说着什么。星子虽听不懂，也知他是表达欢喜之意。
星子不料会在千里之外再与二人重逢，鸡同鸭讲地寒暄了几句，霍克便又邀请星子重回那栋尖顶的小屋。进了门，屋内甚是空旷，只有几排长凳，前方正中两级台阶之上是一张原木长几，无彩无饰，几上亦是供了一个十字架。星子凭借当初在突厥色目的经验，猜到多半是与他们供奉的神灵有关，因此也并不多问。屋内只有一位身穿黑色长袍的老者，头发花白，蓄了长须，笑容却甚是慈祥。
霍克与长袍老者说了些什么，长袍老者便将星子一行带到屋后的草坪。草坪绿意茵茵，修剪得甚是整齐，一侧繁茂的葡萄架于夏日里撑开一片荫凉，架下随意地搁了几把乳白色的实木椅子。有小童沏了茶来，霍克拉星子坐下。星子置身于这些人中，恍惚如在异域他乡，竟有些不知今夕何夕。
主客互叙别后情形，那长袍老者一口中原官话甚是流利，正好可充当通译。原来，霍克那日离了镇海县后，驾船南下，在南方的港口越州与船队汇合，就近卸货之后便即返程。期间也听说赤火国中发生内乱，南方割据自立，新帝登基。因此这次重来，便不仅在港口贸易，还沿江逆流而上，深入内陆，了解新立之苍冥国的气象，也看看有没有额外的商机。
天京城距海岸约有两百余里，城外不远处便是通江，江阔水深，直达大海。自古便是内陆与海外通航的黄金水道。赤火国虽有禁海令，但南方到底天高皇帝远，又素有通商贸易的传统，因此多有人违令出海，异邦人士出没也不算稀奇。加之苍冥国建国未久，又遭遇叛乱，百事待举，尚无暇顾及外人，因此与上次在镇海县不同，霍克等一路行来，倒算是颇为顺利。而那名长袍老者名为艾里，二十余年前辗转到了赤火国，后在天京城中定居，因此对中原的语言民风皆十分熟悉。
霍克问起星子的近况。星子不便告知他们自己的真实身份，其中的种种的纠结，更是一言难尽，只得含糊其辞。此番南下，是来寻找内乱中失散的大哥，大哥现在天京城内，自己以后也会在天京城长住。
星子本是要去寻医，此时罗德也在座，正是机缘巧合，求之不得。当初曾听师父对西方医术赞誉有加，上回又蒙罗德赐药，救了辰旦的性命，星子早就将之视为当世神医，此时重逢，星子再三致谢，感激不尽。罗德倒甚是谦虚，连连摆手，示意不敢居功，并解释道，治疗肺炎等病的药物非己首创，凡恒阳国医者皆通晓此术，能以之在遥远的东方国度救死扶伤更是难得的幸事。
听说星子腹痛多时，罗德详询症状，面色渐渐凝重，沉吟片刻，道：“这种病虽不易致命，但难以进食，长期营养不良，便会导致其他各种疾病，一发而不可收拾。你患病已有多时，为何不早点就医？”
星子唯有无奈苦笑，胡乱找个借口：“这一年来，国中战火纷飞，在下亦颠簸流离，居无定所，实在是无暇顾及，最近刚刚安顿下来。”
罗德瞪着单薄瘦削的星子，蹙眉道：“那这样吧！你与我回船一趟，我仔细为你做个检查，再给你开些药。”
(