三二九 温情
星子却是眉开眼笑，浑然不觉。 箫尺暗叹，在他心中，救辰旦的性命，自然是头等大事了，头号恩人了。他到底是那人的亲生儿子，原来，原来我和他之间到底不同，楚河汉界般的鸿沟横亘其间，不是视而不见便能全无芥蒂……呵呵，我是要报仇雪恨，若是辰旦那厮不明不白便死了，倒是便宜他了！哪能有如此好事！至于星子阻挠，我再徐徐图之，总能想得到办法。
听说罗德为星子诊病开药，箫尺略感欣慰。无论如何，是自己让星子出宫去寻医的，能有医生治好他的病，倒是了件心事。箫尺强颜笑道：“都开了些什么药？拿来我看看！”
星子遂搬出那一堆形状各异的瓶瓶罐罐，一一给箫尺介绍。箫尺也是第一次见到这种药物，果然奇特，便多问了几句。星子不谙药理，只是鹦鹉学舌，凭超人的记忆转述。箫尺听了一阵，仍是不明就里，只得作罢。末了，箫尺道：“这些药便放在我榻前的柜子里吧！每日你需记得按时服用，若少了一次，也是二十藤条，以此类推。”星子苦着脸吐了吐舌头，动不动就是二十藤条，大哥还真找到治我的法子了！
星子孩子气的表情落入箫尺眼中，仿佛还是当年那个聪明而又调皮的小孩儿，箫尺忍俊不禁，却板着脸一本正经地道：“今天你回来晚了，本来该罚。但你既遇了神医，寻了良药，也可将功抵过，这顿打暂且记下。你若能遵医嘱好生调养，早日痊愈，朕便免了，否则加倍处罚！”
星子虽不情愿，也只得老老实实地应道“是”，忽又想起了什么，“陛下，臣有一个计较，望陛下斟酌。”
“什么事？”箫尺轩一轩眉毛。
“臣以为，罗德大夫医术精湛高明，犹胜中原名医。陛下或许可招他进宫，诊疗痼疾。若能治愈，岂不是大喜之事？”星子今日见到罗德后，便一直在考虑此节。大哥被寒症痼疾折磨了多年，神医师父潜心精研，也不能根治。而师父既然一向推崇恒阳国神医，自己也屡受其惠，不妨让大哥来试试。就算是死马当成活马医，总是有利而无弊。
星子想得简单，箫尺却不以为然。他身患不治之痼疾一事，不愿让任何人得知，甚至不曾告知御医，只推说冬日畏寒。唯有上次被星子察觉端倪，死缠烂打，执意闯入汤山的行宫，定要贴身服侍。箫尺拗不过他，半推半就地允他侍疾。去岁抱病了几日，便为逆贼所乘。眼下立国未久，外有强敌，内有贰臣，朕坐在这个位置上，当真需要步步为营，百般小心。如果让旁人了解朕的弱点，加以利用，不知又会生出些什么波折来！一不留神，便是万劫不复。星子固然可堪托付，但一个不知底细的外国人可就说不准了。而自己眼下连臣下侍从皆要避而不见，何况请陌生人来诊治？
箫尺摇摇头：“这罗德虽然医术出色，但来历不明，我们不知其根底，不可轻易相信。此事容后再议，你不可擅自做主。”
“是，臣遵旨。”箫尺心存顾虑，星子也不便多坚持。箫尺顾虑之处，他多少了解一二。身为皇帝，最重要的便是要令人恐惧，万不可授人以柄。要倾心相待他人，更是难如登天。
星子有气无力地应承，语气中是掩不住的失望。箫尺感他一片心意，不愿见他闷闷不乐，复微笑着安慰道：“你今日欠了人家的诊费，明日我派人去给你补上吧！”
箫尺的言下之意，便是要重赏罗德等人了。星子欠了罗德偌大的人情，本就一直过意不去，闻言大喜：“臣谢陛下隆恩！”
箫尺摆摆手，揶揄一笑：“我倒是忘了，明日给你支些银子，免得你下次又要赖别人的账。”以前星子远行，包括当年他进京赶考，乃至不久前派人送他去永丰镇，箫尺亲自安排，都记得为他准备了银两盘缠，只是今日伤痛之下一时便疏忽了。
星子忙摆手：“陛下费心了，臣平日里大门不出二门不迈，吃穿用度都不曾或缺，就算有了银子也用不着。”
箫尺闻言哈哈大笑：“大门不出二门不迈，你还真想当一辈子深闺秀女么？”
星子俊脸微红，心头却是一跳，大哥的意思，是对我另有安排了？被箫尺强留在寝宫里这么久，星子本就深感不安，但自从上次被箫尺责罚后，严令之下，星子不敢再坚持求去。无事时也常思量日后，照星子的想法，最好能留下当大哥的侍卫，随时随地保障他的安全。尤其上次禁军首领恒均叛乱，箫尺率大内侍卫杀出重围，惊险万状，侍卫亦死伤惨重，身边更亟需可靠的人手。但不知大哥是怎样想的？会不会又要将我闲置，或远远地打发走？
星子咬咬牙，决定还是先问个明白，若大哥有什么担忧，自己也得据理力争。“陛下明鉴，臣可没这种想法。臣盘踞寝宫日久，实在不成体统。如今臣伤病皆已痊愈，惟愿能为陛下效犬马之劳，不知陛下意下如何？”
箫尺微微摇头，嘴角抿过一丝莫高深测的笑意：“不急，就算你的伤好了，我的伤也还没好……”箫尺扳着指头算了算，“等过了这个月十六再说吧！”
“陛下！”箫尺兜圈子，星子却有些急了，“陛下的侍卫经平叛一战，折损大半，尚不及补充，陛下若不嫌弃微臣……”
不待他说完，箫尺已打断了他：“你只想给我当侍卫？岂不是大材小用？我对你已另有安排。放心，这是你自己找来的差事，可不许推脱。至于侍卫么，我已想好了别的人选……”
我自己找来的差事？大哥这葫芦里卖的是什么药？星子愈发一头雾水，不明所以，欲要再问，箫尺笑得眉眼弯弯，愈发暧昧：“你不必多说，过几日我会再与你商议。”话锋一转，“对了，那恒阳国是怎么回事？我以前也曾偶尔听人提起，但尚未见过那国的人。都是些什么样的人物？对我们可有威胁？”
箫尺问话，星子只得按下心头的疑问以应对：“回陛下，据臣所知，恒阳国乃是距中原万里之遥的一个岛国，疆域狭小，国人定居亦不过数百年。其人样貌风俗语言皆与我国大相径庭，擅长远洋冒险，船行四海。他们的商船队只是做生意赚钱，并没有什么恶意。但其医术、造船甚至武器等却有过人之处。”
星子遂将自己所知的情况悉数告知。但他也不过是在镇海县时听霍克船长谈起些异国故事，一鳞半爪，难窥全貌。尤其谈到他们的商船犹如庞然大物，且极为坚固，中原的楼船亦颇有不如。且配备精良炮火，虽是商用，亦可御敌防盗。说到此处，星子忽闪过一个念头，商船已然如此，不知该**队又当如何？照理看来，军力应远在赤火、苍冥之上啊！
箫尺听了，但觉漫无边际，并无太多兴趣，既然星子认为他们没有恶意，又远在海外，便将此事暂且放下，先处理白日未了结的奏折。
朝廷政事虽有千头万绪，星子按轻重缓急、一一条分缕析，无不处理得十分妥当。箫尺频频满意颔首，有了他辅佐政务，自己操的心真是少多了。纵是日理万机，也可得片刻清闲。星子文武双全，聪敏过人，莫说当世，就是古往今来的明君贤相之中，也是绝无仅有的人物。
箫尺忽冒出一个念头，星子当初辅佐辰旦，今日辅佐我，但以他的绝世之才，若一生皆为人做嫁衣，就算他无怨无悔、甘之若饴，岂不也是太可惜了么？难道他真的没有丝毫野心？不过，他若想要当皇帝，从突厥色目到赤火苍冥，宇内诸国，还不是任他予取予求，他却自甘轻贱，任人奴役……这是他的选择？还是他的宿命？
箫尺伤重不便，星子奏请箫尺示下后，便一一代为签批奏折。待料理完毕，已过了二更。箫尺笑道：“果然我没有看错人，今日暂且歇下，明日继续吧！”
“这……”星子面露难色，“陛下有恙，臣奉旨览阅奏折，略尽绵薄之力，不能推辞。但此举实在不合规矩，只是事急从权，臣万分惶恐。陛下伤愈之后……”
“哈哈，”星子话未说完，箫尺已笑出声来。星子望着他，蓝眸中蒙了一层淡淡的疑惑。箫尺朗声笑道：“星子，早上才说过，这会你又来这套了？不过是几份奏折，你就万分惶恐了？那你以北朝太子的名义，将天京城里里外外插满了赤火国旗帜，堂而皇之地号令叛军，又算什么呢？”
星子霎时变了脸色。大哥是要来和我算账的么？心念未已，双膝已重重落地：“臣罪万死！”他当初只身闯入叛军十万大营，以雷霆之势，诛杀了主谋崇仁、恒均，为稳定局势，不得不出此下策。但照律法论，却是十恶不赦之大罪！星子抱着只要箫尺平安，自己便是粉身碎骨也无妨的心情，破釜沉舟，故不择手段。今日箫尺问罪，星子自觉无可辩解，唯伏罪而已。
箫尺再度长叹：“快起来，我并不是要怪你。”星子仍是跪着不动。箫尺目光一黯：“你是要我再向你赔罪么？”
“臣不敢！”星子闻言只得起身，侍立箫尺榻前。
箫尺拍拍榻前的小凳，让星子坐下。“我只是说，星子，你从来就不是拘泥于那些繁文缛节之人，你也从来没把上下尊卑真正放在心上。你从小就是这样……我比谁都清楚。所以，你也不用拿‘不合规矩’来作托辞。惶恐？对于你而言，要不要做什么事，只有愿不愿，能不能，而没有敢不敢。对么？”
箫尺的声音不大，却如惊雷动地而来。星子睁大了眼睛，眸中一片雾气朦胧，看不清近在咫尺的箫尺，但那一句句熟悉的话语回响耳边，却象是从自己的心窝里掏出来的一般。大哥！究竟是你，你对我比谁都清楚……父皇心心念念要我服膺君臣父子伦理纲常，大哥却要我不许拿规矩来作托辞。大哥，你曾说过，谁当了皇帝都是一样，可你到底是与旁人不同的！
星子轻啮下唇，抑制住眼底沁出的泪水。箫尺见他呆呆地望着自己，笑道：“愣着做什么，时间不早了，该安置了。”
星子回过神，忙应了“是”。起身去打水服侍箫尺洗漱，又检查了箫尺的伤势。他细致周到，无一不妥帖，箫尺甚为受用。但星子虽做着仆役之事，一举一动却丝毫没有卑贱猥琐之气。箫尺知道，宫中内侍多是长期训练下的本能服从和畏惧，而星子是在用他的心做着这一切……翱翔天际的鸿鹄就算收敛了羽翼，那一份骄傲却终究是与生俱来，不可抹杀。
星子安顿好了箫尺，便要退下。箫尺却拉住他：“去哪里？上来睡呗！”
星子一惊，慌乱地挣脱了箫尺：“臣不敢！”他从未想过要与箫尺同榻而眠，只打算如从前那般守在角落里值夜。就他看来，这已是宽厚之至了，如果是在辰旦宫中服侍，还须长跪竟夜。
“不敢？”箫尺眼角含笑，“你不是在这张床上睡了许多天么？今日怎么就不敢了？难道我会吃了你不成？”
“可是……”星子面红耳赤，徒劳地欲要辩解，然而，箫尺刚刚说过不许拿“不合规矩”来当借口……
“不合规矩？”箫尺接口，笑容里分明不怀好意，“你要再说这几个字试试？”
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