三九一 闲人
色目国这几年间，虽有些许波折，但仍属国泰民安，百废渐兴，四境和平，举国臣民皆感念尊者恩德，晨昏敬拜不已。 w w .w . 星子闻之，心下甚觉惭愧。色目战后重建，自己并未出力分毫，这几年自顾不暇，更极少过问，有何恩德可言？记得当初矫诏求和，曾承诺赔偿突厥、色目的战争损失，到现在一个子都没有兑现，而何时兑现更是遥遥无期，自己岂不又是骗了他们么？
卓娅复述毕，躬身问道：“尊者可有什么谕示？”
星子摇摇头，色目本是色目人的国家，既然国泰民安，我自然没有理由多生枝节，便继续挂着这虚名好了。当一国之主，听起来艰难，实际竟如此轻松！只是……星子今夜将卓娅唤出，其实是想询问伊兰的近况，然而话到嘴边，又觉难以启齿。
星子沉默了良久，卓娅轻声唤道：“尊者？”
星子硬着头皮问：“圣女……她可还安好？”话未完，星子已觉面火烧火燎。
卓娅的语气仍是平静一如既往：“圣女仍是在天方殿，一切都好。”
这几年她都是在天方殿么，枯守着那座金碧辉煌的坟墓？日升月落，春去秋来，任光阴一点一滴地流逝。尼娜在永丰镇等着我，伊兰在天方殿等着我，一个咫尺，一个天涯，却都是痴心无悔……娘说得没错，女孩子的青春年华转眼即逝，君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪！而我……我该如何是好？
星子但觉口干舌燥：“那……那圣女可有信？”
“回尊者，圣女曾写过信……”卓娅目光有一丝迟疑，“但……但奴婢未获尊者召唤，因此信皆已毁去……圣女从前特意吩咐过，奴婢不得私拆，故奴婢不知信内容，万望尊者恕罪！”
星子不由愣住了。伊兰千辛万苦托人送了信来，不但没有得到回音，甚至都不曾到我手便化为了轻烟……伊兰那样聪明剔透的女子，会有何感想？真的能喜怒不惊，平静如水么？若有一天我再见她时，又该如何解释？
星子心慌意乱，不愿让卓娅看出端倪，便匆匆将她遣走。卓娅退下后，星子于旷野无人处，默立了良久，方拖着沉重的步伐，慢吞吞地回到居处。是夜，星子坐到灯花落尽，晨光微熹，方提笔字斟句酌写了一封短信。信不过寥寥数行，报了平安，嘱咐伊兰多保重。星子也自觉太过敷衍，但除此之外，似乎也没有更好的办法。千言万语，亦难诉尽愁肠。到了晚，星子复潜出城，找到卓娅，让她将信带回。
过了正月十五，朝政便回归正常。星子也如从前那般，白天到白瑞处帮忙编写新历法，傍晚则陪着箫尺或子扬习剑练武。虽谈不清闲，却也没什么可操心之处。回永丰镇探亲时，星子曾动过归家隐居的念头，但想起尼娜含泪的蓝眸凝结的无限痴情，便是一阵阵莫名的心虚。星子终究未向箫尺提起归隐的想法，而箫尺自次催过一次婚后，便似忘了此事，也不再谈，星子亦暗松了一口气。
尚未出正月，便有消息传来，恒阳国的使团已准备出发，过几个月便会到了。使团甚是庞大，由好几艘舰船组成船队，满载了送给箫尺的各色礼物，随行更有数百人之众。其正使是马尔尼公爵，乃是女王陛下的表亲，在恒阳国甚有威望。这般阵仗，足见恒阳国对此次访问极为看重。
箫尺闻报，亦不敢怠慢，专门安排礼部尚并一帮下属官员筹划接待事宜，从船队停靠行进的路线，到使团人员的衣食住行，以及进京后的日程，事无巨细，皆一一事前准备。另外，命礼部侍郎明康率众从天京出发，专程到海迎接。苍冥国立国这几年来，周边诸国也曾遣使道贺进贡，但并未见如此郑重其事。
星子是从白瑞处得知的消息，虽甚为关注，但不干朝政的誓言言犹在耳，也只好忍住不去打听。一日下朝后，白瑞愁眉不展，长吁短叹。星子纳闷，忙问缘由。白瑞并不直言，将他带到内室，见四下无人，方低声道：“我曾向陛下大力举荐你为接待使团的通译。而我看来，除你之外，朝也更无合适的人选。但圣却不愿听从，另选了两名我的手下去当通译，他们习练恒阳国语言不过数月，远非纯熟，而其为人亦是死板木讷，又没见过多少世面，恐怕难当此任。”
白瑞为人向来温和，极少直言他人之非，他既这般郑重其事，情况怕真是不容乐观。虽说是早有准备，但听到白瑞明白无误地说起被箫尺拒绝。星子心仍是一片黯然，强打起精神，反倒去安慰白瑞：“在下本是才疏学浅，不堪重用。陛下乃圣明之君，这样安排，自然有他的道理。何况，使团抵达尚颇有一段时日，现下便定了通译人选，未雨绸缪，多加训练，料想定会不负使命。至于其他的接洽事务，礼部专司此职，自然有妥善安排，当不会出什么问题。”
白瑞摆摆手，叹息一声：“唉！你不明白……两国沟通，事无巨细，全靠通译为媒介。若是出了什么岔子，可坏事了！”
星子挤出一丝微笑：“先生不必过虑。陛下既如此重视恒阳国使团来访事宜，想必已思虑周全，不会有什么问题的。”
白瑞蹙眉沉默，显然难以释怀。半晌，忽然抬起头来，直视着星子，炯炯目光如炬：“星子，你是否愿意告诉我，你与陛下之间，究竟有什么恩仇渊源？”
“这……”星子一愣，不料白瑞会直截了当问出这个问题！白瑞传道授业，星子早将他当做了恩师。既然有问，本不该隐瞒，但……一时间又从何说起？星子嚅嗫了半天，方吞吞吐吐地道：“我……我六岁的时候便有幸结识了陛下。当时，我被一帮人欺负，偶遇陛下出手相救，后来，我央求他教我武艺，陛下不辞辛劳，授我武功章，达十年之久。但……但是，我……离开家乡后，经历了许多事，太多太多……实在是一言难尽。总之，陛下于我有大恩，我不但未曾报得半点，亏欠了他，还屡屡任性妄为，闯了许多祸事。蒙他一再原宥，我……我岂能太不识好歹？”
说到这，星子忽然想起，当初自己是何等豪情万丈，夸下海口，要帮大哥治国理政，以为凭一己之力，便可求得河清海晏，四境升平。大哥千方百计拒绝，我却千方百计要留下。大哥无法，由着我折腾了这几年，如今我真的是知难而退了。现在想来，那样的自负真是可笑而可悲……幸好伊兰有先见之明，只让我当个挂名的国王，看来，我也只适合这样的差事……
星子不愿详谈，白瑞也不便再追问，在胸前划了个十字架，轻声道：“愿主保佑你，也愿主保佑陛下。”他的声音低沉而富有磁性，动听犹如天籁。
白瑞的声音里似有某种难以抗拒的力量，令星子有点晕眩，他从来不相信什么神仙鬼怪，此时也不禁喃喃地重复一句：“愿主保佑陛下。”
箫尺既然已选定了通译，白瑞在编纂历法的同时，也加紧教导他们恒阳国语言。但起星子来，这两人实在是资质鲁钝，进展有限。恒阳国的使团抵达之时，已进入了夏季，船队尚未在海边靠岸，箫尺便得知了消息，即照计划派明康率众去接待，白瑞的这两名手下亦是随行。
这两人走后，星子仍是一如既往隔日进宫。箫尺却连着几日不见，只是派人来观云居传话，说是近期国事繁忙，晚间暂时不练武了，让星子不必再到演武场去等，什么时候恢复，须等圣旨意。
自从星子指导箫尺练武以来，除了最早的那段时间，几乎不曾出现过这种状况。虽说星子有言在先，箫尺因国事繁忙可以请假，但只要星子在京，箫尺练武总是风雨无阻。星子曾许下承诺，三年内让箫尺武功大成，如今已过了两年，进度一如预料。星子本是暗喜不已，哪知又节外生枝？他虽可持金牌进宫质问箫尺，但却放弃了。星子并不愚笨，大哥是在准备使团来访之事吧！他不愿意见我，是真的繁忙，还是怕我问起？我何必让他为难？或是要以此来警告我，安守本分，绝不可再越雷池一步？
星子纵能理解，但心仍像是空了一块，帮白瑞干活时也常常走神。白瑞见他闷闷不乐，心事重重，便时常让他出去走走，散散心。星子有时便无可无不可地随意逛逛天京的大街小巷，或是随便找一间茶馆坐坐，听一段评。但听了许多历朝历代的故事传说，借他人酒杯，却难浇心块垒。
一日，星子在茶馆里闲坐了一下午，喝了一肚子茶水，啃了一个干饼子充作晚餐。黄昏时分，慢悠悠地踱出茶馆，腹也不觉得饥饿，只是漫无目的地四处游荡。信步而行，不觉走到了仙女湖畔，夕阳西下，映得湖面碧波金光闪闪。微凉的晚风拂面而来，暮气，杨柳柔枝千条，皆似笼了一层淡淡的黛色轻烟，伴着远处画舫传来的隐隐笙歌，轻柔婉转，慵懒地随风舞蹈。
仙女湖本是伤心之地，那一回借酒浇愁，醉倒街头后，星子许久都不曾涉足此地，此时却只想找个地方静一静，遂于湖畔柳荫下寻了块大石，抱膝而坐，望着那红宝石般的落日一点一点坠入水。画舫的五色彩灯一盏一盏地亮起来，桨声灯影，波光粼粼，如无数星辰碎裂，如九天银河洒落湖面。
星子什么都没想，这样一动不动地坐着，似化作了黑暗的一尊雕塑。不知过了多久，星子忽然听见身后有什么动静，回头一看，竟是子扬站在数步之外。星子一惊，是我太疏忽，还是子扬的功力大进了，离得这么近我才发现！他来做什么？今天并不该与他练武啊！难道他是跟踪我到仙女湖，又想看我的笑话么？
星子皱着眉头盯着子扬，子扬缓缓地步出阴影，干咳一声：“我奉旨寻人，却未料到殿下是在这里！让我好找！殿下可是又有了什么艳遇？躲在这里偷窥可不成啊！是否需要在下牵线搭桥？”
星子没理会他后面的调笑，大哥找我？是今晚要恢复练武么？可时辰已不早了啊！为何不早点传谕呢？我也好有个准备。遂起身欲行，耳听得子扬在身后补了一句：“陛下是在临安殿等你！”
临安殿？星子略感疑惑，今日并非十六啊！待进了宫，已打过了二更。忙忙赶到临安殿，果然守在门前的内侍见了星子便躬身迎迓，径直将他带至内殿。星子推开沉重的鎏金大门，殿内不似往日那般灯火辉煌，只有御案的鎏金烛台点了两支红烛，照亮案前方寸之地，箫尺背靠着龙椅，以手支额，半闭着眼。
听得星子进来，箫尺睁开眼，有气无力地看了他一眼，满面倦容，神情也有些不自然。星子吃了一惊，忙快步前：“陛下怎么了？可是身体不适？”他私下里面见箫尺，通常并不用跪拜行礼。
箫尺摆了摆手：“无碍。”
星子哪能放心？忙忙追问：“那……陛下急召臣来，可是有何要事？”
箫尺笑了笑，笑容却十分勉强，沉默了片刻，方语气平淡地道：“恒阳国的使团已经入了国境，你知道吧？”
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