四o三 归意
箫尺一股邪火忽然窜了来，怒从心头起，一把将星子拎起，只手卡着他的脖子，直抵到墙。w . v m）星子被他勒得满面通红，呛得咳嗽连连，全然无法挣扎。箫尺怒气腾腾地吼道：“星子殿下，你何必再三忍让，做出这副逆来顺受的样子？你绝世聪明，当然知道，要想阻止我北伐，最有效最简便的法子是一刀杀了我，从此一劳永逸，你也可以轻轻松松一统天下，怎犯得着如此委屈？强者为尊，也是理所应当！”
他说得又急又快，星子满眼含泪，拼命摇头，箫尺冷笑一声：“你要见我，是为了什么事？若是要杀我，我便恢复你的内力。你不是说，我与你父皇的恩怨皆算在你头么？那我们便堂堂正正地做个了断！”星子除了摇头，更说不出一句话。
箫尺愈加心烦：“你若不杀我，休怪我不客气！”复将星子狠狠掼在地，星子扑通四脚着地，铁链一挣，却是将床前的长几弄翻了，各种物事散了一地。箫尺一脚踏在星子的后心，星子禁不住一个哆嗦，腥咸的液体涌到喉间，又被他生生压下。
箫尺再度挥鞭，这一次不知打了多少下，终于，“啪”的一声，结实的御用马鞭竟生生折断了。箫尺踏在脚下的星子已满身是血，没了声息。室内犹如凶杀现场般一塌糊涂，箫尺颓然一叹，无力地抛开半截残鞭。浑身力气犹如被抽干，缓缓地跌坐于地。
满地狼藉，狂风暴雨般的宣泄之后，一切终归于平静……箫尺呆呆地望着一动不动的星子，他身下的鲜血却如有生命的活物，四处散开……只为泄愤，不需要任何理由，将他打到半死，这也不是第一回了……
我方才恶狠狠地质问他，为什么不堂堂正正地做一了断，为什么不干脆杀了我？其实也是质问我自己啊，我为什么不干脆杀了他？却要这样反反复复地折磨他？为什么？为什么？那不是最简单最轻松的办法吗？……那年摩天崖重逢，他千方百计要我杀了他，可我，我终究下不了手……而他，他也是如此吧？人非草木，孰能无情？我宁可折磨他，他宁可忍受我的折磨，都只是为了情义二字！可是到了现在，又如何收拾这局面？
星子醒来时，发现自己俯卧在床，浑身的伤痕已经处理过了，手的铁链也已除去。睁开眼，原本凌乱不堪的内室已干净整洁如初，血迹全无，只是不见半个人影。昏迷前的种种片段涌入，若不是伤口仍疼痛难忍，便如只是做了一场噩梦……雕花窗棂外，原本晴好明亮的天色已是铅色的暮云低垂，笼罩着压抑的沉闷。星子一惊，大哥呢？他走了？好容易盼着他来了一趟，尚未来得及说话，他打了我一顿走了？走了？只留下我在这里空耗时日，白白地等死？星子一时悲从来，几乎想放声大哭。
房门吱呀一声轻响，却是箫尺进来了，手捧着红漆托盘，盘托着两只青瓷小碗。箫尺走到床边，将托盘放在案，点亮灯烛。随即扶星子起来，让他半靠着自己，取过一只小碗，碗是热气腾腾的蛋羹。箫尺舀了一勺喂到星子嘴边。
星子绝食已久，早已不知饥饿。原本香气扑鼻的蛋羹，反激起胃一阵恶心，星子蹙眉偏过头去。
箫尺轻叹一声，温和的语气有深深的无奈：“有什么话，先吃饭再说。”顿一顿又加了一句，“不过，算你绝食要挟，你也知道，你所要的我不能答应。”
星子闭一闭眼，低声道：“陛下，对不起！”不再抗拒，张口咽下了蛋羹。大哥的怀抱仍如往日那般温暖，他不知喂了我多少次了，动作已是如此熟练，这……应该是最后一回了吧！
星子默不作声地吃完蛋羹，箫尺又喂他喝了半碗米粥，方放下碗勺。箫尺转过头去，盯着窗外的霭霭暮色，似是自言自语：“军突发瘟疫，迅速蔓延，连太医名家也束手无策，出征的计划被迫延后。马尔尼来见我，说是沿海的口岸有一些恒阳国的医生能解此危局，但提出条件，要我放了你。”
星子顿时明白了，军变故陡生，让大哥猝不及防，而马尔尼又以拿我作为交换条件来要挟他，难怪大哥会大发雷霆。得知这个消息，星子说不清是悲是喜，也不知该如何反应，只是下意识地重复道：“陛下，对不起！”
箫尺涩然苦笑：“殿下这是从何说起？是我用不光彩的手段把你关起来，是我对不起你，子扬、马尔尼个个都为你鸣不平，呵呵。今日我这样不分青红皂白毒打你，更是错加错，罪加一等。”
星子微垂着眼眸，烛光投下，修长而细密的黑色睫毛微微卷曲，在他消瘦苍白的面颊留下一圈暗影。他并不接箫尺的话，二人皆沉默不语，一种难言的尴尬弥漫开来。
过了许久，星子方抬头望着箫尺，轻轻地开口，犹如耳语：“陛下，事到如今，我知道，陛下无论如何也不可能收回北伐的成命，我也不敢有此奢望。毕竟，一切……一切都是我的错……”星子的呼吸忽有些急促，深深地吸了口气，方继续下去，“当初，我曾恳求陛下给我一个机会……陛下天恩浩荡，留我在身边这么多年，岂止是给我机会，更全心信赖我，把一切托付给我，我却不能让陛下回心转意，都是我的错，我也不敢再有所不满……”箫尺沉默不语，他这样说，是要欲扬先抑吗？星子又道：“我本不该绝食相挟，实在是没有别的办法，才行此下策，不敢求陛下宽恕……我要见陛下，只求陛下一件事……”星子停了一会，抿了抿唇，似鼓足了勇气，“我只想回天京去一趟，也算是……算是有个交代。”
“你想回去？”箫尺眉心紧蹙，“想再帮辰旦一回？你当明白，我既然走到这一步，不可能让次的事再重演。”
星子摇头，目光一黯，语气却十分认真：“我……该做的都已经做了，我不会再帮他，而且也帮不了他。陛下如今已练成了新式铁军，赤火国本不堪一击，我又何必以卵击石，白送了赤火国无辜将士的生命？相信陛下王师到处，定是所向披靡，报仇雪恨，一统原，指日可待。那些赤火国的军士百姓，也都是身不由己的普通人，陛下定会善待之，我也别无所求了。”
星子口口声声地认错道歉，倒是有些出乎箫尺的意料，他真的没有一点怨恨吗？他竟然甘心放弃了吗？忽想起马尔尼之言，箫尺冷冷地问：“可惜，殿下聪明绝顶，当初居斡旋，与恒阳国通商，购买武器，训练军队，没想到这一天么？”
星子淡淡一笑，笑容清浅而惨淡，犹如将要枯萎的绝美花朵，犹如冬日里最后一束阳光：“对不起，陛下，我……只是想赌一回……是我做得不够好，或者，这本是天命。愿赌服输，陛下请放心，我不是赖账的人。”
箫尺盯着星子，实在难以置信，心头似被什么撞了一下，闷闷地痛。以他的见识，以他的身份，怎么可能想不到这种结果呢？愿赌服输？他赌的是我回心转意，可这早已注定是必败的赌局，他竟然认认真真地为自己挖了个大坑，然后眼睛不眨地跳下去了！天底下竟真有他这样白痴的人！要换了别人，箫尺定不会相信，可是星子的为人，又由不得他不信。
箫尺眼眶有些发热，抿了抿唇，颤声问：“那你……只是打算回去看看？”记得当初他南渡时，被我关在军，我苦头婆心相劝，他无论如何都不肯松口。转眼这么多年了，他真的能够接受这结果吗？
“是，”星子蓝眸清澈见底，平静如碧水长天，“本来，我既然已经跟了陛下，不该提这样的要求，我以前也说过，再也不回去……但……陛下如今既然也用不着我了，我留在这里反倒是累赘。何况，陛下向来仁爱宽厚，对我更是有求必应，我再觍颜恳求陛下一回……我一个人回去看看，陛下，虽然我欺瞒了你很多次，但我今日愿意发誓，绝不会再与你在战场兵戎相见。走了这一趟，我也没有遗憾了，望陛下成全。”
“那……良宵之毒怎么办？”箫尺心似打翻了五味瓶，忽鬼使神差地问出了这句，但何必相询，答案早已注定。
“我……我会尽快回来的，陛下不必担心。”星子面不改色，微笑着回答，好像真是游子暂别安慰家的父兄。但箫尺和他都心知肚明，这是个不折不扣的谎言，只是为了不让最后的这场谈话陷入死局。
“你……”箫尺狠狠地咬住嘴唇，下意识地将倚在怀的星子抱紧，如果这次放他走，注定将是他的赴死之行，他……他再也不会回来了，或许是死于良宵毒发，或许是为他那暴君父皇殉葬，自己都将永远失去他，再也见不着他；可如果不放手，不顾一切将他留在身边，结果可能也好不了哪里去。
“我……我让子扬陪你回去，他也可以帮你。”箫尺艰难地道，算子扬不能阻止他，多少也能让他少些痛苦。
星子却直言不讳地一口拒绝了：“多谢陛下，但我不必子扬相陪。我有御赐的乘风宝马，一个人走会快得多。何况……他现在阖家团聚，好容易生活安稳，我也不愿让子扬哥哥再为我涉险。”
“你……你伤势不轻，过几日再走吧？”箫尺有气无力，试图做最后的挽留。便如站在江岸，望着脚下那东逝的滚滚流水，明明知道已无可能，仍徒然想挽回点什么。
“谢陛下关怀，这点伤不算什么，若蒙陛下恩准，我明日可路。”星子甚是干脆，不给箫尺留任何幻想。又是良久的沉默，星子最后轻声道，“这么多年……感谢陛下收留我，还有娘亲和尼娜……我终究辜负了陛下……我也恭喜陛下，终于得偿所愿……”
听他这样说，箫尺胸口如堵了一块大石，愈发难受得慌，无言以对，一颗心亦找不到安放之地。是夜，箫尺不愿回宫，便留在观云居陪伴星子。他并没有床休息，只是坐在椅，默默地望着那烛光摇曳，如自己凌乱无绪的内心。星子虽然满身伤痕，却安安静静地沉入了梦乡，留下箫尺伴着残灯孤影，独自无寐。好几次，箫尺都想开口恳求星子留下来，但却知道，自己既然已彻底地拒绝了他的条件，也再无资格向他提任何要求。
“背叛”两字如便如一条吐信的毒蛇般忽如其来，倏然钻入脑，箫尺欲要将之赶走，却越缠越紧，盘之不去。笑话！他从始至终都是知道的，知道我不可能放手，我也并没有明确的承诺，他一厢情愿本无道理，关我何事？何况，他那父皇草菅人命，鱼肉百姓，他不肯放手，还甘心搭自己的性命，才是冥顽不化，愚蠢之极！
话虽是这样说，心却是越来越痛，仿佛被利刃划开了一道口子，鲜血便如那烛泪，一点一滴地流下，不曾停歇，也无法阻止。更深漏残，案的蜡烛终于耗尽了最后一丝光亮，悄然暗去，屋内陷入一片浓墨般的漆黑。听着黑暗星子微弱的呼吸之声，箫尺真希望这一夜永远不要过去，不要去面对明日的永别。
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