领罚结束，余轻清几人回到至阁内，水仙在给她的手心上药，水影在一旁帮忙调药。

    刚刚属实是因为水影更更咽咽的，说话都说的不清楚，所以余轻清就先让她缓缓，等她缓过神先，没想到这一缓，就是两炷香的时间。

    天黑了，貌似在下雨。

    水影低声哑气的声音被急下的雨声给覆盖了，但是在场的三人都听得清清楚楚、真真切切。

    “苗木被拉入廊下，几个婆子把她活活地打死了。”

    余轻清惊愕看着水影，只见她胆颤心寒道：“而我的惩罚就是，替她数着板子。那几个妈妈人手一根板子，一通乱打。我真的数不过来，她们几人一同下手，板子很快。苗木卷缩在地上，任由她们打，不过半响，苗木就晕了。可没有老爷的指令谁也不敢停下来，苗木......就这样没了。地上有血，板子上也有血，苗木已经不成形了。”

    余轻清是怎么也不想到会有这样的事，不寒而栗起来，她问：“......那你呢？”

    水影吓得又一次跪拜起余轻清来，额头朝地、发出异响。

    水影抽抽噎噎道：“本来苗木之后......就是奴婢的，然后小姐在这时醒了。她们就把奴婢关进了柴房里，奴婢在那个柴房里关了几天，从白天到黑夜，再从黑夜到白天。直到她们把奴婢给放了出来，可那会府里已挂了白。老爷让奴婢给小姐陪葬.......”

    水影平了平气，又道：“奴婢在那时就已经认命了，在小姐净身时奴婢就已经做好了殉葬的准备......”

    余轻清闻言，连想到刚醒来那会，水影是第一个向前问候伺候她的人。余轻清就把水影当成了原主的贴身女使——虽然她本就是。从那开始余轻清不管是做什么都只叫水影一人，柳氏都看在眼里，就还是让水影留着。

    水影是家生奴，跟着原主一同长大的，俩人同年同月同日生。

    水影母亲是余府的杂役奴婢。但水影母亲原先本是良民，名小水，后因水影祖父母把她嫁给了州里的一名屠夫，出了事故，不得已才入奴籍的。

    水影母亲刚嫁过去给屠夫时夫妇俩还算是恩爱和睦，也算是圆满。再后来，人算不如天算闹起了天灾，屠夫的肉无法保存，养着的兽类也相继出了问题。

    刚开始出问题是夫妇俩人还是应付得来，可命运就是如此戏弄人。好巧不巧，一天一家富户的女使买了屠夫家的肉回去后那一家人就出了问题。

    屠夫被告上了县衙，一家原本和睦美满的家庭就这样转换了另一条跑道。

    小水用自己的嫁妆和俩人的积蓄还清了那家告他的富户，本来到这，只要夫妇俩人从新开始日子还是过的下去的。

    可是那屠夫是个自尊心强的人，他认为用女人的嫁妆是一件很丢人、很伤自尊的事，所以他在妻子和岳母丈人面前一直都抬步起头。

    直到有一天风和日丽的午后，屠夫在城外找了一份码头般货的活。刚开始屠夫还抱着多干活、多搬货的心态想着要早早地还上自己欠着妻子的嫁妆。

    好让他能在妻子和邻里邻居面前从新抬起头了来，于是他多搬多干。当然，干的越多挣得的就越多，因此就有人起了心思。

    有些人啊，就是见不得别人好。

    一天，有几名同工的工友等屠夫下工后，就打着要和屠夫交个朋友的名头直接就把他拉进了赌场。那几个同工的工友假意让着他，等他赌赢几局后就开始夸他说他气运好刚上手就赌赢了，真真是羡煞旁人，这一把都低得过他在码头般十天的货了。

    而屠夫也开始把那几名工人当成兄弟，在一下工就拉着他那自以为是兄弟的工友往赌场跑，每每都赚得钵满盆满才肯罢休，几人分了钱就分散回家了。

    他也因此把妻子的嫁妆给还上了，又能从新在邻里乡居面前抬起头来。

    事已至此，那几名工友见屠夫已深陷。

    时机成熟，几人开始了和赌场的计划。在一局局的赌局中，几人一使脸色就开始使诈出老千，让屠夫一会输一会赢的调着他情绪。

    不出一个月，屠夫就把他在赌场赢走的钱都输得一文不剩。

    以他那时以赌为挣的理念思想，早在他跨进赌场时就已根深蒂固了，眼下哪还有心思老老实实的回码头般货。

    搬了没几天，又往赌场跑，想把之前在赌场输掉的钱给赢回。可赌场是什么地方，哪会让你那么轻而易举就赢。连输了几把后，他生出了一个念头‘出老千’。

    出老千赌家又怎会看不出来。

    因此，屠夫又赔了，这次是连这两天搬货的钱和自己原有的都赔完了。

    他身无分文的回了家，到家后看到妻子后，就想到他从赌场赢回的嫁妆。

    这个念头开始萌芽。

    这种日子浑浑噩噩的过了半年后，有一天夜里悲剧发生了。

    赌场的人找到了他们，说是让屠夫还钱。身为妻子的小水又怎么忍心看着屠夫如此而置之不理，忙说有钱，马上就能还，转身就去找嫁妆盒。

    可笑的是，嫁妆盒是找到了，里面已是空空如也。

    最后关头，屠夫把一切都招了。

    水影母亲听完后，手捂着面、痛哭流涕起来。

    结局是，屠夫无能为力阻止这一切发生，眼睁睁看着赌场的人把水影的母亲带走。

    赌场的人把她放在街上贩卖时，柳氏一眼就看出水影母亲已有身孕。出于怜悯柳氏买下了她，而后水影母亲就入了余府，入了奴籍。

    祸不单行，好事难成双。

    在水影母亲进余府一月后年过花甲的水影祖父母听说了女儿的近况后，在种种郁郁中相续去了。

    水影母亲是杂役女使，她从不和府里的人说话，饿了懂吃饭、下雨懂躲雨。

    十月后在生下水影后因悲伤过度，大出血止不住去世了。

    柳氏在水影母亲去后，派人找过水影的父亲，竟了无音讯。

    再后来，柳氏见俩个孩子同年同月同日所出，觉得这是一场缘分就帮还在襁褓之中的孩提取了名。

    因水影母亲名中有‘水’字，柳氏就给提了‘影’字。

    让她跟着余轻清，就像影子一样，永不离弃、永不背叛。

    从此水影和余轻清一同长大，俩人一起学爬、一起吱呀学语、喝同一个人的母乳，一起学字、一同识字、一起受罚。

    自小水影被欺负余轻清就帮她撑腰，余轻清出了事，她不管三七二十一就往自己身上揽。

    向来如此，一直都是。