6群星闪烁，星汉迢迢，月儿弯弯挂在半空。
在清冷的月光下，马车在起伏的黑色山峦上前行，破庙的灯光渐行渐远。
车内昏暗，只能看到夫子隐约的身影。
打从上车他就一句话也没说，老刘头专心致志地赶车，耳边只有小武睡着后均匀平缓的呼吸声和马车辚辚而行的声音。
何香雪把头探出车外，朝后面看了一眼，心有余忌地缩了回来，抚胸道：“大老远了，他们没有追，应该是放过我们了吧？”
等了半晌，夫子没有答话。
何香雪试探地问：“夫子？睡着了？”
“没呢。”
听话听音，夫子真的生气了。
何香雪咬了咬下唇：“夫子，我错了。”
“你错在哪里？”平日课堂里那样风轻云淡，似是不以为意，又似是朽木不可雕也的无奈。
何香雪低下头，心中酸涩：“我不该跟着来。如果我不来，就不会走这条路，不会遇到山贼。被抢了这么多钱，全是因为我……”
姚修远打断了她的话：“消息是我告诉你的，这条路也是我决定的，要怨也该怨我自己，与你有什么相干？你再想想错在了什么地方。”
越发象是背不出文章，将要挨戒尺了，何香雪嗫嚅着不敢说话。
老刘头在外面解围道：“夫人还不知道自己错在了哪里？天啊，没看到他们手里的家伙吗，竟然敢回去，县衙里的捕头也没有夫人的胆量。”
姚修远肃然道：“钱没了可以再挣，只要人平安就好。若是那匪首改变了主意，我怎么救你？”
“两口子，什么你的我的？气消了吧？看先生刚才连命都豁出去了，多好的相公呀！”老刘头心道，这两口子都是口是心非的主儿，索性自己帮他们挑明了，也算是做了桩善事。
何香雪唯有紧紧攥着竹簪，阖着双眼，硬起心肠不看不听不想。
过了好一阵子，姚修文若有所思地说：“你有没有觉得这帮山贼有古怪？”
老刘头又忍不住多嘴：“老天保佑，这帮人是新手。只有他们大王忒坏，其余的人倒还不算太坏，手也还不够黑，没真要抢了夫人。唉，可把小老儿吓得够呛，回去后要到庙里拜菩萨，去去晦气。”
“象是新手，是新手吗？因为是新手？全是新手吗？”姚修远疑惑地喃喃说。
何香雪心中一动，抬头却只见夫子的脸在阴影中，只有那双眸子反射着点点星光。
山贼们摘下了面巾，一个个都是老实巴交憨厚的农民。
匪首独自一人站在没了头的神像前，双手负在身后，一声接一声地叹气。
众人将搜刮来的钱都汇总到最年长的老汉手里，目光依依不舍，却没有一个敢暗暗截留哪怕一文钱。
“村长，你看这……”一个村民朝那个背对着他们的身影努了努嘴。
老汉数了两遍，确定了数目，清了清嗓子，压下心头悸动：“事先说好了对半分，一共七十二两五钱六个铜板，按规定对半分，那就是三十六……”
“别算了！”匪首头也不回，面朝着神像，挥了挥手，“你们全拿去，麻利儿地给老子滚蛋！”
“大哥！”待到所有人走后，匪首大叫一声，一屁股坐到了地上，两只脚乱踹，“这干的叫啥破事？为什么偏偏是我？大哥你偏心，你们在一起快活，把我一个人打发到这里，还说这里安全，我讨厌你！”
踹着踹着，左脚的鞋子脱落，露出里面厚厚的夹层，他哀号了两声：“他们都在忙着国家大事，我却一点小事也没办好，呜呜呜……完了，完了，大哥一定会骂死我了。不行，我不能让大哥埋怨！这事儿压根就不怨我，谁能想得到呢？”
匪首双眼越发明亮，腾地站了起来，却两只脚一长一短，害他差点摔倒，于是索性两只脚的鞋子全蹬了，顿时矮了一截。
“哦，可怜的大哥，你的媳妇要被别人拐跑了。”匪首从怀里掏出一方丝绢，心中暗暗酝酿，须臾又将丝绢收回来，“不够用，回去备上笔墨纸砚再写。”
刚一转身他又改变了主意：“没完成任务，还不及时上报，大哥更要恼我了。”
下意识地东张西望，原地转了一个圈，他的目光落在神像上，拜了两拜：“神仙显灵，保佑小的平安度过此劫。”
说着他跳到高台上，从布满灰尘和蛛网的神像身上摘下破布一样的披风。
披风本该是红色，因为积灰而变得灰扑扑，匪首掸了掸，被扬起的灰尘呛得直咳嗽。
他捂着嘴，等尘埃落地才放下手，从高台上跳了下来。
他的这张脸变得有些不一样了，瞬间就多了些皱纹，左太阳穴上的狗皮膏药翻起了一个角，明明他刚才只是摸了摸下巴。
匪首先把香案上杂七杂八的物什全都大手一挥扫到地上，然后从披风上撕下比较完好的一块，铺在了香案上。
这块布不大不小，正好占了半张香案。
他再从袖口里取出炭笔，趴在香案上歪着头冥思苦想。
一盏茶时间后，他总算是想好了，开始工工整整地书写。
【大哥：告诉你一个好消息，属下与大嫂的婚约已经取消了。】
才写了一句，他就一脸愕然，慌乱地把最上面的那一行字撕了下来，团成一团丢到旁边，又不放心地在火上烧了。
他端详了一下，那块布本就是裁过的，任谁也看不出来少了一块。
【大哥：何伯父与何伯母欲将大嫂许配小弟，大哥稍安勿恼，小弟绝不敢行此禽兽之事。然，大嫂貌美如花，姜炳炎老匹夫仍贼心不死，窃想着不失为瞒天过海之计，只待大哥功成回乡便可完璧归赵，却又怕坏了大嫂的名节。】
他又将这段话从头至尾看了三遍，自言自语道：“啧啧，酸得掉牙！”
重起一段，继续写。
【正当半推半就（划掉）左右为难之际，余跟踪发现大嫂与姚修远相交甚密。因姚修远马上要进京赶考，余以为不过师生之情惜别之意。为免得小题大作，小弟暗中监视，打算容后再禀。】
他挠了挠头：“应该不会出人命吧？大哥说他在大嫂面前说一不二，在我看来是天塌下来的大事，说不准大哥一句话就解决了。那书呆子是个老头子，还带了个娃儿，怎么跟大哥比？最初大哥兴许会生气，可是见着大嫂气就该消了。他们四年不见，托我的福才久别重逢怎么会怪我？大哥怪我，大嫂也不会同意啊！噫，男女□□就是口是心非，死爱面子活受罪。”
【谁知（加大加粗划重点）今早送别姚修远后，大嫂不见了！何伯父何伯母大惊失色，全村人出动寻找。幸小弟早有察觉，立即前往姚修远老宅搜查，搜出京城来信一封。】
“可怜的大哥。”他憋不住地笑了，越笑越大声，脸上的褶子更深，右边太阳穴上的狗皮膏药也翻起来了一角，“这出好戏我看不着喽！唉，大哥早就该说出实情才对。人家等了四年，够不容易了，这样下去总有一天会跑掉，怪我咯？”
【原来大嫂从姚修远处得知了大哥在京城的消息，千里迢迢去寻你。告密者为正八品门下省录事韩皓天，他在京城替夫子租赁了一套住宅，位于槐花巷五十七号。此人为姚修远同窗，听说过大哥威名，后征兵时在县衙任职，与大哥有过一面之缘，印象深刻。今年春祭大典时又见大哥，便寄信给了姚修远。】
【姚修远携小武与大嫂三人将与镖局同行，短则两月，长则三月到京，陆路行至汾水河畔，再水路由南门入京。镖头李青玉，女，二十七岁，寡居，育有一子一女。其夫原镖头周凯，练功走火入魔三年半前去世。镖物货值三千两，镖师三十四人，骡车十辆，随行人等十一。】
【小弟来回奔波，累趴下两匹快马，找了些村民假扮山贼，想要令大嫂知难而退，可恶姚修远从中阻挠，此计只得做罢。】
想起那张要吃人的脸，他打了个寒颤，下笔似有千金重。
【不敢瞒报，夫子曾多次求娶大嫂，此行恐居心不良。大嫂情比金坚，那姚修远只是痴心妄想，必不能得逞。小弟于一路之上暗中保护，若那姚修远有任何不轨之举，斩其手断其足绝其命根夺其性命，请大哥放心。】
【这些年小弟独自在豫州松江郡，时时念及与各位兄长山中岁月，梦回吹角连宫。任务结束，盼早日与兄长们于京城团聚。】
他长吁了口气，写下最后一行。
【属下陈家宝（划掉）永远忠于大哥的小七上】
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