7到了郡里，何香雪托人往家里寄了信报平安。
女扮男装毫无意义，何香雪换了裙子，与姚修远兄妹相称。
姚修远早就交了路费，只需要坐着马车跟在镖队后面就行，一日三餐自有镖队供应，他们一文钱也不用花了。
李青玉是原镖头之妻，男人三年前病死了，便出来行走江湖。她为人干练，行事公道，镖局里没有人不服，就是有些沉默寡言，总板着一张脸，不好亲近。
除了李青玉，随行的共有五个女人，何香雪和她们一起负责整个镖队的一日三餐，这是镖局的规矩。
半个月来平安无事，没有山贼为难他们。
这天来到了一个山隘口，冲出一队山贼，李青玉如往常般独自上前交涉。
远远地望着她交了过路费，却没有立即回来，一个山贼跑回来说山大王请李青玉去喝杯水酒。
经常有山贼请李青玉单独上山，一两个时辰就会回来，镖师们都习以为常，或靠着镖车歇息，或到林子深处去放水，或三三两两地闲聊。
女眷们还是小心为上，全都躲在马车里不出来。
何香雪攥着竹簪，蜷缩在角落里，小武在她身边睡着了。
“不用怕。”姚修远心知她是被山贼吓怕了，轻声说，“山贼们不过是求财，打发点银钱就行了。若是出了人命，官府不会放过他们。”
“我不怕，一点儿也不怕。”何香雪口中应着，暗暗祈祷不要发生意外，顺利到达京城。哪怕不劫人，劫财也受不了啊，只剩下八钱银子了。大人还可以强撑着，小武就得受苦了，而且误了今年的科考，夫子又要等三年。
“以前的劫匪更多更疯狂，路上不太平，今年才敢出远门。”姚修远失声笑了，“况且那个时候我也凑不齐盘缠。”
何香雪脱口而出：“你的钱全是今年挣的？挣那么许多？”
马上何香雪就后悔不该问人钱财，可是这关系到他是一直以来欺骗了所有人，还是一夕暴富。如果前者，他就是个可怕的人，如果是后者，不一样的可怕。
一直以来除了蹭点课，平时没有多少来往，并不了解他的为人。
何香雪有些后悔，有些害怕，还有些难为情，甚至想过干脆回去算了，只是心里有不甘。
即使回去了，她也放不下，哪一天又会偷偷跑出来，那个时候再孤身一人上京城就更难了。
何香雪知道自己很自私，得到了人家的帮助没法报答，于是指望对方品德高尚不求回报，或者家财万贯不需要回报。她想收回这个问题，又想着既然说出来了，就不必收回，反正答不答由得他。
她自己没发觉睁圆的眼配上小虎牙样子有多么可爱，攥紧着竹簪的手松了些，姚修远垂眸道：“不过是几篇文章入了高位者的眼，然后大家抬举，有了名声就更能卖出大价钱。战时武夫受重用，战事停了就该起用文人了。”
原来是这样，何香雪似懂非懂地点头。
姚修远抬头瞅了何香雪一眼，又低下了头：“战争结束，那些有功之臣就要走狗烹了，还是文官安稳。”
外面一阵喧闹，何香雪将车帘掀开一条缝，李青玉回来了。
她是位高挑的大美人，头发梳成高高的马尾，一袭深蓝色劲装，只在前襟绣着几朵梅花。她威风凛凛，走起路来昂头阔步，整个人也如同寒梅在风雪中淡淡的馨香。在山上休整之后，她看起来更神气了。
镖师们围了过去，交谈几句后散开，纷纷收起了兵器。
“可以走了！”李青玉招呼了一声。
山里又跑出一小队的山贼，抬着些大米腊肉时蔬，甚至还有两大坛美酒。
有时错过了村镇，也会在山寨进行补给，只是这次更丰盛些。镖师们看到酒，眼都亮了。
傍晚时分，在野外宿营，经李青玉同意，镖师们迫不及待地开了坛，没吃饭前先饮酒。几杯酒下肚，他们扯着嗓门吹起了牛皮。
出门在外就不用太讲究了，腊肉切成片，放在米饭上面蒸熟，再来一大锅水煮丝瓜就够了。
饭已经蒸熟，何香雪守着大锅，不时添点柴火，就等着水烧开了。
那几个女人中一个是年逾六十的老太太，两个是大户人家的小妾和通房，还有一个是不敢说出真实身份的姘头。她们十指不沾阳春水，干起活来碍事，还要互相扯皮，基本上是何香雪一个人在忙。
这些小事难不倒她，更重要的是可以找个理由离夫子远一些，透一口气，何香雪不介意。
往火堆里放进一截干柴，何香雪抬头只见李青玉提着只酒瓶，摇摇晃晃地过来。
何香雪没有在意，揭开锅盖看了看，水已经冒了些细小的鱼泡，淡绿色的丝瓜沉在水底。
一股混着酒气的脂粉香，李青玉坐在了她的身边。
太阳打西边出来了，她从来只坐等着开饭，今儿个酒上头了？
何香雪扭过头，李青玉的侧脸英气逼人，有长年在外奔波的风霜，却是别样的风采。
“为什么她们都不干活，单单你一个人操劳？”李青玉喝了口酒，醉熏熏地说。
何香雪不喜欢说人是非，没答理醉鬼。
李青玉自顾自地又说：“要不要我帮你出口气，让她们也来帮你？我最看不得女人欺负女人，早就想管了。”
“不用，没多久就到京城了。”何香雪眼一亮，试探地问，“你能做主让她们把工钱给我吗？”
因为一路之上女人要当厨娘，所以免了部分盘缠，但她们没干活，就不该免除那部分费用。正确的做法是她们把该交的费用上缴，然后补发何香雪的工钱。
这样一来何香雪就可以早早地赚钱，进京后也好宽裕些，算是偿还了夫子的部分债务。
这个想法早就有了，但觉得不可能做到，何香雪只能藏在心里。
李青玉不太管鸡毛蒜皮的小事，想要告状不好意思开口，难得有个机会，或许能成呢？
连试都不敢试一试就太傻了！
李青玉转过头来，愕然道：“你缺银子吗？当时你家相公连价都没还，说只要平安到京城就好，我还当你们是有钱人家。”
“不是我相公，是兄妹，兄妹！”何香雪慌得忙摆手，“这话可千万不能乱说！”
李青玉的双眼迷蒙：“兄妹？可是你们一个姓姚，一个姓何，同母异父的兄妹？”
何香雪不想撒太多谎，反正她酒醒后就不记得了。
“可是我听小武那孩子管你叫姐姐，这是怎么回事？”
她到底是喝醉了，还是没醉？何香雪脚拇指抠地：“那是小孩子闹着玩呢。”
“小孩子嘴里掏实话。”李青玉凑了过来，挨着何香雪的耳朵说，“你要是不肯说，让我猜猜？”
酒气直往耳朵眼里喷，喷得人痒痒的。何香雪只得偏过头，离她远一点。
李青玉一副过来人的样子，神神秘秘地笑了。因为醉着，看起来有些傻。
“不用猜了。”锅盖被蒸汽顶得动了动，水开了，何香雪将肉丝和野外采摘来的木耳放进锅里，拿勺子搅了搅，又盖上锅盖，“我跟你说出实情，你让我拿五份工钱。”
何香雪面不改色，心却呯呯跳。太厚颜无耻了！不，这本就是她应得的。
李青玉没有回答，定定地瞅着何香雪的脸。
何香雪的脸刷的通红：“别问了，当我没说。”
丝瓜汤又开了，何香雪把锅盖掀开，又坐了下来，反思自己真是疯了，为了钱脸都可以不要了。
良久，只听“嗯”的一声。
李青玉同意了！何香雪蓦地扭过头，她的脸颊泛红，眼里却有几分清明。
阿爹也有这样似醉非醉的时候，那是最好说话的时候。
何香雪言简意赅地说：“我的未婚夫上了战场，至今没回来，听说他在京城，我要去找他。那位是村子里的夫子，他带着儿子去京城赴考。我们结伴而行，对外谎称兄妹。半路上遇到了山贼，银钱被抢走了，若不是已经交了镖局的钱，我们就只能回去了。”
“那么，为什么不回去呢？”李青玉喝了口酒问。
怎么说话呢？看在她是金主的份上，何香雪解释道：“那是我的未婚夫啊！虽然还没成亲，但我早就认定他了。只要他还活着，我就要找到他。我已经是老姑娘了，家里催得急，不找到他就只能嫁别人了。”
李青玉无所谓地耸耸肩：“那就嫁别人！战后男多女少，可是郎君们没死绝，不是么？”
“这怎么行？”何香雪的脑袋摇得拔浪鼓一般，“婚姻大事怎么能随便？一想到和除了他以外别的郎君……住在一个屋檐下我就受不了，想要尖叫。”
李青玉站起身来，面无表情说：“想要听我的建议么？”
何香雪愣住了，露出“然而我想要的不是建议是钱”的表情。
“一，那姚修远不是好东西；二，不要找你的柱子哥了，回老家去。”李青玉大口把瓶子里的酒干了，酒瓶子掷得远远的，扬长而去。
这算什么？到底答应，还是不答应？
呀，丝瓜汤熟了，该起锅了。
第二天一大早，何香雪一边忙活着早餐，一边盘算着怎么提醒李青玉兑现承诺。
今早吃煎饼，白面里只掺了少量的玉米粉。何香雪和好了面，正待醒发的功夫，只听车队里闹开了。
反正这会儿没事干，何香雪洗干净手，跑过去看热闹。
原来李青玉在逼迫那几个女人把减免的那部分盘缠给交齐了，她们当然不肯，李青玉说不交钱就不走了，看谁耗得过谁。
那几个女人不敢动手，只敢叫骂着，却对于拖延行程毫不在乎。她们都心里有数，不能按时交镖，着急的是镖行。
李青玉抽出腰间佩剑，随手一挥就将车辕斩断，上千斤重的马车断成两截，轰然倒地。
女人们老实了，全都把钱交了出来。
李青玉收了钱，笑吟吟地走到何香雪身边：“我说话算数吧？不过，有一个条件，你得跟我住在一起，当我的贴身丫环。”
人群中，姚修远上前一步：“我们不缺银子，不给人为奴为婢。”
李青玉收起了笑容：“做一两个月的活儿，哪里就成了为奴为婢？没有多少活儿，而且还给工钱，难不成我还会亏待了她？”
姚修远冷着脸说：“用不着你的施舍。”
李青玉也没有了好脸色：“你是她的什么人？你管得着么？”
姚修远没有话说，更生气了。
李青玉扬起了下巴，与他对视着。
围观的人很多，看热闹的不嫌事大，没一个出来劝和的。
“要的，要的，他不要我要，等会儿我就去哈。”说完，何香雪将夫子拉得远远的。
“有银子挣，干嘛不要？”何香雪压低嗓门说。
“不需要，你用不着为了银子操心。”姚修远抿紧了双唇。
唉，读书人不为五斗米折腰，这些大道理是不是又要来了？何香雪摇了摇头：“可是你的钱全被抢走了，到了京城怎么活？就算你高中之后就有钱了，可是在那之前呢？”
围观的人已经散去，但李青玉仍在望着这边，脸上带着讥诮的表情
姚修远很是气闷，半晌才说：“总之，跟我在一起你不用太辛劳。那个李青玉不是好人，离她远一点。”
也是怪了，他们两个总共也没说过几句话，怎么都断定对方是坏人？
何香雪想了想，正色说：“您是夫子，平常我都听你的，但这一回不行。不管您有没有钱，有多少钱，那都是您和小武的。出门在外，我必须有些银钱傍身，要不然会心慌。”
姚修远突然间发作了：“你跟我在一起有什么好心慌的？我对你怎么样，难道你还不清楚么？不过才认识而已，你就能信得过她了，你怎么知道她是不是有别的打算？其实，你只是因为她是个女的！”
确实，除了赚钱以外，还有个好处就是可以离得他远一点。因为李青玉是个女人，所以能更放心。
何香雪没有话说，朝李青玉走去。
从这天开始，何香雪就长住在了李青玉的马车里。
李青玉是个会使唤人的，让何香雪忙得几乎脚不沾地，只能偶尔和夫子说一两句话，马上就要去干活了。
也是从这天开始，再也没有哪座山上的山贼能请得动李青玉这尊大佛。
也有不信邪的，想要强拉着李青玉上山，被她打得屁滚尿流，甚至单枪匹马挑了一个山寨。
她的做派让所有人都惊呆了，那几个女人连在背后嚼舌根子也不敢了，老实得跟鹌鹑一样。
就连那些镖师也说没想到他们的女老大这么厉害，在她面前再也不敢放肆了。
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