乔二伯娘端了茶水出来，见状十分无可奈何：“阿奶，你别一会儿晒了太阳又说头疼。要是头疼，今晚就不能吃那冰粥了。”

    冰粥是慕绾绾教乔明渊做的一道小点心。用白糯米蒸熟后，撒上杏仁、腰果、瓜子，西瓜切成细细的小块儿，最后煮一锅甜酒酿，放凉了倒进糯米里。又甜还不腻味，加上十分解暑，七祖奶十分喜欢吃，这几日每天都要吃上一碗的。

    “快帮我搬到屋檐下去。”得，一说到不能吃冰粥，七祖奶眉毛一挑，就使唤着乔二伯娘给她搬东西了。

    乔二伯娘将东西都放在屋檐下，七祖奶还念念不忘的嘱咐她：“冰粥别忘了多加点西瓜呀。”

    “知道。”乔二伯娘答应着，回头看着慕绾绾有点无奈：“你七祖奶年纪大了，有时候就是个小孩子，需要人哄着。”

    慕绾绾闷笑不已。

    两人进了屋子，乔明景正将从别处收来的山椒倒出来在簸箕里晒着。因泡菜的买卖做了起来，乔家二房用来做大麦茶，三房已摆了太多的坛子，实在没地方做泡椒，如今泡椒是在乔明景这边做。他的院子里摆了无数的陶瓷罐子和木架子，多得都没地方放脚。

    他好不容易顺开了一些地方，就问绾绾：“明渊回学馆了？”

    如今村子里都知道，乔家三房的明渊小子重新去了学馆，外人原本都以为是乔家家底雄厚，还能送一个孩子去上学，可又被人说当初替乔明渊买二嫁女的事情，为了不落个刻薄的名头，乔家人倒是自己说了出去，是三房自己挣了钱。

    故而，大家也都知道，乔明渊娶了个好媳妇，不单单治好了他老爹的病，如今还挣钱供他读书。

    眼红的大有人在，谁不在背地里酸，都说要想日子过得好，老婆得找个寡.妇？

    乔明景听见了气得不行，不过，当着慕绾绾的面，他自然不会提起这些不高兴的事情，见她一个人过来，自然就猜到了是乔明渊已经回书院了。

    “刚走。”慕绾绾点头，她先去看了一遍泡椒的坛子，末了直起腰来：“景哥，下河村的萝卜都快没了，我想将生意往外扩一扩，你跟我去其他村收些萝卜。”

    “今天吗？”乔明景又问。

    慕绾绾点头：“嗯，存量不多，明天送了素食斋，大概就剩不下几坛子了。”

    那泡萝卜好吃，不单单是卖，他们几家吃饭的时候都是做一盘子菜端上来的，她估摸着最多五天就会全部没了，到时候接不上货会很麻烦。

    乔明景一听，立即就去套车。

    上一次分完钱的时候，他和慕绾绾就商量了一番，接下来要用到车，乔家那一辆牛车和他家里的牛车肯定不够，至少需要一辆骡车。乔家的情况复杂，自然不可能变卖乔家的牛车，索性就由他们几个人各出一些钱，花了三十多两银子买了一辆骡车，养在乔明景的这边，平日里要是有什么急用的买卖，或者是要去远处，就来这边借用即可。至于养骡子的钱，原本说好三家均摊，可乔明景死活不答应。

    用他的话来说，慕绾绾带着他做生意，没理由连这点钱都要跟他计较！

    说办就办，昨儿乔明景就买回了骡子，套上了车，今儿就用上了。新骡车看着就比牛车舒服，慕绾绾没开眼下，本来不知为什么沉重了一上午的心情一下子就豁然开朗：“景哥，这骡车好看！”

    “那是！”乔明景得意的抬头：“我刚给骡子洗了澡，这不，毛都亮着呢！”

    乔二伯娘笑着摇摇头：“这小子给自个儿洗澡都没给毛豆洗澡认真，今早用了胰子，牵到河里洗了两遍，还用刷子刷了毛，跟伺候祖宗似的！”

    毛豆是乔明景给骡子取的名字。

    慕绾绾笑道：“景哥有心啦。”

    “这有什么！”乔明景摸摸脑门子，眼中全是古灵精怪的光：“洗干净了才好，路上遇到个漂亮大姑娘，我才有脸问什么，姑娘，你搭车不？要是毛豆臭烘烘的，人家姑娘铁定要跟我说，滚滚滚，臭驴头，别弄脏了我的新衣服，多尴尬呀！”

    他连说带演，乔二伯娘和慕绾绾被他逗得乐不可支。

    跟乔明景一起出门有一点好，这人话特别多，一路上都不会无聊，骡车比牛车要方便很多，乔二伯娘不去，在家照顾着七祖奶，慕绾绾跟他一起去了河坝村。河坝村和河口村的人常年都有种萝卜的，胡瓜也不少，两人一趟下来买了三百来斤萝卜，还跟其他村民预定了下一波的萝卜，付了一些定金，两人就打道回府。当天晚上，下河村的妇女们又有工可做，乔家一派热火朝天。

    等给做工的三个妇人结算了工钱，送走她们，慕绾绾又继续研制她的胭脂水粉。

    如此六七天，慕绾绾每天都跟乔明景一道出门，收了萝卜赶回来，下午就将萝卜做成了泡菜。送泡菜到素食斋去的活儿自然丢给了乔老.二，于氏带着乔明丽在家做大麦茶，一切都井井有条。

    当然，也有意外。

    这天上午，慕绾绾刚从外面收了萝卜回来，就瞧见于氏满脸愤怒的站在二房的大门口，正指桑骂槐的说话：“都是一家人，有些人实在是给脸不要脸，从前背后捅家里人刀子也就算了，如今还做起了偷鸡摸狗的事。几十岁年纪的人了，你不要脸，好歹也给自己家的孩子留几分颜面。真真林子大了什么鸟都有，不识好歹的东西，真是丢丑！”

    “装鬼吓唬孩子，别哪天夜路走多了，好事成真！”

    于氏气得胸口起伏，一边骂一边抹眼泪，显然情绪很是激动。

    慕绾绾问了乔老三，才知道她出去这会儿发生了一件事。

    原来，四房这些天两口子都有上山去挖山药卖，也得了不少钱。可两口子都不是个能存钱的主儿，得了银钱不是用来买吃的，就是买穿的，的确过上了逍遥日子。有这个激励着两口子，前面几天，两人的确齐心协力挖了不少。可没几天，罗氏的惰性就上来了，一会儿嫌弃日头毒辣，一会儿又说山上的虫子多，总之就是不肯进山去。乔老四疼媳妇，罗氏说不去，行吧，就让罗氏在家里呆着，自己去了山上挖山药。

    可如今下河村周边的山上的山药基本都被挖光了，他得走很远才能找到山药。

    一个人的动作比不得两人，四房山药的产出肉眼可见的减少。

    连着三四天送到一品斋的山药都不足数，一品斋高掌柜的就火了，直接跟乔老四说，下次再送不足三十斤的山药，就要按照契约所说，让四房两口子双倍赔偿。

    而且，不是赔偿当天的钱，而是这段时间卖了多少，就赔偿多少！

    两口子一算，这些天也卖了快六七两银子了，要是双倍赔偿，岂不是要赔偿十多两银子？他们得来的钱都已经用掉，私房钱算上都填不满这个窟窿。

    罗氏也不敢再懒，跟着乔老四进了山，可又遇到了新的问题，他们发现，他们已经很难找到山药了——

    山里的产出就这么多，乔老.二不送货的下午也在挖山药，四房也在挖山药，慕绾绾计划着要给家里留点口粮，同时在自己的空间也种满山药，三波人马都在挖，哪经得住这种挖法？偏偏无论是乔老.二还是慕绾绾，都比四房两口子勤快，两人又挖出了经验，知道哪里是山药最容易长的地方，总是率先挖了走。四房两口子通常找到一处藤，结果扑了个空。

    眼见着山药凑不够数，四房两口子就急了，合计着一商量，二房不是挖了那许多山药放在地窖吗？要不……就从二房偷偷搬一些？

    这个想法是很好，两口子一拍即合。

    可你要说他们偷偷去搬吧，两口子又有点怕被家里人说，两人损得很，趁着于氏和乔老.二都不在家，只乔明丽一个人看家的时候去。怕被乔明丽发现，罗氏竟想出来装鬼吓乔明丽的法子。

    得，小丫头不经吓，活生生被吓晕了过去！

    于氏和乔老.二回来时，乔明丽晕倒在地上，两口子吓得不轻，赶紧将女儿扶了起来，好不容易喊醒，乔明丽就只说地窖那有鬼。两口子又去地窖查看，结果一看，就发现昨儿才放好的山药被人动了，肉眼可见的少了不少。两口子活了几十年哪里还有不明白的？

    于氏当场就气哭了，乔老.二也难得的生气，跑去四房质问乔老四两口子，四房那两人自然不认。闹到白氏那儿去，又没什么证据，反而还劝说家和万事兴，都是一家人别去计较这些，免得传出去别人笑话。话里话外，二房这个哑巴亏就咽下吧。

    乔老.二憋屈得在屋子里抽闷烟，素来好说话的于氏罕见的发了彪。

    许是知道自己理亏，白氏和四房都任由于氏在院子里骂了一个多时辰不敢吭声，直到慕绾绾回来，于氏骂得声音都哑了，说不出来话。