这话就有些诛心了。

    于氏撇了撇嘴，光说三房的人不在，大房的乔明鹤不也回来了么，发生了这么大的事情，也没见乔明鹤露一回脸啊！

    乔老二乔松柏一直是个老实人，从进了门就不怎么说话，方才白氏提到三房已经去世的颜氏时，他抬起头看了一眼自己的母亲，目光中写满了无奈，回头迎着于氏的目光，心口就是一阵酸胀，妻儿的眼中都写满了心惊和难堪，他都看得分明。

    不过，他一向是很少反驳长辈的，直到此刻被乔老爷子质问，才忍不住开了腔：“爹，明渊和绾绾都有事情要做，已经去忙了。再说，明鹤也没回来，都是孩子，能拿什么主意？我觉得三弟说得对，与其在这里吵吵闹闹的，还不如大哥去请镇上的同乡们帮帮忙！”

    “是啊！”于氏脸色凝重：“大哥是家里读书最多的人，这事儿要是大哥都没办法，我们这些泥腿子能有什么好主意？总不能真的将明强娘卖了吧？家里没银子，这事儿靠钱是解决不了的。”

    乔松柏连连点头。

    两夫妻都没发现，在这些时日同慕绾绾一同做生意的过程中，夫妻两人的眼界都跟着宽了不少，要是放从前，他们也只会想如何凑钱的主意。

    二房的人不吭气，一吭气就挖坑给大房的人跳，李氏第一个不乐意：“于氏，你这话说得，什么叫靠钱解决不了？如今咱们这家里，不就是你们二房三房最有钱吗？依我看，你们就是不想出钱救老四媳妇，才让我家老大出来帮这种吃力不讨好的忙！”

    “吃力不讨好？”哪知这话出口，乔老四却没领情，他冷笑着说：“大嫂，你这说的是人话吗？”

    他心里极度不是滋味，想起这些年来家里什么都紧着大房的人，大房的人处处都金贵着，孩子是全家人养着，吃的是肉喝的是奶，可他们这些终日里劳作的人得到了什么？自家的老婆累坏了双手，不过双十年华已熬成了黄脸婆，自家的孩子没吃上一口好的，一个个瘦骨嶙峋……到头来，在大房的人眼里，他们的命合着都不是命都不值钱，是无关紧要的！

    这搁谁那里，谁能受得了？

    于是，一向是软骨头的四房史无前例的爆发了！

    乔老四脸上的青筋不断的跳动着，模样十分恐怖，他捏着拳头上前一步：“大嫂，今儿这话你必须跟我说清楚！我就问大哥一句话，我媳妇他是救还是不救，这个忙他是帮还是不帮！”

    “老四，真不是大哥不帮，而是……”乔老大素来会察言观色，见老四犯了毛，眼珠一转，立即软了下来：“这事儿没那么简单。”

    他说着话，目光就转向了一旁的二房三房：“再说，能用钱解决的事情，犯不着动关系。要是将来有个更要紧的事情，咱们提前用了人情，要办成大事就更难了。人情债不好还，你要理解大哥。而且，你家明强小子将来也是要读书的，难道你不想送他去镇上读书？你听大哥的一句劝，这事儿还是着落在钱上，老二和老三如今有钱，你们也别闷着，替四弟想想办法！”

    他读的书多了，论巧言善辩，乔家其他几房的人自然没一个能比他更强。

    一席话说出口，乔老四的怒火还真平息了不少，胸中还藏着那么多不乐意，情绪却慢慢平稳了下来。

    于氏则是被他无耻的话惊得呆了。

    她连连冷笑：“大哥这话说得，合着我们二房三房有钱，这钱就让我们给？我们的钱也不是水里捞来的大风刮来的，就是水里捞也要弯腰，大风刮来的也得低头，谁挣的不是辛苦钱？且不说我们有没有七百两银子，就是有，大哥和爹娘也不要忘记了，那些钱是我们两家合着明景他们一家子人一同挣的，分下来也凑不齐，总不能让我们两房的人什么都不留，活生生饿死吧！”

    “哎呦，谁要饿死你们，这话过了过了！”李氏哆嗦着嘴：“再说，你们也饿不死啊！”

    那慕绾绾的脑袋瓜里也不知道装了什么东西，今天一个想法明天一个主意的，赚钱的法子多得数不清，偏生人还狡猾得跟个狐狸一样，有她在，二房三房怎么也不会穷的！

    她撇撇嘴：“说白了，你们就是不想给钱！”

    “这不是钱的事情。”乔老三抬眼看乔老爷子：“爹，你听四弟说了，要真是钱的问题，那高掌柜的必定会贪得无厌，这次是七百两，下次是一千两呢？给钱不是解决的办法，要治这种人，咱们就得找个靠山，所以……”他压住心底的冷笑，目光诚恳又热切的看着乔老大：“大哥是家里的主心骨，这事儿不让他出面，谁还能出面？大哥是童生老爷，十里八乡能有几个童生老爷？大哥走出去，别人总是要多给几分面子的！”

    话音未落，乔老大心里就是咯噔一下。

    如同乔老三了解乔老爷子，他也了解，乔老爷子这辈子最爱的就是面子，乔老三这话一说，四房这件事十之**就要落在他的头上！

    果然……

    乔老爷子吧唧了一口旱烟，又抖了抖烟管，目光便直接看向了乔老大。

    乔老三的话是入了他的心了。

    四房的事情明着是违约要七百两银子去赎人，可谁知道他们还答应了那高掌柜的什么，万一明天真变成了一千两呢？就是卖了乔家也没那么多钱！他心里清楚，这些年来亏待了其他几房的孩子们，如今二房三房是能挣钱，但每一房的人都有孩子要养，他这个做爹的总不能将孩子们都往死里逼！

    他心里隐隐约约的担心，总觉得家里自打二房三房挣钱后，有些东西就渐渐的变了，如果他继续一味的让二房三房的人出钱出力，说不定会让二房三房的人翻脸，那时候，他满心期望看到的一家和谐的画面就不复存在，他们乔家会成为整个下河村的笑柄！

    决不能让这事儿发生！

    他叹了口气，目光锁着乔老大：“老大，老三说得是有道理，不管怎么说，罗氏都是明强和明琦的娘，是老四的媳妇，是乔家的一员。既然这事儿钱解决不了，你去跑一趟吧！”

    说罢，他压根不给乔老大拒绝的机会，就转头看向白氏：“出门在外跑关系，少不得要应酬，你给老大拿二两银子。”

    “我哪有那么多钱？”白氏唬了一跳。

    她是有些私房钱，上次去娘家，就是用的私房钱买了些东西，本以为藏得很好没人发现异常，没想到还是被白老爷子知道了。一想起那些钱，她就肉疼得很，她存的不多，乔家这些年没什么大的进账，零零总总就存了五两左右的银子，还想着将来她小女儿出嫁时，她能给孩子多点嫁妆的……这要是拿了出来，明年女儿出嫁，她拿什么置办像样的东西？

    她不拿！

    怎么都不能拿！

    乔老爷子眯着眼睛看她，白氏那点小心思他也清楚，不过，他没急着发脾气，只是道：“一家人就得团团圆圆，钱以后再挣，别让孩子寒了心！”

    “我没钱！”白氏努嘴。

    李氏倒也知道白氏有个小金库，从前不说，是因为白氏一向是疼爱明鹤的，她心里清楚将来那些钱除了用在小姑子身上就是给明鹤花，她乐得装作不知道。

    她立即帮腔：“娘掌管着公中，一家子吃喝用都指望着娘，她哪里有钱？爹，二弟和三弟他们家……”

    她本是想说二房和三房的人做了生意赚了不少，随随便便都能拿出来几两银子，让乔老爷子来开这个口。哪知道话还没说完，已经被乔老爷子粗暴的打断了：“我说有就是有，这钱公中出，我不会让二房三房给。白氏，你快去拿！”

    见白氏仍旧不想动弹，乔老爷子恼了，举起手中的烟斗就往白氏身上抽去。

    白氏无法，只得转身进了堂屋。

    不多时，她肉疼的捧着两小块碎银子出来，放在了乔老爷子跟前的小桌子上。

    乔老爷子将银子一推：“老大，你快去办这事儿，别舍不得花钱，怎么也要帮老四把媳妇带回来。”

    乔老大本是满心不开心，他那些人脉积累了这么多年，一直都没舍得用，就是打算留着将来等明鹤下场的时候打点疏通一二。眼下要让他动用自己的人脉来救四房那蠢材，他是一万个不乐意，可再不乐意，也敌不过白花花的银子诱人啊！

    二两银子，这可是一笔不少的钱！

    乔老大眼珠转着，心中很快就有了主意。他可以拿了银子，假意去城里溜达一圈，吃点好的，去同窗家坐坐，回来再摆出一副无计可施的样子，这笔钱不就落入了他的口袋里了吗？

    对，就这么办！

    他将银子收了：“爹，那我去了！”

    “老四，你跟你大哥一起。”哪知道刚拿了银子，冷不丁就听乔老爷子喊道：“老大找了人，带着你四弟去找那高掌柜要人！”

    “爹！”乔老四万份惊喜：“多谢爹！多谢大哥！”

    乔老大整个人已经懵了。

    他想要钱，却不想帮忙，带着乔老四，这戏要怎么演下去？

    难不成，真让他为了罗氏去开口？那可是珍贵的人脉，像二房三房四房这些人怎么可能懂得人脉的可贵？