林家的事情不难，甚至都不需要恩师露面，只需修书一封，便能让谈家有所忌惮。
之所以不动手，不过是他畏惧，是他自私而已！
“先生，学生并非无礼之徒，今日的话或许重了一些，但还望先生你能够斟酌一二。”乔明渊站起身来，又做了个揖：“先生不与我计较，学生感激不尽！”
“你可知道，一旦你插手这件事，以后仕途就完了！”顾清明的情绪渐渐冷静下来，他盯着乔明渊：“你当真愿意将自己的一生都压在这件事情上？”
“那学生也敢问先生一句，如果我对这件事不闻不问，任由自己的兄弟姐妹落难，以后，我违背了心中的道义，我的一生就没有完蛋吗？”乔明渊反问：“一辈子活在愧疚和悔恨中，跟行尸走肉有有何区别？”
“行尸走肉……”
顾清明闷闷的重复着这句话，不由心中一震。嘿，他如今的生活可不就是行尸走肉？
不不不，不单单是他，哪怕是他骄傲的恩师，不也是如同行尸走肉一般吗？恩师的身份是何等的尊贵，如今沦落到在乡野里种种田、养养花，不再过问天下风云，也决口不提他曾经做过的事情、教授过的人，这种舍弃前尘的做法，又何尝不是一种后悔？
或许，他们是真的错了……
枉费他们活了大半辈子，竟然不如一个半大的小子看得透彻、活得明白！
顾清明仔仔细细的打量着跟前的乔明渊，这不够是一个不到二十岁的乡下小子，读过几天书，大道理讲不出来，可他说出来的话，总是让他感到心底一阵悸动。他如今再看乔明渊，便不觉得他年纪太小、语气太狂妄了，他甚至生不起气来，还生出了几分赏识之意。
这小子，有胆有谋，又有见地，假以时日，若真能走上仕途，或许会是朝廷的明辉？
当今的朝廷，委实太需要这样有风骨、又有勇气的年轻人了！
他甚至有预感，让恩师见到这小子，说不定恩师也会十分喜欢他！
思及此，顾清明的心立即安定了下来。他琢磨着事情的前后，又将先前胡夫人说的默默想了想，这件事是有转圜的余地的，然而，他还需得考验乔明渊一二。
片刻后，他抬起头：“你以后要科举，或许会被谈家人为难，你也不怕吗？”
“怕。”乔明渊回头看他：“可说白了，这又关我什么事呢？”他有些羞涩的抬头，对着顾清明柔和的一笑：“此时我不过是一个乡下小子，谈家如何会将我放在眼睛里？正如我所说，谈家再厉害，上头还有天子压着，他们忌惮的是天子，是给天子写了那封信的国舅爷，不会是我一个连功名都没有的人。他们或许还会想，到底是谁走漏了风声，是朝廷里的哪个对手，我，还不配做他们的敌人！”
“好你个狡猾的小子！”顾清明瞠目结舌：“你拿我的老师当枪使，我们凭什么会如你的愿？万一谈家记恨上我们，岂不是得不偿失？”
“谈家不会记恨国舅爷和先生。”乔明渊低沉的说：“你们都不在朝廷上，不会是为了他们在意的权利同他们相争，不过是为了些许家宅事，谈阁老会有这点容人之量的。再则，满朝文武中，多的是国舅爷的门生学徒，谈阁老知道不可犯众怒，自然不会为难你们。若先生手段再高明些，不告知天子，给谈阁老的哪个对手御史送上密信一封，谈阁老便只会猜想，到底是哪个对手在给他下绊子，怎么也想不到你们！”
“奸猾！委实奸猾！”顾清明直瞪眼。
乔明渊又抿唇，仿佛被骂了有些害羞：“我说的这些，先生肯定早就想到了，只不过先生是仁义君子，不像我这般不管不顾。”
这话就有些奉承的意思在里头，偏生他说得巧妙，让顾清明听着就顺耳。
他哼了一声，再瞧乔明渊，便觉得有些惊艳了。
他年过四十，在朝中做官时已三十多岁，恩师常说他不开窍，他过去总琢磨什么是开窍，直到护送恩师离开京城的那些奔忙岁月里，才渐渐明白这个开窍是开的什么窍。而现在，他看着乔明渊，心中了然透彻——这是一个开了窍的人，这种通透和洞悉人性并合理利用的学问上，此人拥有常人不可比拟的天赋。这个不足二十岁的小子，天生就适合在那官场里搅.弄风云！
了不得！
自古英雄出少年，这小子将来的前途不可限量！
只一点，顾清明心中有些摇摆不定。
“你说的这些都是假设，万一，我们有意透露是你小子在背后推波助澜呢？”顾清明带着几分探究的看向乔明渊的眼睛：“如果谈家为此而为难你呢？”
“总得有人发声。”乔明渊坐直了身子：“岂可畏惧就不言？”
“声不可达帝听呢？”
“那就再来一次！”
“好！”顾清明忽然鼓掌：“好一个执着的小子！”
“先生，告辞！”乔明渊见两人话已说得差不多，便站起身来，他又做了一个揖：“我知道先生有自己的担忧，我无权责怪。可如果有一天，先生想起这件事感到后悔，那就一定要记得小子的一句话。”顿了顿，他一字一句的说：“大丈夫生于天地之间，上无愧于天地宗亲，下无愧于父母妻儿，堂中无愧君王，堂下无愧百姓，此乃人也。”
“我记住了。”顾清明点了点头，见他头也不回的要走，忽而又道：“明天你再来，成与不成，我给你答复。”
“是。”乔明渊回头再行一礼，放下了帘子。
里面的争吵声，在堂屋中坐着的胡夫人和慕绾绾都听见了，只是两人说话的内容断断续续的传来，听不太连贯，反而让人十分担忧。
胡夫人和慕绾绾面面相觑，怎么也料想不到，两个读书人竟会吵得面红耳赤。
之后，慕绾绾和乔明渊就告辞了。
上了马车，慕绾绾才拍了拍胸口：“明渊，方才你们在里面吵得可凶了，你胆子忒大，万一惹怒了顾先生，将他得罪了多不好！”
“我可没跟他吵。”乔明渊笑了笑：“从头到尾，都是他一个人被气得哑口无言。”
“你啊！”慕绾绾无奈极了。
到底乔明渊年纪还不大，平日里看着沉稳，做事难免有些冲动。
乔明渊握住她的手，见她忧虑成这般模样，忍不住好笑的捏了捏她的脸颊：“我什么我，绾绾，难道你也以为我是不知分寸。我告诉你吧，我是故意激怒他的！顾先生这般清高，要不是激怒他，撕开他的自尊心，他不会将我放在同等的位置上，更不会将我们的请求看得重要。你放心吧，我出来的时候，顾先生让我明天再来，应该是要重新考虑一下！”
“来不及了吧？”慕绾绾原本大喜，随后就有些低沉：“明天一早，谈家请的媒人就要上林家来要答复了！”
“事在人为！”乔明渊斩钉截铁的说。
至少，总比什么转机都没有的一口回绝要好很多！
慕绾绾跟着叹了口气：“希望结果是好的！”
乔明渊却没再说话。
结果好不好再说，至少这一趟没有白来，他见到了顾先生，总算碰触到了另一个他从未想过自己真的能碰触的世界。方才在屋子里跟顾清明的那一番谈话，是他的试探，也是他刻意展露自己的时机，他没有放弃抓住。顾清明没有反驳他，甚至还有些许认同，这就够了！
经此一事，他能从中得到的好处是看不见的，而这些，他不能明着跟慕绾绾说。
唯一担心的，是慕绾绾知道以后会讨厌他……
乔明渊伸出手，将慕绾绾抱在怀里，慕绾绾渐渐习惯了他的拥抱，对他突如其来的亲昵之举并不排斥，乔明渊很顺利的抱住了温软的她：“绾绾，要是有一天你发现我变得阴险狡猾，你会不会很讨厌我、甚至憎恨我？”
“你不是个坏人。”慕绾绾听着他的心跳声，一下，又一下，心里安定无比。
或许是笃定他不会伤害到她吧，她哪怕听明白了乔明渊的意思，也没太多担忧。
乔明渊轻轻的吻了吻她的头发，他的目光落在透过窗帘隐约出现的山川上，语气很低：“绾绾，我不会一辈子都做一个乡野村夫的。”
“我知道。”慕绾绾听着他笃定的语气，心中恍然。
她懂这种不甘的感觉，当初被自己的亲哥哥炸死的时候，她就是这般不甘！
如果那个人出现在她跟前，或许，她也会变得跟乔明渊一样不管不顾。只是，这样被不甘笼罩着，对一个人而言真的好吗？
她搂紧这人的腰：“我相信你。明渊，我曾经听过一句很好的话，我想告诉你——不忘初心。不管你以后会走什么样的路，会变成什么样的人，我都希望你能秉持你的初心。只要你的心是正的、念是善的，那么，不管你做什么，选择什么样的方式，那都是手段而已，不会使你变得堕落，更不会磨灭你本来的灵魂。我希望你能成为那样的人，有无往不利的手段，亦有绝不消亡的初心，你能做到吗？”