号舍的质量也参差不齐。

    质量最好、宽敞明亮的是靠近明远楼的那几圈号舍，不光大，还通风不闷热。其他的，随着离明远楼的距离越远，质量直线下降。

    乔明渊的运气不算很差，他的号舍在中间，虽不算特别宽，倒也不像最末等的号舍那边让人连腰都直不起来。当然，比起连腰都直不起来的，靠近茅房的才真是地狱般，如今天热，茅房的味道本来就大，偏一条长廊上几十上百个号舍都击中在一处茅房解决问题，那几处号舍的味道可想而知，简直是呼吸都折磨的所在，若分在那，怕是一个字都写不出来。

    进了号舍，他牢记丁宝林的吩咐，放下东西后就上上下下的检查一番。

    重点照顾号舍顶棚。

    如今盛夏天，时而晴朗时而有雨，若顶棚漏水，在号舍的考生多半要遭殃，淋了人不打紧，淋了考卷就完蛋了。

    他仔细看了几圈，没发现什么明显漏雨的地方，才开始打量号舍。

    这号舍不大，堪堪够一人容身，空间是三墙一布，布帘白天不许放下，晚上可以放下休息。其中两面墙上用土砖垒出两个托口，上放一块木板，变成了桌子。木板是可以拆下来的，放在地上，晚上便是歇息的木板床。另有一块蒲团方垫，是给考生跪坐书写的。别的东西就没了，还有不足一米的宽度，可以放考生的个人物品。

    乔明渊将行李箱和考箱都放下，取出要用的物品。

    先拿出来的一盏灯。

    这灯跟别的考生带的油灯不一样，乃是现代人常见的L.ED充电灯，不用说，也是慕绾绾给准备的，电量在空间充到满，点一晚上的话也能用个十来天没问题。

    乔明渊试过，这玩意比十几个蜡烛还亮堂，且不熏人，还没有倒下来濡染试卷的风险，他简直爱不释手。箱子里还有几根蜡烛，是应急用的，他没打算拿出来。

    又拿了书箱放好，将笔墨纸砚都取出，另还有一个保温杯，杯子里放着热水。

    保温杯也是慕绾绾准备好的。

    之后，他没放下木板做床，而是从行李箱里又拿出一个圆形布桶，那却是个旅行睡袋，用来做晚上的床榻的。

    不用说，还是慕绾绾的。

    为了乔明渊的乡试，她是下了大手笔，怕他吃苦太多，将空间里合适用的都给他带上了。乔明渊问起东西的来历，便推说是跟胡商买的。

    乔明渊深信不疑，只怪自己见识不够。

    慕绾绾生怕他会去问卫轻轩，以至于自己穿帮露馅，还特意说东西不够分，让他千万别给其他人分享，这才瞒天过海。

    收拾好之后，他便走出了号舍，在长廊下走走。

    一边松松筋骨，也顺便看看贡院的场景。

    看了一会儿明远楼，乔明渊神色略微恍惚。这里是贡院，是读书人梦寐以求想来的地方，两年前，他想都不敢想，也压根想不到自己有一天能站到这个地方来。如果没有慕绾绾的出现，或许，乔明鹤有一天会来到这里，而他只能一辈子都仰望另一个人。

    可一切都变了。

    慕绾绾来到乔家，带给他希望，带给他动力，带给他信心，带给他做梦都想拥有的一切！

    他微微笑起来，想到那个人，心底涌上来满足感的同时，又生出一股豪情——她什么都给了他，他也当竭尽所能，给她挣一个锦绣前程！

    还未开考，衙役们管得也不严格，只不准交谈，行动还不受限.制，但不能离开所在的号舍区域。

    乔明渊走了一会儿就觉得饿了，回到号舍开始做饭。

    他的考箱里备了小火炉和银屑炭，生了火后，将小锅放在火炉上，又去巷道的水缸里打水淘米，开始做饭。美味佳肴是做不成的，不过是简单的白米粥，配上慕绾绾托人送过来的泡菜，另有一罐子辣椒酱和早先做好的油炸花生米。

    不多时，号舍里米香肆意。

    乔明渊手里搅动粥，脑子里翻滚着慕绾绾的容颜，嘴角还挂着笑，他在猜想，这个时辰，她该是在午睡，鼓着腮帮嘟着嘴，可爱极了……

    等他考完回家，他要抱着她亲个够，还要抱着她入眠。她上次说要给他生个儿子，他都有些迫不及待！

    熬好了粥，乔明渊又从考箱里翻出两个鸡蛋，另外择了些白崧叶，做了个炒鸡蛋。

    天气太热，肉是没有的，带进来没多久就坏，只能带一些不容易腐烂的食品。饶是这些米和蛋，他也要省着一点吃，得在这里住三天呢，第一顿吃多了，说不定最后一天要饿肚子。

    这些都是丁宝林分享给他们的经验，不单单是他，其他人也都准备了的。

    不过，也有没准备的。

    路过的考生瞧着乔明渊怡然自得的在号舍里生活做饭，皆是目瞪口呆，同时闻着粥香，不免连连吞口水。

    从出发到现在，他们少说也来了六个时辰了，早就饿得头晕眼花，一个个在啃带来的干粮。干粮不过是饼，连肉饼都不敢多呆，怕坏了，哪有乔明渊现做的好吃？

    “天啊，这是来参加乡试的，还是来郊游的？”

    “这分明是赤果果的引人犯法啊！”

    有人低低的嚎。

    又有人道：“贡院就不管这些吗？”

    当然是不管的，你要不嫌麻烦，你也可以带！

    于是只能羡慕或嫉妒的瞧着乔明渊。

    热乎乎的粥，还奢侈的放了白砂糖，甜糯清香，配着清爽泡菜和辣椒酱，放些花生米，下鸡蛋炒白崧，说是人间美味都不为过。乔明渊饿了许久，将一口小锅里的吃食都吃得干干净净，估摸着得有两大碗粥，肚子都撑了些，便又起身去洗锅洗碗，权当消食。

    有人又幸灾乐祸：“吃吧吃吧，吃那么多，晚上不能走动了，我看你怎么入厕，拉在号舍里臭的是自己！”

    同时又同情乔明渊的左邻右舍，运气不佳，要跟着受屎尿臭味的牵连。

    然而也是多操心。

    到了半夜乔明渊果真想入厕，却已经不允许走动了，他没跟衙役求情，而是自顾自的从行李箱里拿出来一个活动的小凳子，那小凳子是折叠镂空的，支在地上后，乔明渊又从行李箱里拿出来一件透明的奇怪的袋子套上，就坐在上方解决，末了将袋子口扎上，放在角落里，半点臭味都闻不到。

    这是现代的垃圾袋和旅行凳，是慕绾绾听说贡院不允许随意入厕后特意给乔明渊准备的，免他受排泄不畅的苦。

    乔明渊用了一次，深感简易茅厕的便利，自此不再苦苦压抑委屈自己，饿了就吃，渴了就喝，精神头比旁人都好。

    有了睡袋，睡觉也方便。

    别人睡木板床，他睡的是软垫子，别人只能盖衣服，他把睡袋的拉链拉起来就是小被子，浑身都舒服。其他考生辗转反侧，精神越睡越差，他一觉睡到子时，贡院鸣了号角开始发放考题，才从睡袋里神清气爽的爬起来。

    贡院发考题是半夜子时，正场开科是寅时，鸣号之后锣鼓响，一众考生都出了号舍，不多时，捧着考卷的号军便来了。

    “不准喧哗，不准交头接耳，不准来回走动，不准私出号舍，不准偷窥作弊，不准互相议论，不准请议考官。”

    号军交代规矩，一人一份发下考卷。

    考生又回自己的号舍坐着，不多时，考卷拿在手上，足有厚厚的一垒。别看分量多，其实每样都只有一份，污了便只能收拾东西回家，考生们都考过几场，知道规矩，格外爱惜的将考卷收整好。

    有心急的，当夜就点了灯开始看题。

    乔明渊不急，号军发了试卷开始在号舍区域里巡查，走了三遍，他才开始开了LED灯看试题。

    LED灯一开，这处号舍便格外明亮，跟别处完全不同。

    其他考生望了望自己桌子上的油灯或烛火，奢侈一些的点了四根蜡烛，也比不得乔明渊这处亮堂，又有人羡慕起他来，同时感到奇怪——那考生桌上的到底是什么玩意，这亮堂得十根蜡烛都比不上啊？连衙役都来来回回看了两圈，还拿到手里瞧了瞧，没看出端倪来，又只能还给乔明渊。

    乔明渊看了考题，乡试第一场的题目是最多的，有七道题。

    其中，四书题三道，五经题四道。

    在报考的时候，就已经确定了五经主治哪一经，同经的都分在一个区，因此，拿到的试卷便是独有的。像乔明渊手里的试卷，便有他的姓名、籍贯等，都是印刷好的。

    考生拿到试卷，第一件事不是看题目，而是看自己的个人信息是否正确，免得替他人做了嫁衣裳。完全正确后，才开始看题。

    乔明渊看得很仔细。

    看完之后，他没答题，而是将试卷收入一个透明的盒子里。

    那盒子是塑料的，密封性极好，不容易进水，是慕绾绾用来装面条的收纳盒。装好之后，他将试卷放入考箱里，便关了灯进了睡袋。

    八月的晚上夜风已经开始冷凉，他并未合眼，而是在脑中过了一遍题目，略有个思路后才闭眼睡着。