没开闸的泪又吞回去了。因为必齐可怜巴巴地惺忪着睡眼，看到周恪右手抄兜，左手持着那对如意，一脸不情愿，但也得哄她，没什么比小萝卜丁在你跟前一把鼻涕一把泪还头大的事了。
周恪都奇怪，“我是犯小鬼了还是怎地？遇见你，动不动就哭唧唧……”
明明是你先凶人。施必齐有怨不敢发，不等她反应，他就把东西丢她怀里，“拿着！”
这对如意做工很精巧，怀袖大小，沉甸甸的质感，女儿家总是轻易被些美美的事体打发。她即刻就暴雨转晴，前脚的不快全抛到脑后了，一歪头，好奇地问他，“你是天生左撇子嘛？”
“废话，不然咧？”
“我听先生说左撇子的人天生比人聪明一截。”
哼，这嘴倒是陡然乖起来了。有人忘了怎么接，只反剪着手打量她，许是从小拉筋练功的缘故，她比同龄女孩会高些、停匀些，站姿也有身段，但在一八几的周恪面前，还是矮，而且那头长发枯黄毛躁地，看起来就营养不良的样子……
周恪下颌一抬，“我问你，你姑妈姑爸是不是不给你吃不给你喝？”
“胡说！”施必齐不许他信口开河，“姑姑和先生是世界上对我最好最好的人。不准你说他们坏话。”
“嗯呐，阿猫阿狗都会护主。”
这个人，先生和必昀说得不错，周家老大就不是个好胚子，千万少跟他来往。
施必齐气鼓鼓地努努嘴，就低下头去，不作声了。
沉默地拿手盘一盘如意，在想心事。他一句“阿猫阿狗”虽是无心却不偏不倚中伤了她，这些年必齐在施家，饶是夫妇俩和姐姐都待她不薄，但她始终清楚，人在屋檐下，寄生和亲生不一样，隔了肚皮子就是不中用。
她也从来不敢强到姐姐前面。凡事，小到姑姑给二人分发吃食，也总是谦让地说，让姐姐先尝……
看她肉眼可见地失落起来，周恪也懒得周旋了，横竖他任务已完成，谁他妈高兴哄就谁去吧！
心里也暗暗嗟叹，情愿多应酬几个老油条，多喝几两酒，也好过对付人类幼崽。鬼见愁！
没走几步，听到她在后头喊，“哎……我是不是应该谢谢周伯伯？”
“？”周恪转过身就拿手点她，“你再喊一遍！冲谁喊‘哎’呢，啊？没大没小没家教……”
一听到家教二字，施必齐就罪过，“好吧，可是我不知道你那个字怎么写。”
再者，怯生的人挠挠头，觉得头一天见面就叫哥哥太自来熟了。在她的认知里，所有叠词称谓都自带亲昵滤镜。
周恪受侮到一把搡开她脑门，颐指气使的嘴脸，“不会写，念也不会？”
“竖心旁，‘各自’的‘各’。你都小学了，没学过‘恪守不渝’的‘恪’？”
“……算了，怎么这么笨呢，手伸出来！”
说着，凶巴巴捉过她的手掌摊开，掌心朝上，食指到杯子里蘸了些茶汤，一笔一划，写给她看。
湿漉漉的触感，若有似无在手心上。好痒，还没写完施必齐就笑咯咯地抽回手，背到身后，不给他写了。
“反正我以后总会学到的。”
她宽慰那逆光里的人，很卖力地，让唇齿去磨合这个崭新的读音，“恪……哥哥。”
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宴席按着四凉八热的顺序布菜。头一道大菜就是松江鲈鱼，周孟钦关照老大先尝，“国外待久了，八成都忘了祖国的月亮多大多圆。”
周恪反讽老头，哟，你听着好像很怕我一去不复返？
父子俩皆不是善茬，老的只会比小的更毒辣，闻言就还击，“那是的，巴不得你死了我就早早享清闲了。”
当初留学是周恪主动提的，理由是他不满意本土的求学环境，嫌太刻板，学不到真章。这话周孟钦才不信，说你小子就是跟着那些狐朋狗友学坏了，心性野了，一门心思想飞出我眼皮底下，我就管不到你了。
老头和他约法三章，出国可以，但你总得领点真本事回来，这沉没成本我要它下得足够值当；
每个月给多少你就花多少，多余的你想都别想，省得沾些不三不四的坏风气；
最后一条，也最最重要，学满就必须回国，没商量。
彼时说这些也权当下下马威，没成想，条条桩桩他还当真全办到了。
这四年，老大在国外的一举一动都有耳目递到周孟钦这里，很意外，这逆子非但没躲懒，还挣了好几笔奖学金，主修金融，又辅修了个法学。
他们家娘舅去美国看老大的时候，回来就对老头一顿猛夸，乖乖，出息了！一口流利的英语日语无缝切换，我个土老帽听不懂呀，全程吃住都靠着他的。
周孟钦将信将疑，那生活方面呢？
什么生活方面？
就是……作风。
许是一向风流薄幸的人也有自知之明，晓得上梁不正，下梁必歪。周孟钦才问完，娘舅就讪讪地笑，那就不好说了呀，也该不着我过问的。
老头一听，心里差不离有数了。
眼下也盘问起周恪，“谈女朋友没？这两个月光顾着忙你妈的后事，忘记问正经事了。”
说什么来什么。周恪手里的筷子才搛到鱼肉，电话响了，他回禀老头，这就是你问的女朋友，说着，就挂断了电话。仿佛对面人还比不过一口热乎的鱼肉紧要。
周孟钦刻薄地冷嗤，“你呀……”
父子俩自顾自地打嘴仗。梁赛君一句也插不进去，自然着急，更为小二急，怎么一到场面上八竿子也打不出个闷屁！
可还得了？梁赛君从前就觉得，不管外人搬弄多少是非，关起门来，“姨太太”终究是“姨太太”，周孟钦终究更偏私大的，因为他周恪更有父亲的眼见和气度。
反观周怿，冲淡文弱，不争不抢，似乎难成气候。
事到如今，梁赛君才肯信服，这高门太太确实不好当的。既要给个半子委曲求全地当妈，又要事事替亲儿子周全，两头受气。
除了忍，忍出头就好了。
毕竟那话怎么说的，不吃辣的就别想胡得出辣子。
眼瞅着那鱼单面快吃完了，梁提起筷子要翻，也话里有话，“来，我来把这鱼头拆开，方便大家都好吃。”
周恪怠慢地乜着她，还没反应，周怿率先劝阻，“妈，用公筷。自己的筷子不卫生的。”
“哦，你瞧瞧，原是我莽撞了，还是我家小二懂事。”
筷尖下碟拆开鱼头。随后，那盘菜周恪就再没碰过。
他捏起酒杯呷了半口，胳膊闲情逸致地搭上阑干，朝下瞰，戏台上将好唱到八仙各报家门来贺寿，兴头正浓，众人俱是鼓掌叫好。
而施家四口就坐在堂下正中。
沸沸掌声里，只见那施必齐才听了个开头，浑身戏瘾就按不住般地，起身下地，没有行头也舞得像模像样。嬉皮笑脸，没心没肺。
不识愁滋味啊。周恪都看笑了，回过头来，想到什么说什么，他问老头，“施家老二的亲生父母去哪了？”
这孩子四岁才被领来，彼时周某人正沉浸在自己的天地里，才懒得问津不相干的人事。
“一个进去了，一个出国了。”周怿抢答。
“进去了？”
“就是你想的那个意思。”说来也是一笔糊涂账啊……周怿叹气，她父亲辜曼钧原是f城的副书记，犯了经济罪，被罢免也被抄家了，有牵连的几个都没能幸免。
母亲原是很新派的女人，无奈年轻时遇人不淑，在婚姻里百般受累。末了，乃至恨屋及乌地记恨起必齐，把所有的不幸全部迁怒在女儿头上。出国也是为了摆脱这一切……
临别那天，小姑娘还在机场抱着妈妈的腿，不知道这一行即是永别，不知道自己错在哪，连妈妈也不肯要她。
只是冥冥有所察觉地问，妈妈，你要走了嘛？
可不可以带佩佩一起走？
“哦对了，”周怿说到这注解，“她原名叫辜佩文，倒是比现在的名字更拗口更难写。得亏改了。”
说完，看见老大醉眼迷离地审视他，目光里不怀好意地笑。
周恪问他，你们好像关系非常好？
非常。这是个很武断的程度副词。周怿本能地不自在，又或者越心虚越要解释，“才没有，没你想的那些弯弯绕，不过是从小一起玩到大，我拿她当自家妹妹看待的。换作你了解她这些身世，不该可怜她疼惜她吗？”
哼，周恪不置可否。指间夹的烟，雾气徐徐散在南风里。
不多时，他从楼下移回视线到老二面上，果然，这厮一脸说谎话没被拆穿的侥幸样子呢，周恪浮浮眉，一针见血，“你喜欢她。”
“天地良心！”周怿冤到站起来和他正名，“她才十岁，我也没成年，我去喜欢她像什么话呀？”
周恪冲他比比手，让他坐，“急什么？我倒也能理解，少年人之间的情愫而已，来易来去易去，够不到责任道德层面，谁小时候没好感过几个异性的同学朋友？你果真说喜欢，我又不会骂你。”
“真不喜欢！大哥，求求了，这一出就此翻篇吧……”
说着，周怿举起酒杯，试图用官僚的礼数来勾销这一切。
好巧不巧施家人也一桌桌敬酒来到这厢。
辜曼玲头一个和周家夫妇喝了，老施还臭着脸子，不爱搭理老周呢。
姑姑只好拉两个小的垫背，尤其必齐，“寿星就要有寿星的样子，人家都百忙之中抽空来给你庆生，你不该表示点什么嘛？”即便她杯子里是可乐。
施必齐从善如流，“谢谢周伯伯、周婶婶、怿哥哥……”
顺口溜般地一一喊过去，才发现多了个人。那人也正饶有兴致地等着她，必齐才噘嘴，心不甘情不愿，
“恪哥哥。”
结果咧，喊也喊了，乖巧也卖了。那人却懒洋洋抬起酒杯，回敬姑姑先生，以及施必昀。
独独跳过了她。
回席的时候，必昀不懂，“周家老大发什么神经啊？”
必齐更不懂，反倒脑洞大开乱答一气，“他喜欢你。”
呜呼！“真的假的啊？可是我很讨厌他呀。”
“肯定的！”
一大一小的八卦魂被施少庵浇洗了。老古董怒不可遏地教训她们，“一个个地，才多大，就整天把喜欢挂嘴边。轻浮！”
必昀还嘴，那你老夫少妻，岂不更轻浮，更为老不尊？
自此，必齐就学会了一个新词，
老夫少妻。
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姑姑说十岁是个整，其实它更像个坎，像个关卡。
中国人无论年数还是年月都很在意这其中的过渡意义。日子看起来总是一成不变，那么形式上就得跨一跨，跨过去了，心上也有个安慰。
这一年对于施必齐而言，就不光是生理个头上的更迭，心理也在不知不觉地成熟了。
学戏会为花忧风雨，为才子佳人忧命薄，胸脯胀痛会本能地含胸驼背，看到姐姐为月事苦恼，也会在睡前好奇地问她，不来这个是不是就生不了小宝宝……
更重要的，是她能自发地意识到，自己对怿哥哥的情愫除了依赖或者倾慕还有其他层面。
但她从来不敢宣之于口，这是秘密，秘密就合该封锁在肚子里。
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暑气逼人的三伏天，蝉鸣铺天盖地地网在夜色里。
好难得放个暑假，施少庵也松泛了姊妹俩，才吃过晚饭，就由着必齐到周家来找怿哥哥玩。结果扑了个空，他们家的老姆妈在门口说，周怿和人打篮球去了，一时半会八成还回不来……
“好吧，那麻烦婶婶替我传个信，就说我来找过他了。”
“要的，一定传达。”
随后，施必齐就怏怏地走了。
周家是个三进院的江南府邸。早年周孟钦落户时亲手设计的，从户型布局到庭院里的一草一木，因为周氏集团本就是园林设计发迹起来的。
从满园绿意、夹道香樟树出来，杳杳夜色里，还能听到杜鹃在忒楞楞地飞。
甫推开铁艺院门，一辆悍马越野泊在不远处。
雾蒙蒙的车窗水汽上陡然按住个汗手印，又跌宕地滑跌下去，施必齐才好奇地上前，那窗子降下来，一个女人花容失色地对车里人说，要命了，都说别在这里，我这下还见不见人了，死了算了……
那人坐在颓唐的光景里，几分餍足倦怠地笑，“看见谁了？至于吓成这样……”
说着也抬起身来看窗外，没看全呢，车外人就惊慌失措地跑了。
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当晚夜读时分，姑姑最先发现必齐的不对劲。
放着书不读了，只可劲躺在床上，盯着蚊帐顶一言不发地发呆。
“别是白天见到什么脏东西吓着了吧？”姑姑一度想给必齐喊魂，可姑娘又摇摇头，说没什么。
“真的没什么。”
“那就是玩疯了玩累了？”
“……嗯。”
那好吧。姑姑点完蚊香喷完花露水，把枕头抱来决定今晚陪她一起睡。
姑侄俩依偎在床头。辜曼玲翻开那本《飘》，接着上回，读到白瑞德对斯嘉丽诉衷情这里：
我爱你，斯嘉丽，因为我们有那么多相似之处，
你我都是叛逆者，亲爱的，都是自私自利的混蛋……
小夜灯下，施必齐脑袋枕在姑姑怀前，心事重重地阖上双眼，想先前撞见的那场风月，想这段凑巧应景的台词，想怿哥哥，想那枚手掌印，想那人萎靡的嗓音……
恍惚间，像有一道春雷，炸开在她身体里。