当所有东西都准备好了之后, 两个小女孩依然闭着眼睛不省人事，而已经是成年人的佩珀则皱着眉慢慢地睁开了眼睛。
笑容灿烂的男人带着略有些刺眼的灯光映入她的眼帘之中，让她有些不适地眨了眨眼睛之后才真的看清眼前的场景。
“……艾德·利安？”佩珀有些愕然地念出了他的名字。
“对, 是我。”艾德·利安露出了一个非常舒心的表情, “非常高兴你还记得我, 在前不久你这么坚定地拒绝了代表斯塔克集团向我资助之后，佩珀。”
佩珀下意识地看了看自己所处的环境，发现自己在一个直立着的束缚容器之中, 左边有一个装着不知道什么液体的袋子, 其连接着的注射器挂在她的手边, 尖锐的针头已经开始滴落液体, 似乎就等着刺入谁的身体之中。
她还看到了一堆她不太理解的仪器, 好几个对她视若无睹的白衣科研者在狭小的实验室之中来回走动……
但这些都不是最重要的, 最让她崩溃的是右手边摆放着的两张床。
大概是因为这两个女孩的身体太小，这种直立的装置并不是很适合她们的体型, 所以她们两个被放到了两张相对她们而言有些大的床上，安静地闭着双眼, 对外界一无所知。
“……”就在看到她们的一瞬间，佩珀的心脏像是一只手用力地攫住了一样, 瞳孔不由自主地缩紧, 全身都止不住地颤抖着，“……不……”
那是伊妮德和梅根。
那是她的女儿, 那是她的女儿们。
“别担心，”这个曾与她共事过的男人轻笑了一声，“她们和你都会成为最完美的生物……跟我一样。”
佩珀立刻转过头看向他, 蓝绿色的瞳孔里盈满了愤怒与尖锐：“你想要对她们干什么？！”
听到这句话, 艾德·利安却是略微挑了一下眉, 然后才笑了起来：“听说母亲最在乎的是自己的孩子，看来还是蛮有道理的。”
他注意到她只说了“她们”，却没有提到自己。
“……放了她们。”像是终于发觉他没有任何回答自己问题的想法，实际上也并不是在意这个答案的佩珀脸上的神情逐渐变得软化，哀求地看着他，“你想对我注射什么东西都可以，但是，但是她们还小——”
艾德·利安只是站在她面前咫尺之遥的地方，脸色复杂地看着她。
怜悯、悲哀、愤怒、了然、不屑，以及……
狂热。
“当初的我是不是也是这种表情？”他低声自语道，“对着不可一世、众星捧月的斯塔克先生，百般渴求、对他随便一句敷衍的话信以为真，最后却只在天台上收获了一个夜风冰冷的晚上？”
不同于自嘲一般的语气，他的嘴角却是扬起了一个愉快的笑容，不再看佩珀，而是随手招了几个工作人员过来，让他们现在就开始实施注射。
“不、不！”佩珀试图挣扎起来，束缚器被她的动作弄得咔咔作响，却没有丝毫松落的迹象，“放了她们！利安！你想要资助是吗？我可以说服托尼，你可以获得——”
本来已经背对着她的男人蓦地转过身来，快步冲到她面前，伸手捂住了她的嘴巴，目眦欲裂：“嘘——！”
被他愤怒得盈满血丝的眼睛吓了一跳，佩珀的身体立刻僵硬了起来，只能任由工作人员将针头刺入自己的手臂之内，连呼吸都屏住，瞪大眼睛与他近距离地对视。
“你觉得我真的在意他那点微不足道的施舍吗？”艾德·利安的话语像是从喉咙中挤出来一样低沉又嘶哑，每一个音节都用杀意编织而成，“不，从那个晚上开始，我就再也不相信与他相关的东西了。只是你，佩珀，我以为你会有所不同……”
他略微后退了几步，表情重新恢复了那副云淡风轻的从容模样，摆了摆手示意另一边的人也给那对斯塔克双胞胎实施注射程序：“但没关系，现在开始，你们都将有所不同——”
“——作为我的战利品。”
但佩珀却突然安静了下来，她的表情变得有些异样。
她的目光越过了他的肩膀，落在了他的身后。
艾德·利安微微眯起眼睛，下意识地想要转身抬手，却在偏过头的瞬间被一双手以迅雷不及掩耳之势、熟练地扭断了脖颈。
他双目圆睁，脸上的表情是还未彻底消去的惊愕，无力地趴倒在了地上，失去了所有生机。
一个身形健壮、全副武装的男人随意地掏出一把枪看似随意地往周围扫射了一遍，却是一颗子弹都没有浪费，意外精准地让在场的所有工作人员在反应过来之前都捂着身上的伤口无力地倒在了地上。
确定这个房间内除了她们三个之外再没有任何活人的动静了，这个男人才慢悠悠地拍了拍没有沾上任何灰尘、戴着漆黑手套的双手，走到了佩珀眼前。
“你是谁？”佩珀下意识地开口问了第一句话之后，等不及他回答，又急忙开口，“请你先救救我的女儿们！拜托了！你想要多少钱都可以！”
那个男人没有说话，只是看着她歪了歪头，直接从身上的袋子里抽出一个注射器，往她身上扎去。
好不容易燃起了希望的佩珀瞬间又陷入了恐慌，但她一想到床上躺着的那两个孩子，就强制自己镇静了下来，并且刻意忽略了身上因为被艾德·利安注射了的不知名液体而逐渐蔓延开的高温和疼痛感，试图拯救自己的孩子：“你想干什么？谁派你来的？出了多少钱？我可以给双倍、不，十倍，只要你现在停下然后解开我！”
眼看着面前这个突然出现的陌生人没有任何反应，她的语气也逐渐控制不住地急促了起来：“——托尼·斯塔克就快到了！我已经通知他了！如果你敢伤害那两个孩子任何地方，复仇者联盟绝对会找到你的！”
听到这里，这个身材健美却其貌不扬的男人终于抬了抬眼睛，从她身上抽出了那个注射器，咧嘴笑了一下：“你说得对，那群英雄们就快来了，但你说错了一点，并不是你通知的他们。”
佩珀有些茫然地看着他。
“也不是我。是旺达·马克希莫夫，嗯，也是绑架你们来到这里的人，不过这不重要。听好了，”男人好心地解释道，指了指地上躺着、看起来已经死透了的男人，“虽然看起来他死得不能再死了，但实际上这个致命伤对他来说，是过了没多久就可以自愈的程度，所以我的时间不多了，我简单地说，你听着。”
佩珀紧张地看了一眼地上的艾德·利安，又迟疑地看了一眼眼前这个陌生的男人，点了点头。
“首先，如果你想杀死他，告诉托尼·斯塔克，在近距离直接用威力最大的掌心炮，把他轰得连灰都不剩，不然他就死不透。”连给她点头的时间都没有，男人的语气随意、语速却极快，并且快步走到了那两个同样注射了液体的孩子身旁。
“其次，你身体里注射的这个东西叫绝境病毒，是一个未完成的实验品，所以能承受这个效果的人其实非常少，并且在接受过程中会有极度的痛苦，刚刚你也感受到了，但是你现在应该没什么感觉了，对吧？这是因为我刚给你注射的东西完善了它的残缺，但是又保留下了它的效果。”
佩珀本就最是在意着那两个孩子的状况，看见他走了过去更是努力侧过头看向他的方向，看到了她们的身上似乎泛起了诡异的红光，并且在睡梦之中有些痛苦地呻吟出声，让她不淡定地倒吸了一口冷气。
虽然并不是很信任这个男人，但在这种情况下她确实也没有谁什么其他更好的办法了，所以咬着牙问道：“……那这个东西对她们有用吗？”
男人拿出了另一个注射器，看了她一眼，又垂下眼睛，看向了虽然身体泛着红光，但是脸色却依然苍白、不自觉地呻吟着的伊妮德。
他面色冷静，刺入了伊妮德单薄手臂的注射器非常平稳，却答非所问：“我不会伤害她的。”
看着注射器之内的液体缓慢推入完毕，他又快速地抽出空了的注射器，换了一支又对小梅根进行了同样的操作。
也是在这个时候，地上躺着的艾德·利安身上忽地泛起与之相似的红光。
陌生男人瞥了他一眼，也不慌张，只是重新走到了佩珀身前，说：“最后一件事，佩珀·斯塔克夫人。”
或许是从托尼那里学会了一些不合时宜的幽默感，又或者是因为他刚刚那句话让她产生了一点点信任感，佩珀满头冷汗、却也冷静异常地看着他：“我和托尼还没有结婚，先生。”
男人耸了耸肩：“随便。最后就是，如果你还想和你的女儿们好好地生活下去的话，答应我，别告诉复仇者我的存在，为了大家都好，行吗？”
佩珀张了张嘴，还没来得及说话，本来躺着的艾德·利安忽地从地上缓缓地站了起来，被扭得变形了的脖子正试图变回正常的形态，发出诡异的“咔嚓”声响。
与此同时，本来安静的外面忽地传来一阵类似于交战的震耳声响。
男人看也不看艾德·利安一眼，直接说：“那我就当你答应了，佩珀小姐。”
他掏出了一个小巧的圆形金属，直接按下了那个按钮。
佩珀愣了一下，大喊道：“等等，先把我解开啊！”
男人对她咧了咧嘴：“知道绝境病毒的效果是什么吗？”
在突然出现的黑色空洞将他彻底吞噬之前，他的目光落在了身露红光、已经彻底修复完成、只是闭着眼睛的艾德·利安身上。
佩珀也看向了艾德·利安，然后对上了他赫然睁开的双眼。
他看到了仍然在束缚器之中的佩珀，蹙起了眉头，环视了一圈，发现实验室里所有人都已经躺下，却还是没有发现突然扭断自己脖子的人的踪迹，不悦地“啧”了一声。
艾德·利安脸色不愉，看向了佩珀：“亲爱的，你真的，让我非常失望。”
佩珀的表情却异常冷静。
她深吸了一口气，身上逐渐泛起了剧烈的红光和极高的温度，直接熔断了身上的束缚带，让她直接踉跄着落到了地上。
艾德·利安愣了一下，慢慢地扬起了一个高兴又癫狂的笑容：“哦，佩珀，我就知道你可以的，对不对？看啊，你现在——多么得完美？”
佩珀略微舒展了一下身体，抬起眼睛看向愉快的混蛋，沉下了脸色：“现在，让我们算一算帐吧，艾德·利安。”
这位母亲咬牙切齿地说道：“算一算，你对我的女儿们都做了些什么的帐。”
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撕裂空间的空洞忽地出现在半空之中，又突然掉出来一个人的时候，坐着喝茶下棋的两个人的脸色都没有任何波动。
古一笑眯眯地先对突然出现的男人打了个招呼：“嗨，朗姆洛，这趟旅程怎么样？”
布洛克·朗姆洛撕下了贴合着脸的面具，扭了扭头：“不怎么样。”
塔罗斯神色郑重地凝视了一会棋盘，慎之又慎地下了一步棋之后才不爽地说：“那为什么不让我去？我还想见到伊妮呢。”
布洛克无视了这位多年的拍档，张望了一下四周：“莫度呢？我渴了，想喝点什么。”
古一淡定地笑着说：“你忘记了，现在的时间，莫度还没来呢。不过也是有人能给你泡一杯茶的。”
话音未落，门外忽然响起了开门声。
身形健美、面容刚毅的男人端着一个托盘走了进来，看见布洛克愣了一下：“布洛克，你回来了？”
布洛克先是从托盘上拿起一个杯子，一饮而尽之后才随意地跟他打了个招呼：“嗨，ca，好久不见。”
史蒂夫·罗杰斯微笑道：“如果娜茜知道你回来了，她一定很高兴。”
想到了现在还躺在隔壁房间、不知道什么时候醒来的少女，布洛克嗤笑了一声：“是啊，如果她还醒着的话。”
听见他的话，史蒂夫也垂下了眼睛，接着又抬起眼对古一说道：“古一法师，她到底什么时候能醒来？”
布洛克和塔罗斯的视线也落在了她身上。
古一面色淡定地下了一步棋，高兴地微笑了起来：“你输啦，塔罗斯。”
塔罗斯嘟囔道：“是，我就没赢过您。”
古一看向了美国队长坚定又清透的蓝色双眼，微微一笑：“现在是1991年年末了，队长，我有一件事要你去做。完成了这件事之后，你就得回北极继续躺着了。”
她浓绿色的双眼之中像是蕴藏着无穷无尽的智慧：“而在你再次醒来之后，你就会见到她了。”
史蒂夫略微皱起眉：“在我拥有着对娜茜记忆的时候？”
古一笑着点头：“当然。”
他与她默然地对视了半晌，终于接受了她的话：“好。”
然后他就与布洛克一同离开了房间。
布洛克走在他身边，“啧”了一声：“她还是没说西亚什么时候醒。”
史蒂夫微笑着看了他一眼，温和地拍了拍他的肩膀，看着这个还有些年少轻狂的二十多岁的青年：“布洛克，要有耐心。”
“古一法师很在乎娜茜，她也是真心想要她的这个徒弟醒来，我能看出来。”史蒂夫看了一眼娜斯塔西亚现在躺着的那个房间，“剩下的东西，就交给我们这些大人来交流吧。”
“你知道你也没比我大多少，对吧？”布洛克不满地说。
“对，我知道。”史蒂夫笑了笑，“但我把娜茜当我的女儿看。”
“……”布洛克看了他一眼，“她以后的父亲会是霍华德·斯塔克的儿子，你还记得吧？”
史蒂夫：……
史蒂夫：“谢谢提醒，但孙女有点过了。”
他们对视了一样，一起笑了起来。
无论她以后到底会有什么身份，此时此刻，她对他们来说只有一个意义——
为了拯救她，他们将不惜一切。