夕兆落下去的一瞬间，冥莪猛地扑过去抱住了他，两个人一同朝下栽了下去。见到她居然扑了过来，夕兆一下子慌了神：“你不要命了吗？！”

    冥莪没回答他，而是抽出一直保存在身上的银针，猛地朝夕兆心口扎了下去。一阵剧烈的疼痛猛地穿刺过夕兆的胸膛，他眼前一黑，晕了过去。

    夕兆再醒过来时，疼痛已经消散了，他下意识地摸向自己的胸口，什么伤口也没有。但那时候被银针刺穿的痛感真实而强烈，让夕兆有些茫然。他环视四周，发现自己正处于一片全白的空间中，顺着手指上的红线看过去，他发现之前抱住他的那个女生正躺在他身边。夕兆轻轻拍了拍她：“你没事吧？”

    冥莪缓缓转醒过来，她的胸口也不见伤痕，夕兆好奇那根贯穿他们二人胸口的银针，却没有开口询问。冥莪刚坐起来，就双手抓住夕兆的双肩上上下下仔细查看了一遍，夕兆任她摆弄好一会儿，才听见面前的女性如释重负地叹了口气：“幸好你没事……”

    不知为什么，这句略略嘶哑的感叹竟让夕兆鼻子猛地一酸，就算知道面前这个人关心他是因为他有用处，可这种温和的感情对他来说还是暌违太久，猛地出现，让他不知道该如何应对。夕兆有些慌乱地低下了头。

    “刚刚我拿针扎你，是为了让你从回忆里挣脱出来，不然你可能真的会在自己的记忆里再死一次——”冥莪说着，突然发现夕兆低垂着头，她往下一探去看夕兆的表情，发现后者眼眶居然红了，问他，“你怎么了？……有那么痛吗？”

    夕兆摇摇头，又点了点头。冥莪郑重地对他道歉：“抱歉，我并非有意要伤害你。当时时间紧迫，我没有别的选择。虽然这也是你的选择，但我还没来得及回答你的问题，你问如果在回忆世界再死一次，现实世界的你还会不会活着，答案是会的。只是你会处于一种假死状态，一直不断重复你在回忆里跳楼的那个瞬间。这应该也不是你想要的吧？”

    夕兆沉默。于是冥莪当他默认，继续说：“先前说的约定的事情，能再商量一下吗？我理解你无法信任我这个陌生人，但是在我们的世界里，也有很多以第三方监督确保约定双方遵守承诺的方式，我们不妨尝试一下……”

    她正说着，夕兆却突然示意自己有话要说，于是冥莪停下来，安静地看着他。夕兆像是在预备什么一样，慎重地呼吸了两次才开口说：“我叫夕兆。”

    冥莪愣了愣，很快反应过来夕兆是以为自己不知道他的名字，这是在自我介绍。于是她按照礼节，回以自我介绍说：“我是冥莪。”

    两个人面对面坐着。夕兆先点点头：“你好。”

    冥莪也点点头：“你好。”

    又是一阵沉默。寂静中，两个人同时抬起头来，他们的视线撞在半空中，冥莪面无表情，做了一个“请”的手势。夕兆很少与人这样面对面直接沟通，有些不知所措地低下头，率先开口说：“关于信任的事……已经不需要其它证明了。我觉得你……可以信任。”

    冥莪看着他，疑惑地问：“为什么？你应该还不了解我。我建议你还是再多考虑一段时间。”

    “因为你刚刚帮了我。”夕兆对着她笑了笑，马上又垂下头去，声音虽然低，却不含犹疑，“所以我也愿意帮助你。”他顿了顿才继续往下说，“或许当初，我就一直希望有人能够在那一瞬间拉住我，或者……陪我一起。”

    冥莪沉默地看着他，朝他伸出绕着红线的小手指：“在见证人面前立誓约定之前，我们先做一个小小的约定吧：两个人都伸出自己的小手指扣在一起……”

    夕兆也举起手：“然后大拇指相印作为盖章？”冥莪一愣：“你们那边也有这种习惯。”她说的是陈述句，夕兆想起之前他们对他解释的那些话，说：“你不是说世界因为执笔者的消失而停滞不前吗？我有一个猜想，可能执笔者对我的世界也很了解，或者执笔者与我的世界关系匪浅。如果你们是有意选择了我，那应该后一种的可能性更大。”

    冥莪抬起眼皮，深深看了他一眼，她的眼珠像是玻璃做的，泛着特殊材质才呈现得出的反光，夕兆的身形成对滚在其上，形状滑稽，给人的感觉却冷静而理智。他们扣住对方的小手指，大拇指相对着按过去。一套动作结束后，冥莪评价说：“你很聪明。”

    夕兆弯了弯嘴角，动作类似一种敷衍或者无奈的回应，他对冥莪给予的赞赏不予反应，只是继续问：“我能做些什么来帮你们？”

    冥莪站起来，朝他伸出了手：“我们先回去。关于问题本身，有些东西需要你亲眼看过再下定论。”

    夏庭。

    夕兆和冥莪已经被人转移至另一个更加宽敞的房间。围绕着他们两人，半躺着一个散洇，正剥着一个橘子吃。他的背后站在一个少女，与他穿着相似的白色神官服饰，焦灼地望着迟迟未醒来的两人。另外两位男子一名青年，一名中年，都站得笔挺，穿着贴身便利的制服，腰间挎着佩剑，与散洇保持了一定距离，目光警惕地在散洇和冥莪夕兆所躺的位置来回徘徊。

    散洇吃完一个橘子，啪啪拍了两下手，在安静的房间内显得格外刺耳。青年像是按捺不住，走到懒洋洋的散洇面前质问他：“贤者大人分明说冥莪大人和使者不久便会醒来，可现在已经过去三天，为什么他们还没有任何要醒来的迹象？”

    散洇眼皮未抬一下，笑眯眯地说：“兀狂，你着什么急嘛，我是说了不久，可这个不久又不是对我们来说，只是对置身回忆中的人来讲，前尘种种不过浮光掠影，刹那而过。只不过，回忆中的刹那对我们来说可能是一天、一季、一年，甚至更久。你耐心点吧。”

    兀狂忍不住要发作：“我已经耐心等待三天了！”

    散洇笑着摇摇头，抬眼看他是眼中已经带着戏谑：“所以我不是说，我一个人守在这里就行了，不必劳烦护卫队吗？可是二位队长非要坚持，我也不想多加阻拦。只能提出一个小小的建议：二位队长实在不放心又难耐疲惫的话，不如执行轮班制，依次前来看守。”他话刚说完，身后的少女就忙不迭附和说：“就是！兀狂队长，你累了就休息去，反正这里有我和老师看着，本来就不会出什么问题——你瞪我干什么？劳驾，移个位置，你挡着我的视线了！”

    散洇自认语气真诚，但在兀狂听来却是一番夹枪带棒的讽刺，再加上散洇的好徒弟还在一旁添油加醋，兀狂更是难以抑制心中不满：真是上梁不正下梁歪！这师徒二人都不是什么好东西！他不善于掩藏情绪，正要直言不满，这时候，一旁一直沉默不语的中年人突然喊了一声：“兀狂！”

    这声呼喊一出，兀狂不得不强行收敛起自己的情绪，猛地转头走开。动作之迅猛，仿佛他再多看散洇一眼就会提拳而上修理长歪的廊柱。中年人见他听话回来，站在原地朝着散洇的方向道：“兀狂关心则乱，有顶撞贤者大人的地方，还望海涵。”散洇倒是很给面子，朝着中年人笑点了点头：“嗯、嗯！我知道你们关心小莪莪，我替她谢谢你们！”此话一出，中年人不动声色，兀狂却是又猛地转过身瞪着散洇，对他怒目而视。散洇笑容灿烂，他身后的少女神色也有些得意，两波人无声对峙，房间中央突然传来声响，众人都迅速看过去：冥莪扶着还不太能站起来的夕兆，目光平稳地一一扫视过众人的脸，最后落在中年人身上：“岙队长。”

    中年人连同兀狂朝她恭敬地鞠了一躬：“冥莪大人。”

    冥莪扶着夕兆站起来，朝他们点了点头：“让你们操心了。”她看向身边的夕兆，接着与散洇对视一眼，刹那间的视线交汇中，两人已经明白了对方的意思。冥莪面向众人介绍说：“这位是使者夕兆，他已经同意帮助我们了。”

    所有人的视线都朝夕兆投来。过去，但凡发生这种情况，意味着下一秒就会发生一些对夕兆来说不太愉快的事情。他的身体不自觉地瑟缩了一下。冥莪察觉到，一只手轻轻在夕兆背后宽慰般拍了拍。夕兆飞快地瞥她一眼，转头看向面前的人，点了点头。出乎他意料的，众人都朝他深深鞠躬，就连他身边的冥莪也行了礼。夕兆恍了恍神，偷偷抓着冥莪的衣角拉了拉，冥莪抬起头，会意地说：“散洇留下，其他人回到自己的岗位上。”

    夕兆留意观察，发现确如冥莪所说，她在这里的有一定的话语权。先不提她发号施令的口吻，其他人对她的命令也显得很顺从。

    这时候，一道清脆的女声突然响起：“冥莪姐姐！我也想跟着老师一起去，可以吗？”夕兆看过去，发现是一个穿着繁复白色衣裙的女孩，看模样不过十四五岁，眼含崇拜和好奇地看着冥莪与自己。而她身边那个坐在躺椅上，穿着相同款式白色长衣的男人，他似乎见过一面。是与冥莪一起带医生进来看他的那个人。他正小心观察，男人却好像有所察觉一样迎着他探询的目光笔直地看过来，眼神像是带着笑意，但却让夕兆心中升起了天然的警觉。他移开了视线，穿着短制服的两个男人已经走出去了，年轻的那个出门前回头看向了他所在的方向。夕兆对人的视线很敏锐，能够察觉到对方的目光在他身上停留了一瞬间，之后又滑向了他身旁的冥莪。

    冥莪瞥了散洇一眼：“问你老师。”她转向夕兆：“跟我来。”

    散洇同意了他学生的请求，于是他们四人一同来到一处宽广的大厅。大厅四周封闭，地面中央是一片镜子般光滑的湖泊，湖泊由层层石阶围着。抬头看去，大厅的天花板遍布着盘根错节的粗壮树根，每条树根几乎都像一条巨蟒一般，相互扭曲纠缠，织结而成的树根形成一张密不透风的网，一眼望去甚至看不透这张网的厚度。追根溯源，树根汇聚形成一柱巨树的树干，这棵树倒挂在天花板上，就像自天空中自然生长，延申至此处一般。放眼望去，这片大得惊人的大厅似乎就是为容纳这棵巨树而建造的容器，甚至看起来还尤显得狭窄。

    夕兆被眼前的景象所震撼，但是冥莪和散洇却没有太大的反应，冥莪轻车熟路地踏上石阶向上走去，而散洇则兴致盎然地观察着夕兆的反应。只有那个少女和夕兆一样震惊，她表达情绪的方式比夕兆开放得多，兴奋地四处看，一路上蹦蹦跳跳，不时低声惊呼，拉着她老师的袖子让他解释。夕兆的视线从她身上收回来，这个女孩很开朗，刚才朝他自我介绍说自己叫浮尘，浮尘活泼的性格勾起了他的回忆，夕兆并不反感这种外向的人。

    转眼间，冥莪已经快走到顶，而夕兆还落在起步的地方，散洇师徒在夕兆上方不远处。冥莪转过头找他，似乎有些意外夕兆这段时间才爬了几级台阶。迎上她的目光，夕兆有些无奈地笑了笑，他天生体力就不好，再加上一直被虐待，双膝跪久了也变得不太灵敏，即使是爬楼梯对他来说也是一件费力的事情。

    冥莪没有多说什么，直接从石阶顶层跳了下来，夕兆看见她突然的举动，吓得心跳都是一滞，他还没来得及反应，冥莪已经落在他面前，朝他伸开双手：“我抱你。”夕兆一愣，连忙摇头，冥莪于是改口说：“我扛你。”说着，不给夕兆反应的时间，将他拦腰抗在肩膀，快步走了上去。夕兆一时间不知道该做些什么表情，又突然觉得很滑稽，居然微微笑起来。散洇和浮尘看到这一幕，也都抑制不住笑容，跟了上去。

    几人到了石阶顶端，面前是一大片清澈的湖水，湖面如同镜面一般，倒映着巨树垂挂在上方的树梢。冥莪放下夕兆，带着他走进湖水。散洇也紧随其后下了水，浮尘没有下水，留在石阶上看着他们。湖并不深，只打到众人小腿位置。奇怪的是，下水后，夕兆分明能够感受到水冰凉湿润的触感，湖面却没有因为他们的步入而泛起半点涟漪，仍旧像一面镜子一样光滑平静。

    散洇像是看穿了他的疑问，解释说：“这是镜湖，湖如其名，湖面始终与镜面一样。”

    夕兆看向他，轻声说：“谢谢你的解释。”散洇笑着摆手：“不客气！”

    “到了。”冥莪停下脚步，没有抬头看向上方的巨树，而是垂首看着倒映在湖水中的巨树，“散洇，我和使者要立约，请你做见证人。”她又转向夕兆，“请你放心，散洇虽然看着不可靠，但是他作为贤者，当见证人时向来秉持绝对公平的原则，不会偏袒任何一方。”

    散洇双眼弯弯，看向夕兆：“如果使者大人需要的话，我也不介意把小莪莪的限制条件设置得更苛刻些。”

    冥莪一言未发，踹了散洇一脚。散洇顿时痛得蹲了下去，夕兆看着他，却发现散洇还有闲心朝他做眼色，接着又做了个鬼脸。冥莪没说错，这人看起来确实不太可靠。

    “开始吧。”冥莪和夕兆面对面站在湖中央，冥莪弯腰从湖中捧起一捧水，手指蘸水点在自己的双眼眼角和眉心，朗声说：“我冥莪承诺，今后无论发生什么事，我也会遵守与你夕兆的约定。只有夕兆帮助这个世界继续推进，不论是否有效，不论是否正确，不论结局为何，我都会尽全力回报夕兆——一份全新的幸福人生。请刻世之树与见证者见证。如有违反，灰飞烟灭。”

    不仅夕兆，就连散洇都被这番誓言惊得一愣。夕兆还没来得及开口，冥莪直视着散洇，又说：“见证。”散洇沉默看她半晌，最终还是弯下腰，从水中捞出一截树枝，将打湿的树枝在冥莪和夕兆头上分别打了一下，说道：“第十三任贤者散洇凭借刻世之树为证。”

    树枝瞬间消散在他手中。夕兆注视着散洇变得空荡荡的双手，又看向一旁神情冷淡的冥莪，后者也正看着他：“约定完成了。”

    夕兆什么也没说，低着头若有所思。

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