夜已深，深蓝色的天幕之下，冥莪踽踽独行于城墙之上。在她前方不远处，幽蓝火柱冲天而上，看似不带温度的火焰扑面而来，在冥莪面庞上涂下轻薄一层冷色阴影。被冥火冷冽的火光所笼罩的城市，一眼望过去看不到尽头。冥莪站在城墙上方极目远眺，城内万家灯火，只剩星星点点火苗微弱闪烁，唯独城中央的夏庭散发着白玉般的微光——那是刻世之树的磷火。数代贤者聚集在围绕着刻世之树所建立的夏庭，保卫着这片属于人们的，最后的城市。冥莪又望向城墙的另一边，一片广袤无边的土地，曾经属于人类的建筑遗迹已经被藤曼草植所掩埋，更远处已经长满了参天树林，一眼望去是无边的绿色，而深蓝色的火光照耀下，趋近于深黑。

    冥莪绕城巡视一圈，天色已经蒙蒙亮，她刚回到夏庭，便迎面撞上了等候在此的散洇。冥莪看着他，并未说话，散洇开门见山，伸出手便问：“红线呢？”冥莪沉默片刻：“……不见了。”

    散洇瞪着她：“不见了？？”

    冥莪点点头，不再多做言语。

    散洇继续问：“怎么不见的？”

    “在回忆里时，红线还好好地栓在我和夕兆的手指上，但是从回忆里出来后就不见了。”

    散洇闻言，眉头微微蹙起：“在回忆世界里，有没有发生什么异常的事？”

    冥莪沉吟稍许：“有一件。”她将夕兆再一次从楼上跳下去的事从头到尾完整叙来，当听到冥莪说她为了迫使两人从记忆里脱出，使用银针刺穿了自己和夕兆的胸膛时，散洇的脸色变得十分难看。冥莪说完，又补充一句：“对了，银针刺入胸口后也不见了。”

    散洇颤抖着手指着冥莪的鼻尖：“你、你、你……你太乱来了！”冥莪盯着他，语气未见丝毫波动：“我、我、我，我怎么乱来了？当时情急之下，我只想到这一个办法，否则使者就会永远困在回忆里，重复那无期限的死亡。”散洇情绪平静下来，深深看了她一眼：“不，你明知道还有退路。就算小兆困在回忆里，之后也有办法再去找他，将他救出来。而你这样做，无疑是将自己也置于险境。”

    冥莪沉默不语，良久才说：“我这是在贯彻贤者大人们赐予我的使命。”

    散洇缓缓说道：“你的使命是保护这个世界，而不是某个特定的人……不是吗？”

    沉默蔓延开来，冥莪直视着散洇的双眼：“……我当时没想到这一层。”散洇回视着她，终于轻轻叹了一口气，放过了这个话题，语气一转，轻快地说道：“小莪莪，因你过失导致宝物遗失，你可得负全责！那支银针是连接回忆的桥梁、也是开启回忆的钥匙，一次只能给一个人用。现在不见了，要么是遗落在小兆的回忆世界，要么就是被分别留在了你和小兆的回忆里……总之，银针遗失这件事，你自己和夏庭那群吝啬鬼解释去。”

    冥莪点了点头：“有什么影响吗？”

    散洇双手一摊，意思是自己也不知道。冥莪没再多问，提步向前走去，散洇三步并两步追上去，挡在冥莪面前，笑眯眯地说：“欸，我话还没说完呢。小莪莪，你连轴转了好几天，累不累？”

    冥莪盯着他，视线落在散洇被衣领包裹的脖颈上，又迅速移开：“不饿。”

    散洇笑起来：“我问你累不累，又没问你饿不饿！你说，你这不是此地无银三百两是什么？”说着，他拿出一管装满鲜红色液体的玻璃小瓶，塞进冥莪手中，“本闲者就知道你又在逞强，所以特地过来给你送点补助。你收下，这样我也闲得心安理得一些。”

    冥莪收下那管尚且带着余温的玻璃瓶，将其攥在手中，有意没有看向散洇：“……谢谢。”散洇大力拍了拍她的肩膀：“你跟我什么关系，还客气这些！”

    夕兆站在房间的望台处向下望去，远远看见冥莪与散洇的身影，他望着两个人亲近的举动，没有说话。尥跟在他身后不远处，见夕兆一直望着那边，闲不住一般解释说：“贤者大人与冥莪大人一同被前任贤者们养育长大，彼此认识很久了。冥莪大人对谁都冷冷淡淡的，也只有贤者大人敢与她这样说笑。”夕兆轻轻点了点头，目送冥莪走进了夏庭之中。

    不一会儿，冥莪便敲响了夕兆的房门。她一推门进来，原本姿态有些闲散的尥立刻站得笔直，朝她敬礼。冥莪先向夕兆简单问好，随后眼锋扫过尥：“身为暗卫，即使见到是我，你也不应该暴露自己的位置。”尥面色一凛，低声答是，身形又隐于暗处中。

    夕兆听见这番话，开口问：“派专人保护我，是因为我会遇到什么危险吗？”夕兆看向他，没有否认：“召唤使者，寻求使者帮助的这一计划，并不受到所有人的支持。”她拿出一件寻常的侍卫服饰递给夕兆：“你说想知道这个世界面临的问题到底是什么，我今天就带你去亲眼看看。保险起见，请你换上这套衣服，以免引人注意。”夕兆顺从地接过。

    他换好衣服出来后，冥莪的视线又在他身上扫视了两圈，迟疑着说：“夕兆，你的头发……”夕兆看向自己被人剪乱，长短不一的头发，视线顿了顿。他本想说，不如剪掉，话到嘴边，却变成了“随你处置”。说完，他以一种事不关己的态度冷静等待着冥莪将会如何“处置”他那怪模怪样的头发。

    冥莪拿起梳妆台上的一把木梳子，说：“那就先扎起来吧。梳一个和我一样的马尾，可以吗？我只会这样梳。”

    夕兆一愣，躲在暗处的尥同样一愣，谁都没有想到，冥莪居然会主动给人梳头发。夕兆下意识想拒绝，却想起是自己放话，让冥莪“随意处置”。他站在原地挣扎片刻，最终还是默默地走过去，默默地坐下，默默地攥紧了放在双膝上的双拳。冥莪的手刚放到夕兆头皮上的一瞬间，夕兆的背脊顿时紧绷起来，而冥莪像是有所察觉，动作放得更轻。夕兆先是松了一口气，却又不知为何感到有些怅然若失。在他关于母亲短暂的记忆里，似乎那个面目模糊不清的女人，也曾这样抚摸过他的头顶，只是那时候的力道并不像这样透着小心的轻柔，算不上重，但也不算轻，只是不容忽视地宣告着自己的存在。

    事实证明，冥莪的确只会给自己梳这样一种发型，至于为别人梳头，发型则变成了一种四不像，看起来并不比先前披散着好到哪里去。尥蹲在房梁上旁观了全程，费了好大力气才没让自己笑出来，而冥莪和夕兆看着后者被梳得一团乱的头发，在镜中面面相觑。夕兆忍不住微笑起来：“谢谢你，还是我自己来吧。”冥莪点点头，乖乖松了梳子，站到一边，居然让人瞧出些手足无措的难堪意味。尥憋笑几乎快憋断气，见冥莪重归冷酷的眼光扫来，立刻正襟危坐，肃起容来。

    最后，夕兆也只是简单将头发扎成一束，跟着冥莪离开夏庭，走入了下城的人群中。阳光灿烂，街上人来人往，让他想起了自己曾经住处所在的街巷，狭窄的街道巷道中，沸腾着刺眼的阳光和人声，简直让人眼花缭乱。

    他们十分顺利地融入了人群，夕兆本以为以冥莪的权势，她的身份将会众人皆知，十分引人注目，却没想到城市中的住民似乎并不认识她。两人都穿着护队的队服，而城中居民似乎已经见惯了这样打扮的人在城中巡逻，并不会对他们分以更多的视线。

    冥莪在前引路，始终未主动提及问题一事，夕兆便也只是一言不发地跟在她身后，用眼睛观察着面前的景象。他们一路走到城市边缘的防卫区域，守城的卫队士兵本来要拦下他们，冥莪露出手中令牌，士兵立刻会意，非但恭敬地退了下去，还丝毫没有声张。

    他们走上城墙，夕兆发觉这里的防卫与夏庭内如出一辙，十分严密而有序。而据散洇所言，这些排兵布阵的工作都是冥莪一手操办，想到这里，夕兆也不禁再一次对冥莪的能力刮目相看。她看起来和自己年龄相差并不大，却懂得这么多，恐怕是从小就在接受相关的教育。夕兆正默默思忖着，冥莪却突然开口说：“你看那边。“

    夕兆顺着冥莪手指的方向望过去，将一片无边深绿揽入眼底，城墙的另一侧是连绵不绝的树木，乍看起来，与夕兆原本在电视上看过的森林有些相似，然而，不知是否是因为本身颜色有异还是被冥火散发出的悠悠蓝光所照耀，那无边无际的森林整体泛着诡异的深蓝色，让人觉得十分违和。

    “那是……森林吗？”

    冥莪点头，却又摇头：“是，也不是。那是春厄的产物，原本只是一小片树林，但是它们会通过吞噬一切事物来扩充自己的领地，无论是建筑、动物、还是人类，都被春厄吞进它永无止境的春天之中，成为半生半死的植物体，化为春厄的养分，为下一次到来的绿化做准备。”

    夕兆愣了愣：“……这就是你想让我帮忙解决的问题？”

    冥莪转过头看向他，没有说话。冥火的青蓝光辉覆在她的脸上，她的身后，天幕已经逐渐沉入黑暗，夕阳落在海浪般广阔起伏的森林之上，暖色的夕晖从冥莪身后喷涌而来，暖黄的线条将她的身形勾勒。夕兆就这样看着夕阳一点一点地完全沉没进地平线，然而就当蓝色的光线彻底笼罩冥莪面庞的一瞬间，突然天边又冒出一线灿烂的白光。

    夕兆眼睁睁地看着刚刚落下去的太阳，又再一次升了起来。

    夕兆十分错愕：“这是……”

    冥莪似乎轻轻叹了一口气：“这就是要拜托你的真正问题。”

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